第一回 盼乞巧菂官险离魂 赴豪宴贾蓉遇仙缘

世有钟鸣鼎盛之家，人有钟灵毓秀之姿，且大凡世家之族，无论是权贵外戚、功勋簪缨，亦或书香门第，皆重儿女教养，即便是底下的丫鬟使女，也比普通人家的小姐好上十倍。

也不远比，单说长安城中天子脚下，贾氏一族最是烈火烹油，荣耀已极。本是军功出身，兄弟二人分别世袭宁国公、荣国公，如今业已五代。君子之泽，五世而斩，男子们便也只得从科考出身，只尚且没有中举的。这且不去说它，偏第四代里，荣国府一脉生得个女儿，大年初一出生的，名唤贾元春，孝贤贞惠才名远播，选入宫中做女史去了。没几年更是晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃，如今宁荣二府上上下下皆称的“我们娘娘”就是这元春了。

封妃之后，皇上开恩准许娘娘省亲，贾家将荣国府东大院及宁国府会芳园的西半侧合并，建造省亲别墅接驾。又采买小尼姑，小道姑、小沙弥、小道士各十二以备法事祈福之用，又买十二女优做为家班豢养，供省亲当日表演戏文使用。

这十二女优中，有一位名唤菂官的最不同寻常。若天下德言工容各评十分，菂官相貌有九分，言谈有九分，德行有九分，针织有九分，更难得学了戏后，唱腔念白身段功夫各个也是九分，可算是难得无二的人才了。看官若问，这千好万好，怎都是九分，没有一个十分的不成？既都是九分，又算什么难得？

君不见飞燕合德貌有十分，而无德行；无盐婕妤虽称妇德，却相貌平常，更不消说世上名伶多是唱念做打俱佳，有几个还懂针织女红的？故而这菂官虽样样只得九分，却比那只占一项十分的女孩高出了数倍。因此一入贾府家班，就被派做正旦应功，众人也都服她，演大家闺秀，再没有谁比得过菂官了，都说她活像正经名门投错胎一般。

怎奈红颜薄命，菂官进贾府三月后就生嗽症，断断续续将养一月后又添吐血毛病，不得已只得将她挪出去，命干娘好好照料，等好了再进来。

所谓干娘都原是贾府媳妇婆子，只因女伶年岁极小，买进来都不过十二三、十四五的光景，这才给每人配一干娘，起到管教之责。她们自己有儿有女，虽说手里握着干女儿的月例银子，到底不值几个钱，又平白多一桩差事，尽不尽心全看个人良心罢了。

这一日夜晚，菂官悠悠转醒，喉中干痒得厉害，拿手摩挲着桌上茶壶，却是空的，因唤道：“妈妈，可有茶水？烦请给我些茶吃。”连叫了几声都没人答应，又唤“姐姐、爹爹”仍是无人。

方才挣扎着坐起来，扶墙到水缸边舀了水，待要自己烧，可才添上柴，烟熏火燎得嗽声连连，红晕片片，娇喘微微，泪光点点，几乎咳得要呕吐出来。菂官忙闭着眼睛，偏过头去将火扑灭，少不得披上棉袄出外找人帮忙。

连打了三四个寒噤，才寻明白院中也是无人，不说自家爹爹妈妈，连别的下人婆子都看不见，唯柴门虚掩，扫帚倒置，竹凳踢翻，并两个没有盖盖的咸菜坛子罢了。

可远处贾府大门里面红光冲天，亮如白昼，如着了火一般。正自疑惑，几个小丫头子飞也似的从她身边跑过，菂官忙拉住一位，道：“姐姐去做什么？怎么大半夜没有人？”

那小丫头子理也不理，擦着她身就跑过去了。菂官体弱，本扶在一面墙上，被小丫头一幢，立刻就歪坐到地上。小丫头不好意思起来，紧回两步将她拽起来，道：“我不当心，我们都去看娘娘呢，姐姐妈妈们早走了，我再不去可太迟了。”话音未落，已是弃了这边，向外跑去。

菂官抬头一看，皓月当空，圆如玉盘，心中就知道是上元佳节，终于到娘娘省亲的正日子了。

那元妃先于大明宫领宴看灯，侍奉皇家宴饮，戌初才得起身，到贾府省亲别墅已是深夜。但见火树银花，香烟旖旎，富贵风流，层林尽染，比之皇家园林，也不逊色。游玩一番，便令呈上戏码与戏子花名册，点了《一捧雪·豪宴》以喻今日盛况。

又点一出《长生殿·乞巧》，正旦芳官扮杨贵妃。尚未开口，那旦角儿一亮相，元妃便对身旁宫娥采女笑道：“好个俊俏模样，你们瞧妆虽厚，竟遮不住眉眼里的娇俏，只怕卸了妆我也能一眼认出来。就不知嗓子怎么样。”

待一出演完，元妃无话。偶然起念，要看时下当红的《牡丹亭·离魂》，可戏码上没有，便问太监。太监回说这不是吉庆戏，只怕不曾备下，元妃仍命他去问戏班掌事一声，若没有再换别的也不防。

少时那太监喜颠颠地回来道：“虽戏码上没有，这里管事怕娘娘喜欢文静，仍备下了，说话就演了。”

