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长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
贵妃因何而笑？因为，在那个交通不发达，也没有冷链保鲜技术的唐朝，居然能吃到几千里外岭南加急运送来的鲜荔枝，她怎能不开颜一笑呢。
这首诗，道尽了唐玄宗对杨玉环的宠幸，也让人们心中好奇，这荔枝转运的过程，必定有许多跌宕起伏的故事吧。史书没有记载。
而今天，文字鬼才马伯庸结合史实，挥动他的如椽大笔，为我们编写了一段扣人心弦的故事。虽是虚构，却实在精彩得很。
故事的主人公李善德，长安城里一个普通得不能再普通的小小公务员。人过中年的他，木讷、老实，工作一贯兢兢业业。凭着多年的努力，总算在长安城一处较偏僻的地段购得了一所房子。当然，凭他的经济条件，付全款那是不可能的。他只有向长安城最大的寺庙招福寺贷款，才能拿下心仪的住处。
尽管如此，李善德也是开心得不得了。因为，从今以后，不会再是居无定所了。房子虽小，家人团坐，也是灯火可亲呀。
为了购房这桩大事，李善德请了半天假。当他匆匆赶回单位时，发现单位的气氛有些不同于往常。上司和同僚正设宴痛饮，对他的态度也是一改往常的冷漠，热情得不得了。在他被灌得醉醺醺之际，上司又拿出了一份文件，说李善德被授予“荔枝使”这一职位，将为朝廷运送荔枝煎（相当于荔枝干吧）。
一种巨大的幸福刹那间向李善德袭来，他甚至没有时间思考命运之神缘何如此垂青于自己。因为，谁都知道这是一份肥差。难道，今天真的是双喜临门了？
怀揣着这份委任状，仿佛正握着通往幸福之门的钥匙。谁知，一个趔趄，这份文件跌到地上，再一看，“荔枝煎”变成了“荔枝鲜”，原来，他被人设计陷害了。
一字之差，面临的是截然不同的命运。运送鲜荔枝，注定是个难以完成的任务。因为，从荔枝产地岭南到长安，中间隔着数千里路。而鲜荔枝是“一日色变，二日香变，三日味变”，看来，任凭你如何努力，结局只能以失败告终。
怎么办呢？去，只能是送死；不去，也是死。幸亏李善德还有两位莫逆之交可以商量。善于体察世情的韩十四劝他，不如在事发之前，与妻子和离，给家人留下些财产，让他们少受累。诗人杜甫则不然，他说：“既然身临绝境，退无可退，何不向前拼死一搏，说不定还能搏出一点微茫希望。”
是啊，你还没有尝试，又怎么知道毫无生机呢？与其坐以待毙，不如去闯一闯。想明白了这一点，李善德不敢有丝毫的迟疑，他纵马扬鞭，要去岭南亲自实践一番。
李善德单枪匹马，又无经费支持，该如何开展工作呢？好在天无绝人之路。在岭南，他的善良与真诚让他交上了两个朋友：胡商苏谅和荔枝庄园主阿僮。前者给他提供了经费的支持，后者则不但供应荔枝，还邀请他在农庄喝酒、作客，给予他充分的信任。
谁都知道，要想最大程度保持荔枝的新鲜度，必须朝两个方向去努力：一是延长保质期，二是缩短运送的时间。但具体操作起来，简直比登天还要难。
当李善德虚心地向当地果农请教荔枝保鲜方法时，被农人嘲笑不止：“要想新鲜，你别摘下来呀！”一开始，我也把这当做笑话来看。实际上，果农的意思是说，荔枝采摘时不能光采果子，连枝干一起砍下来，保鲜时间会更长。
用盐水腌渍，加冰块保存，用双层的瓮子运送，各种能想到的延长保鲜期的方法，单个来看，或许时效并不是太显著，但叠加起来，效果却可以被放大许多。
