在中国，乃至世界各地，有这样一个群体，他们或许不是少数民族，也不一定来自同一个城市，甚至是不同国籍，但他们都有一个共同的名字，叫“潮汕人”。
在广东，几乎每个人身边都有一个潮汕人。这个群体的身上被贴了太多太多的标签，有事实，有赞誉，也有偏见······都说一方水土养一方人，我们先来了解潮汕这片特别的土地。
初识“潮汕”
潮汕位于粤东沿海、广东与福建交界处，与台湾对望，是北回归线与中国大陆海岸线唯一交汇的地方。潮汕三面背山，一面向海，气候宜人。
据史料记载，清朝乾隆三年（1738年），潮州府辖“潮州八邑”，分别为：海阳，潮阳，饶平，澄海，普宁，揭阳，惠来，丰顺。如今的潮汕地区既为潮州古八邑，因此也有狭义和广义之分。
狭义上的潮汕地区，主要包括：潮州、汕头、揭阳三市，而广义上的潮汕地区，则还包括了汕尾市。
而这也是为什么大家会觉得潮汕人特别多的原因，3个甚至4个城市的人口加起来，户籍人口接近1500万，自然显多。
潮汕原来不叫“潮汕”
潮汕在历史上长达近2000年称呼为潮州，历史诸如称呼为潮州(隋、唐、宋时期)，潮州路(元朝)、潮州府(明清时期)等。
当然这里的潮州并不仅仅指今天的潮州市，而是整个潮汕地区。古为闽越地，秦汉为了削弱闽越，将闽越拆分，潮汕一带归南越。秦始皇三十三年（前214年），秦王朝置揭阳戍，隶属南海郡。
由此可见，潮汕最早的名称是“揭阳”。但是这个揭阳也不是今天的揭阳市，而是包括整个潮汕地区。
秦汉之后，至晋朝年间，潮汕地区郡治又历经多次变更，分别改称：潮阳、义安郡。
至清咸丰八年（1858年），《中美天津条约》签订，增设潮州、台南为通商口岸。也是在咸丰九年十二月初九日（1860年1月1日），汕头正式拉开了百年商埠的序幕。
在汕头港把门岛--妈屿岛上设立潮海关，作为海上丝绸之路的重要节点。就连远在大洋彼岸的恩格斯也提到汕头是远东地区唯一一个具有商业性质的城市，可见汕头埠地位已可与广州港相提并论。
二十世纪初，汕头埠逐渐成为潮州府属的滨海重镇，其工商繁华，已崛起成为连接穗、港、沪及海外的新兴港口。由此潮汕一词开始传播。
“潮汕”行政区曾短暂存在过
1949年10月新中国成立后，原汕头市政厅重新建制，设立潮汕专区。这是在潮汕历史上，“潮汕”首次作为一个行政区划名称。但“潮汕”作为一个行政区划名称，仅存在了短短六七年时间。
1956年至1983年，汕尾曾划归汕头地区管辖。这是汕尾与潮汕在行政区划上唯一的交集，只存在短短的25年时间。也就是这25年的小插曲，令潮汕地区有广义和狭义之分。
熠熠生辉的“潮汕文化”
尽管潮汕地区的面积只有10000多平方公里，约为全国面积的1/1000，广东的1/18，但它却是一个相对独立而完整的自然、经济、社会文化区域。
今天的潮汕地区山与海，组成了一个相对封闭的区域。
北部，凤凰山区，有千米以上的山峰12座，其中凤凰乌髻，海拔1498米，是潮汕第一高峰。第二高峰乌岽山海拔1391米，这里有着“南国第一天池”的凤凰天池。
在这片山区内，生活着广东的少数民族畲族，同时也是粤东珍稀名茶——凤凰单丛茶的产地。
东北面，犁头岽山地，是福建与广东的分界，也叫闽粤边境山区。其中北部三饶，也就是茂芝盆地，是客家居住区，屹立着600余座客家土楼，它们大小不一、造型多样、建筑考究，构成了饶北客家地区的一大特色。在这些土楼中，以道韵楼、润丰楼、南阳楼、镇福楼、新彩楼、八角楼、泰华楼最为出名。
王十朋曾赞道：“天下大旱，此处半收；天下大乱，此处无忧”。
西北面，斜卧着莲花山脉；西南面则是南阳山——大南山区。
除了山地外，区域内还有两片花岗岩高丘——小北山和桑浦山。东南面是中国南海。
境内的韩江、榕江、练江，在韩江三角洲南端三江入海。
区域的中部，则是广袤的平原，由于区域内的平原面积比例较高，达40％，所以人们习惯上将这片区域称为潮汕平原。
说完了这片神奇的土地，
我们来说一说，生活在这片土地上的“人”。
距今8000年前，潮汕大地就有先民再次居住。6000多年前，陈桥人就在潮汕海滨从事渔猎生活。先秦时期，闽越族在这里繁衍生息。
