子曰：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。”
孔子说：“父母的年岁，不可不常记在心呀！叫你一想到，又是欢喜，又是忧惧。”
我们先来看，知，犹识也。常记在心之义，父母的年龄要常常记在心上。记得父母的年岁，有这么重要吗？“不可不知”，就是一定要知。可能有些人认为，这也不是一件多大的事呀，为什么孔老夫子还要这么郑重其事地讲出来呢？刘开《论语补注》曰：“人子于父母之年，无时不当知，无日可以忽者也。”对于父母的年纪，子女必须熟记于心，没有片刻不记在心的时候，更不能有一天疏忽忘记的。说起来真是让人感叹，现在很多人可以记住爱人、孩子，甚至是领导、同学、朋友的生日，却记不住父母的生日。大家此刻可以问问自己，父母的属相是什么？生日哪一天，今年多大岁数了？2012年由全国老龄办等部门共同发布的《新二十四孝》行动标准中，第二孝就是记住父母的生日和年龄。古人的二十四孝都是天下头一等的大孝子们主动自发所为，今人的二十四孝都成了明文规定要求。即便是列入条文规定，又有多少人能准确地记得自己父母的生日呢？
我们为什么要时时记得父母之年呢？李炳南老先生曰说：“人生七十古来稀，子女成人自立，父母逐渐衰老，尽孝时日无多，是以父母之年不可不知。”据统计2020年我国人均寿命77岁。古人二十岁行冠礼，现在十八岁举办成人礼。当一个人从上大学、读研读博、结婚、生子，开始逐渐走上独立步入自己人生的过程当中，你有没有意识到父母也在抚养、为我们创造更好生活条件的过程中渐渐老去？有的人总想等自己经济条件好了，或者等自己挣钱了，买豪车，住大房子了，再给父母创造更好的条件孝敬他们。事实上，孝敬父母有一定的物质基础当然好，没有的话，就不能孝敬了吗？孔子的弟子子路当年家穷，常常要到百里之外背米回来侍奉双亲。后来子路学成做了官，家里仆人吃穿得都很好，但子路心里非常难过，因为父母已经离世，虽然自己享受着厚禄，却远没有了当年能够为父母去背米的那种开心。所以，趁父母健在，“要事之愈当谨也”，侍奉父母要更加谨慎，更加用心。张居正《论语直解》中注：“若知道这一件可喜，又有这一件可惧，时常记念在心，则爱日之诚，自不能已。而所以奉事之者，不敢有一毫之不尽矣！所以说父母之年，不可不知也。” 这一件事情既喜又怕，常常放在心上，想想这样的日子并不是永久恒常不变，因此对父母的爱敬之心愈来愈真诚恳切，无法控制自己，不敢有一丝一毫的马虎。敦伦尽分，知恩报恩是一个人最基本的、最朴素的情感归属，记住父母的年龄。
那么，父母之年常常铭记在心有何意义呢？“一则以喜”？喜的是什么？《论语讲要》中说：“知而喜者，亲得寿考，子能承欢也”。父母长寿，做儿女的能承欢膝下，这是值得欢喜的事。古人所谓君子“三乐”，其中的第一乐就是“父母俱存，兄弟无故”。父母在堂，每日我们能够承欢奉养，还能时时得到父母的疼爱，这是做儿女的福分。父母把全部精神放在儿女的身上，我的老师说：“通常我们人都有个习惯，就是特别关注自己，不关注别人。我们喜欢别人都来照顾我，世界上最爱我们的人就是父母，不论你的年龄多大，只要父母活着，他觉得你仍然是个孩子，他们全部的精神就放在你身上。有这样一个人，她一生全部的精神都在你身上，你了解了这个情况你喜不喜啊？”有一则根据真实事情改编的广告《母亲的勇气——蔡莺妹的旅程》。一位母亲用坚韧、勇敢、爱，第一次在不会英文、没人陪伴、一个人的情况下独自飞行三天，三个国家，三万两千公里，去照顾远在委内瑞拉快临产的女儿，为了给她煲鸡汤喝。她食不果腹，还因药材被海关误会，偏执而无畏地走完了这一段望女之路。 “母亲”——平凡大众中最不平凡的角色，永远不计回报，永远义无反顾。观看过程中令人数次落泪，如果能用母亲对我们的十分之一来对待母亲，这个世界到处都会是天伦之乐的天堂。
那“一则以惧”惧的又是什么？《论语注疏》曰：”一则以父母年老，形必衰弱，见其衰老则忧惧也。” 为惧其衰老来临的太快，所以对父母的爱，对父母的孝日益诚敬，父母活到八九十岁，是一种福报。年寿愈高，在世之日则越来越少，尤其是看到父母蹒跚的脚步，颤抖的双手，子女内心对此应有深深的恐惧。钱穆先生《论语新解》：“喜惧一时并集，不分先后。此章描写孝子心情，甚当玩味。惟其忧乐之情深，故喜惧之心笃。”喜的是父母长寿，怕的是来日无多。两种感情交织，不分先后，一时间让子女百感交集。这一章把孝子的心理刻划得入木三分。正因为对父母怀着深深地恩情，所以喜惧之心更加真切。江谦《补注》说：“知父母恩深，生死事大，亲爱别离，无能免者，安得不惧？”知道父母恩情深重，生死之事如此重大，亲爱之人必定别离，没有人能够幸免，哪能不感到惧怕呢？