李善德最擅长的，就是算数。他精心设计了运送荔枝的多条道路，每个方案都预先实践一下，不求一次性走通，只为得出详实的数据。哪条路能用时最短，中间衔接又不出差错，他自制表格，能达到一目了然的效果。这一切，都为最优选提供了依据。
尽管如此，大家还是认为，这是一场毫无胜算的游戏。但李善德本人，已经做好了拼尽全力的准备，他说：“就算失败，我也想知道，自己倒在距离终点多远的地方。”
故事的发展情节，曲折回环，一波三折。每次到了山穷水尽之时，总有柳暗花明之处。而当你感觉胜利就在眼前时，又会冒出来不可预知的麻烦。
但正因为李善德的不抛弃、不放弃，才能将不可能化为可能。虽然，他两次运送测试的结果都以失败告终，但这失败的教训，让他悟出了一个道理：之前是属于他的个人行为，假如将这次行动提升到朝廷的行为，则诸多前行路上的绊脚石将不复存在。也就是说，举全国之力，从出发到至到达，仅需要十一天时间，刚好赶在荔枝保质期内。
因为有高人暗中相助，他获得了杨国忠的支持。极具讽刺意味的是，在这里，不需要遵循规则，却可以办成之前所难以办成的事。
最终，运送荔枝的马匹果真如李善德所预判的那样，赶在贵妃诞日的那天出现在宴席上。尽管最后到达的仅余一骑两坛荔枝，也是了不起的成功。拈起这颗颗弥足珍贵的荔枝时，贵妃笑了，这荔枝呀，可是把所有的奇珍异宝都比下去了。
虽然任务完成了，但李善德却高兴不起来。他不但拒绝了可能的高官厚禄，反而冒死直谏，痛斥荔枝转运过程中的许多弊端，惹怒了权相杨国忠，最终被贬岭南。
而谁知，这反而遂他的愿呢。卖掉了京城好不容易买来的房子，抛弃蝇营狗苟的生活，回归本心，和家人一起，和朋友一起，在荔枝庄园耕种，放飞身心，不正是他所希冀的吗？最没料到的是，他也因此躲过了之后安史之乱带给人的颠沛流离，真是“福兮祸所伏，祸兮福所倚”呢。
感谢马王爷的笔下留情，给了我们这样一个还算圆满的结果。
这篇小说虽然讲述的是遥远的大唐的一个故事，但对于我们读者来说，也有许多值得借鉴的地方：
做任何事情，哪怕看似困难重重，不到最后时刻，都不要轻言放弃。
我们的日常工作与生活中，或多或少都会遇到许多困难。要想放弃很容易，而坚持，或许能让人看到不一样的风景，成就更美好的人生。
诚如《牧羊少年奇幻之旅》一书中撒冷之王所说的：“当你想要某种东西时，整个宇宙会合力助你实现愿望。”
努力，会让你拥有一种超能力。
朋友是一辈子最大的财富，多个朋友就多一条路。
在李善德接下这个貌似不可能完成的任务时，如果没有朋友们的帮助，就没有他后来的成功。从一开始的韩十四与杜甫的悉心提点，至岭南的苏谅与阿僮的倾力帮助。最令人感动的是林邑奴，因为他地位卑微，从来没有获得过作为一个人所应该得到的尊重，当得到李善德的平等对待时，他竟不惜以命相报，换来了李善德的安全。
勿以善小而不为，勿以恶小而为之。以真心换真心，友情的加持，会让人生路走得更稳、更远。
人在职场，要学会外圆内方，和光同尘。
当初，李善德凭着一腔孤勇，想要完成转运荔枝这项滔天艰巨的任务时，我们都被他的勇气和智慧所折服。但我们很快就发现，在他执行任务的过程中，除了客观条件的限制，更多的，是来自人为的阻力。一些官员不但不配合，还想方设法要陷害他。
后来，在朋友的提点下，他恍然明白：“做官之道，其实就三句话：和光同尘，雨露均沾，花花轿子众人抬。一个人吃独食，是吃不长久的。”
果然，这才是职场之路的通行证。有原则，但不宥于外在形式。收敛自己的锋芒，何妨做一个外圆内方的人。