但那时的住民，还不是今天的“潮汕人”。那么，潮汕人又是从哪里来的呢？这与中国历史上的三次大规模移民有关。
从西晋“八王之乱”“五胡乱华”，及至唐末五代的战乱，最后是宋室南迁，都引发了大规模的移民潮。
莆田是宋末抗元最惨烈的地区，明代有保守倭寇肆虐，曾两度被屠城，很多莆田先民踏上逃亡之路。他们“举室南迁”踏上潮汕大地，成批的新移民带来了比土著更先进的文化和技术。
他们迁入后具有一定的强势，从而得以继续使用原来的语言，保持原来的生活习俗，所以潮州话保留了大量古汉语的特征，潮汕民俗也遗留了很多中原古俗。潮语的“时年八节”，是指春节、元宵、清明、端午、中元、中秋、重阳、冬至，这正是古代中原习俗的延续。
宗族观念特别强
历史上的“举家（家族）南迁”，是造成今天潮汕地区宗族意识特别强的原因之一，在今天的潮汕乡村，不少人还喜欢，在自家建房的门楣上，题上家族的堂号（也叫郡望）来表明其家族的根源。
在潮汕地区，祠堂更是极为常见，各大姓氏的宗祠都保存较好，有些还保存着初建时的格局。有曾设立黄埔军校潮州分校的李厝祠，有被汕头市列入文物保护单位的辛氏大公祠，有“忠贞”牌匾的陆氏家庙······
特殊的海洋文化，孕育了潮汕人敢于拼搏、闯荡天下的开拓精神。也将生活在这片区域的人们，紧紧联系在一起——家己人。这种同源同文化形成的团结，让出门在外的潮汕人，拧成一股绳，互相帮扶。
发现城市之美团队组织文字采编团队和纪录片摄制组，实地走读潮汕地区，以第三者的视角，通过采访、交流，系统收集和发掘潮汕地区已经消失或即将消失的原生态文化，用时尚的表达风格，创作图文书籍、主题纪录片。
我们在潮州，或坐上一辆随处可见的人力三轮车，环城漫游，或走在一坊一故事的牌坊街，看着老潮州、品着潮州工夫茶、听着潮剧，脚步在这样的慢时光里不自觉停驻。
或坐下来听当地潮人讲中国四大古桥之一的广济桥、千年古寺开元寺的故事，听男女老少像念顺口溜一样地念“潮州八景”的名称。用快门不断记取着大大小小祠堂庙宇间那精美绝伦的潮州嵌瓷、富丽堂皇的金溪木雕，感受龙飞凤舞的潮绣、麦秆画，品尝当地独具特色的潮州菜、名小吃······才成书《发现城市之美·潮州》，让我们一同走进潮州，了解潮州千年古城的风采。
我们在汕头，感受着汕头得天独厚的自然风光、丰富多彩的民俗信仰和独具特色的风味美食，这里有跨越温带和亚热带的北回归线标志塔，拥有优质海湾的“东方威尼斯”南澳岛，媲美荷兰风光的果老山，代表一个时代记忆的外马路，烙上开埠记忆的海关钟楼，充满异国情调的小公园······
更有至今仍代代相传的澄海灯谜、潮阳英歌、中秋烧塔等形式多样的民间风俗······《发现城市之美·汕头》，我们力求展现汕头这座内涵丰厚的城市其古今相融、中西合璧的城市风貌，以及兼容并取的城市气质，让我们一同走进汕头，感受汕头之美。
我们在揭阳，从秋阳杲杲到寒冬腊月的两个多月时间里，走遍了榕城区、揭东区、揭西县、惠来县、普宁市及其所辖的乡镇村，5240.5平方公里的土地上，到处都留下了我们探寻揭阳原生态文化的足迹。
在这两个多月的时间里，我们实地考察、拍摄，把散落在民间的文化瑰宝——历史建筑、老手艺、老味道、宗族祠堂等个性鲜明的文化烙印一一打捞、整理、留存，在这里我们体会到揭阳各地历史的深邃与久远，感受潮汕文化的厚重与朴实。
历经五个月的伏案疾书，才得以成书《发现城市之美·揭阳》，让我们一同感受揭阳历史、礼俗、建筑、民艺、食物的丰富多彩，认识揭阳，了解揭阳，感受揭阳之美。
我们在汕尾，从海丰到汕尾，从陆丰到陆河，我们走过崎岖小路，流连于寻常巷陌，足迹遍及田间和滩涂，近十个月的走读与采访，我们深为海陆丰绚丽多彩的民间文化，深厚的历史底蕴所震撼，这是海陆丰人世世代代共同创造的财富！
每个眷恋故土的人都想更多了解自己生长的地方，海陆丰的每一寸山水，每一个典故、每一个风俗、每一碗美食······都是历久弥香的陈年美酒。但愿这本《发现城市之美·汕尾》能带给读者更全面地发现、感受、认同汕尾之美。
这四本书都凝聚了我们的心血，当然更多地方的原生态文化内容欢迎持续关注我们，关注原生态文化，发现城市之美。