我们心里真的惧怕过吗？与古人相比，每天我们是以一种什么样的心情面对父母？ 我们会有喜惧吗？蕅益大师说：“喜惧之处，正是知处。不喜不惧，便是不知。”欢喜、惧怕的地方，正是应该知晓；不能欢喜、惧怕，便是未能我们心里真的惧怕过吗？与古人相比，每天我们是以一种什么样的心情面对父母？ 我们会有喜惧吗？蕅益大师说：“喜惧之处，正是知处。不喜不惧，便是不知。”欢喜、惧怕的地方，正是应该知晓；不能欢喜、惧怕，便是未能知晓。如何看待自己能不能“知”父母之年，如何看待“知”后自己有没有“喜”和“惧”？即使能“知”并且是真“知”，但仍然属于浅表层次，而“喜”“惧”才是更深层次。记得父母的年龄并常常怀有喜和惧的反应，这正说明你真有知。如果见到父母年纪一天天衰老，你都没有反应，这就是不知——不知即是不孝也。多年前，国内曾针对25~50岁的群体做过一项调查：63%的人每年和父母团聚的次数少于3次，每年和父母相处的时间平均为3天6小时。这真是一道残忍的亲情计算题，你每年能回家几天？除去吃饭睡觉和应酬的时间，每年你能真正地陪父母几个小时？如果父母还能健健康康地活30年，这30年间你们还有多少共处的时光？
我的一位挚友经常说，父母活着是给我们尽孝的机会。她说她一生中最快乐的时光，就是和父母在一起的时光。我亲眼目睹了她和父亲在一起说话的神情。热情洋溢、敬中有爱、欢喜无比，完全和平时判若两人，想法设法让父亲开心，而她的父亲也一直面带微笑目光跟随着她，慈祥地和她说话。《孝经》：“孝子之有深爱者，必有和气，有和气者，必有愉色，有愉色者，必有婉容。”朋友完美地给我展示了如何怀着爱、感恩、欢呼雀跃的心与父母相处。
这几章前后关联，都在讲孝的事情，跟第四篇《里仁》所讲的仁的内涵有什么关系呢？钱穆先生说：“以上四章皆言孝。孝心即仁心。不孝何能仁？当知能对别人有同情，能关切，此乃人类心情之最可宝贵者。孔子特就孝道指点人心之仁。人当推广孝心以达于仁，若以自私之心对父母，处家庭，初视若亦无违孝道，然心不仁，亦将不孝。此心是一，即仁便是孝，即孝便是仁，非谓仁孝可有先后之分别。” 我们常讲，百善孝为先。孝心即仁心，钱先生特别指出这是一个人人类心情之最可宝贵之处。在这个世界上，难道还有比父母之爱更加无私和伟大的情感吗？如果一个人以自私之心对父母，乍一看好像无违孝道，然而他内心无仁，这就是不孝。因为仁就是孝，孝就是仁，仁孝没有先后分别。汉文帝刘恒，以仁孝闻名天下，侍奉母亲从不懈怠。母亲卧病三年，他常常目不交睫，衣不解带；母亲所服的汤药，他亲口尝过后才放心让母亲服用，为了母亲的病情而担忧，希望母亲能平安长寿。
那我们如何培植这种情操呢？首先要跟着师长、父兄学习。孟子说，“人之异于禽兽者几希？”禽兽也要母亲带大,但在部分动物是不知道报恩的。这些道理从哪里知道？非要通过跟着父兄、师长学习。李谨曰：“愿为人兄而不愿为人弟，为人兄者事亲之日长，为人弟者事亲之日短。”孝子之心大抵然也，此孝子之所以爱日也。长时间跟着师长父兄学习，熏习久了，自然就会了。《为政》事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾必谓之学矣。假如一个连生他养他的父母都不爱的人，怎么能指望他去爱别人呢？
其次，常常想着父母的恩德，从知母念恩开始，慈母至少有十大深恩：第一怀胎守护恩、第二临产受苦恩、第三生子忘忧恩、第四咽苦吐甘恩、第五回干就湿恩、第六哺乳养育恩、第七洗濯不净恩、第八远行忆念恩、第九深加体恤恩、第十究竟怜愍恩。可以说，没有父母的爱，我们不可能活下来，父母为养育自己的儿女付出了毕生的心血。这种恩情比天高，比地厚，是人世间最伟大的力量。
第三，着眼当下，趁着父母在多尽孝道，为父母做些力所能及的事情。抓紧时间好好修养自己的德行，就是对父母的关心爱护和尊敬。具体操作时，不仞养父母身，更要养父母心。放下手机，放下手头的琐事，坐在父母身边旁，给他们捶捶背，聊聊他们的过去，规划一下未来。教父母如何使用手机视频、微信，陪父母打打牌，散散步。多陪父母参加一些有意义的老年集体活动之类的交流，相信这样的交流、至诚地陪伴，都是父母特别欢喜的。你养我小，我陪你老。
总结本章所学，父母之年不可不知，看似小事，却是孝心。孝是仁的最基本要求。唯有在父母有生之年，时时处处恭敬孝顺父母，养父母之身，养父母之志，让父母真正感受到子女的爱，才是真正的仁。父母在，人生尚有来处，父母殁，人生只有归途。但愿“子欲养亲不在”的悲剧不要重演，且行且珍惜。
