农历腊月二十三或二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。北方地区为腊月二十三，南方地区是腊月二十四。
每年到这个日子，客居异乡的游子归心更切了，超市里的年味儿也更浓了，家家户户也开始忙活起来了。
小年是过年的开始，提醒大家该为过年做好准备了，小年主要有祭灶王、扫尘土、贴春联等民俗活动。
1、祭灶王
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。
一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还有药可救，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报人间情况。
老百姓觉得灶王是得到玉帝准许，一定要敬重。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草等，祈求来年平安和财运。
2、扫尘土
到了腊月二十三，离春节只剩下六、七天时间了，人们对过年准备工作显得更加热烈和迫切了。
各家各户都要认真彻底地进行室内室外清扫，俗称扫尘，做到窗明几净，为的是除旧迎新，拔除不祥。
3、剪窗花
为了迎接新年的到来，剪贴窗花是最为盛行的民俗活动，各家各户都要贴上窗花，让家里看起来更加喜庆。
剪窗花，是为我国珍贵的历史文化遗产，虽然传承至今，很多传统手艺渐渐流逝，但依然抵挡不了中国人过年对窗花的热爱。
窗花样式丰富多彩，蕴含意义不一。如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹 、狮子滚绣球 、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。
4、贴春联
贴对联、过新年，腊月二十三小年之际，家家户户都要给自家贴上对联。对联，是一家的门面，收到人们特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。
5、理发洗浴
到了小年，大人和小孩都要进行理发、洗浴，为了干净利落的迎接春节的到来，也是除旧迎新之意，新年新气象，民间也有“有钱没钱，剃头过年”的说法。
6、婚嫁
过了腊月二十三，民间认为诸神上天祈福去了，百无禁忌，这段时间娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多，有民谣“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”。
参考百度百科。
