本篇很容易让人理解为从一个治理者的角度所阐发的论述。这看起来和前文发生了巨大的变化。老子在给我们普及一些基本认知的过程中，怎么忽然站在了治理者的角度引发感慨了呢？如此巨大的转变不免令人费解。在讲了有与无，讲了含蓄不确定这样比较抽象的概念之后，忽然把自身的观察视角放在了治理者的位置上，这似乎很不合逻辑。无论从内容上还是脉络上都不衔接。
如果一个人在幼年时期就被直接放到社会这样比较复杂的环境中，他们对于世界的认知将具有很大的不确定性。那是非常可怕的事。能有所准备是人类社会区别于动物的一个重要的方面。它们在没有准备的情况下就直接面对了丛林，生死有命，各凭运气。而我们则不同，家庭和学校为我们提供了可以准备的机会。我们在这个过程中不仅要做好准备，还要培养起做准备的习惯和方法。以迎接未来层出不穷的新境遇、新状态。特别是在这个快速发展的时代，做好各种准备变得更加突出，更加重要。可见，入世是一个巨大的人生考验。通常我们会觉得老子的“道”是一门出世的学问，追求清净无为。但我觉得它更像是一门为入世做准备的学问。就如同我们的人生，先在家庭和学校学习，准备好再进入社会一样。在老子看来我们本来就是先在世外，而后才入世的。从更广泛的角度来说，人生的每次新的尝试，新的境遇、新的探索和突破，诸如升学，调职，结交新朋友，遇到新问题等等，都要经历如同从世外走向世内的转变，都需要提前做好相应的准备。我们似乎一直在强调准备，那我们到底要准备好什么呢？
原文：
不尚贤使民不争不贵难得之货使民不为盗不见可欲使民心不乱是以圣人之治虚其心实其腹弱其志强其骨常使民无知无欲使夫知者不敢为也为无为则无不治
不刻意也会对他人造成影响么
“使民”这个词内涵着一种驱动的力量。这种力量既可以来自外部，也可以来自内在，并且它们的转变可能只在毫厘之间。无论在什么领域，只要有突出的表现或超越一般人的能力，就会产生对众人的导向性作用。圣人更是如此。老子敏锐的意识到这是一个问题，并对人与人之间的相互影响展开了思考。我们不能忽略这种影响，虽然它很隐秘的存在着。这似乎与我们今天寻求更多关注恰恰相反。但老子有他的看法。
原文：
不尚贤使民不争；不贵难得之货使民不为盗；不见可欲使民心不乱。
“使民”的能力具备驱动大众走向的力量。它给予了驾驭者很高的技能，同时也对驾驭者提出了更高的要求。人们必须具有足够的定力、修为以及道德品性，才能驾驭自身所具备的或者不断提高的能力。也许有人会觉得能够驱动众人，这是多有成就感的事。的确如此，但它同样意味着过高的能力可能会造成更大的破坏。一切都源于这个人内在的想法。能力越大需要肩负起的责任越大，无论正向还是反向，所产生的影响也越大。因此能力的提升并非任意而为，需要我们提前修养好道德品性。
那么道德修养又有什么用呢？
如果所有人的水平，能力，境遇都差不多的话，自然不会有任何问题。但现实并不是如此，必定存在能力超群的人。对于那些能力高出众人的人，他们既可以运用这份能力去造福于众人，也可以为害一方。对于众人来说，是否发生这种事情则完全不取决于他们，而是那个能力超众的人自身的想法。换句话说，如果此人选择了为害一方，众人对他是无能为力的。一种解决方式是借助第三方的制约。这就需要第三方能秉持公正的同时还具备与之抗衡的能力。或许这是现在最普遍存在的方式，但显然它是存在着较大漏洞的可能性的，并且这种方式是以对抗和制约的方式实现的。而我们的古人选择了另一种方法——提前培养道德修养。其理念是：从源头初期就做好避免这样事情发生的准备。如果等到事情发生了，再拿出一种制约的方法来加以补救，很可能已经无济于事，无能为力了。在培养一个人技能和知识之前，先培养他的道德修养。当这个人能力越来越强的时候，原本的道德修养就会发挥作用。其根基越深厚，他可以驾驭自我的能力就越强大。同样，人们敢于赋予他的能力和机会也就可以越大、越多。
最初看起来道德修养是个虚幻的概念，没有什么实际用处，但随着一个人能力的不断提升，道德逐渐发挥出了重要的作用。这是我们文化的智慧，我们没有采用对抗的方式解决问题。自身道德根基的建立，会让这个人在能力提升之后，驾驭其自身所具备的能力。他不会被自己的能力欲望所左右，而是能够驾驭自己的能力。并且极不容易受到外界影响而轻易的改变初衷。否则，将不得不引入外界约束附加其身，这相当于以对抗的方式应对能力与欲望的双双提升。很有可能形成当事者凭借自身能力一直与该约束相对抗的局面。当事者将精力集中于对抗这种约束，不断挑战它，突破它。其自身具备的能力不是为了造福众人，而是变成挑战约束，突破极限的秀场。这是内耗，不是我们所希望的。所以，看起来并没有实用性的道德，恰恰是最有用的。道德修养应当与自身能力共同提升，并先于知识与能力。
