自律就是自己管理自己，目的不是给别人看的，而是为了建立一个强大的内心。
自律的最高要求是慎独。慎独历来是先圣先贤所推崇的内修要诀。那么什么叫真正的慎独呢？
“慎独”一词，出自《礼记•中庸》：“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”
慎独，用白话说就是在别人不能看见，独自一个人的时候，能慎重行事，能保持内心的那份清醒。用现在的话说就是能自律，自重自爱，把握自己。
慎独并非追求空间上的独居、独处，而是追求心理、人格上的虚空，不同于外在的功利目的，它追求的是一种内在的精神境界，而要达到自律的最高境界：“慎独”，就要做到 “三个如一”，即说的做的一个样，人前人后一个样，言行如一，心口如一，始终如一。
言行如一，躬身笃行。
言行如一是为人准则，是做到慎独的第一要求。《论语•为政》中记载：子贡问老师孔子怎样做一个君子，孔子告诉他：“先行其言，而后从之。”这虽是简单的一句话，但孔子却用它一语道破了成为君子的要诀之所在，而他自己本人其实就是知行合一、言行一致的最好典范。
如果不先行其言，而夸夸其谈，用自己没要验证过的理论来教训、说服别人，往往只会适当其反，正如孔夫子所说“巧言令色，鲜矣仁”，那些夸夸其谈，鲜少施于实践的人，大多数，都是取于利而鲜于仁。
心口如一，襟怀坦荡。
心口如一是诚实人的灵魂。不诚实的人往往表现为说的一套，做的又是另一套。有句古语叫：君子一言，四马难追。就是说的既然说了，就要做到。《后汉书•杨震传》中有个故事：东汉时，杨震在赴任途中经过昌邑时，昌邑县令王密来拜访他，并怀金十斤相赠，对此，杨震说：“故人知君，君不知故人，何也？”王密没听明白杨震的责备之意，说：“天黑，无人知晓。”
杨震说：“天知，神知，你知，我知，何谓无知？”王密这才明白过来，大感惭愧，怏怏而去。这就是历史上传为美谈的“杨震四知”，而杨震由此也获得了“四知太守”的雅号。
始终如一，自律坚守。
始终如一就是做人做事要有持续性，守节不变，坚定不移。《淮南子•说山训》曰：“兰生幽谷，不为莫服而不芳；舟行江海，不为莫乘而不浮；君子行义，不为莫知而止休。君子慎独，如兰生幽谷，舟行江海，无人也始终如一。”
几千年来，慎独一直被奉为修身最高境界的法则，无论是北宋范仲淹食粥心安，“非不感厚意，盖食粥安已久，今遽亨盛馔，后日岂能复啖此粥乎”，许衡的“梨虽无主，我心有主”，还是曾国藩的“日课四条”：慎独、主敬、求仁、习劳，以上种种，无一不是自律慎独、道德完善的体现。对于慎独，他们始终如一，不忘初心。