果然戏台上杜丽娘已病恹恹得扮上了，因戏班中少了个正旦，故而仍是芳官作此戏，丫鬟春香则由小旦龄官来扮。唱到“心坎里别是一番疼痛”，小旦轻唤一声“小姐”。元妃拊掌赞道：“都说七分道白三分唱，在这孩子身上倒显出来了。凄惨惨娇滴滴，把我个心也叫碎了。”

却说这里笙管笛箫虽呜呜咽咽笼罩着省亲别墅，但按说荣国府甚大，出了这园子是再不可能听到吟咏的。偏十里之外，下人房中，菂官一人独立在院内，见冰蟾当空，孤月照影，头顶上一轮，水缸中一轮。时值元宵时节，自己病中，不得如其他姐妹那样欢歌起舞，和杜丽娘中秋对月悲叹原是一样的。

何况中秋元宵时令虽异，可都是月圆人不圆的景象。复又想到元妃这会子点戏，总少不得那才子佳人相知相许的戏份，如《乞巧》、《琴挑》、《佳期》一类，偏害病不得做那潇洒郎君身旁的美娇娘，也不知是哪个替了自己，不禁也顾不得病体孱弱，以唱代言，以舞抒怀，诉说一番不甘情状。正是“海天悠，问冰蟾何处涌？玉杵秋空，凭谁窃药把嫦娥奉？甚西风吹梦无踪！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛。”

戏台上的杜丽娘妆容端好，头面精致，行头满幅苏绣，灯光下一闪一闪，配合着背后出将入相的布景，越发庄严，虽文采精华，却把病气去了三分。可菂官本在病中，兴之所至，连水袖也无，不过是干枯两只手，纤瘦一把腰在月下舞动。

时而作出浑圆饱满小云手，清辉映在指尖上宛如沥尽水分的雪白残莲，腕上一对银镯子因大幅滑动，碰撞得叮叮当当。时而是脚下轻便快捷一圈圆场，黑黝黝布鞋踏起地上白雪，若一副泼墨山水，浓淡皆宜。唱到动情处忍不住做了个卧鱼，大辫子甩成一个圈，风声呼呼，如果在台上，必是有人叫好的。可菂官终究体力不支，脚下一滑，摔在雪地上，一口气喘不上来，几近昏厥。

这里再宛转蛾眉也无人顾怜，省亲别墅的台上早已换上新的一台戏《南柯记·仙缘》，扮演正生的是藕官，本唱得好好的，不知怎么却觉得胸口一痛，仿佛是受了惊吓或击打一般，喘不过气来，顿时就唱漏了两拍。

好在元妃不曾怪罪，只当没有听见，待她下去，只吩咐道：“这些人中，龄官演得甚好，让她再唱两出，不拘是哪两出也就罢了。”说着又赐给她一盘糕点，令太监带下去。

不多时太监回龄官作《牡丹亭·游园》、《牡丹亭·惊梦》二出，元妃甚喜。谁知等了半日，也不见龄官登台，方欲问时，太监领了个公子爷们打扮的过来，立在远处，道：“回娘娘，这是戏班管事蔷二爷，因龄官作戏有事回禀，臣怕传得不清，又想是娘娘本家侄儿，也不妨事，就带他亲自来回了。”

贾蔷就跪在一射之地，先低头口称有罪，才道：“回娘娘，是臣糊涂，不懂行当，竟将龄官小旦弄错成了闺门旦，才错报《游园》、《惊梦》二出。现已厘清，请娘娘准许改作《相约》、《相骂》二出。”

元妃心知既然是家班管事，也不是今儿个第一天才管，怎么到眼皮底下才不懂小旦、闺门旦之分，想来是龄官不肯演非本角之戏了。却并不恼，笑道：“这有什么，你管着梨香院甚好，知道我脾性，连《离魂》也记得备下，有心了。便作《相约》、《相骂》罢了。”说毕，厚赏一番贾蔷。

贾蔷下去，尚来不及感叹一声侥幸，教习徐师傅跑过来道：“二爷二爷不好了。”

贾蔷倒是未动神色，这一日多少惊险也经过了，连元妃面前也走了一遭，还怕什么，便道：“怎么？难道是我让你去瞧瞧菂官，她不好么？”

徐师傅一头冷汗，道：“如今活人不见了，二爷倒还想着那半死的。方才二爷回娘娘话的功夫，不知怎么，芳官和藕官就没影了。”

贾蔷也唬了一跳，估计是小孩子家乍一进这花花世界，不知轻重胡走乱看，原不是大事，若闹开反不了得，因命徐师傅带人悄悄地找，不可声张。自己仍琢磨，娘娘若点某出戏，以何人应对，若点走失这二人的戏，又怎么搪塞。一一在心中安排妥帖，忽又想起徐师傅忙忙的自然没去探菂官的病。虽说是个戏子不值什么，到底是条人命，如今七死八活还没人看护，若真为了喜日子不好了，反而不美，就差遣了一个闲着的婆子去看看。

这时太监就传下令来，元妃看完戏了，仍去游览未幸之处。贾蔷应诺，松了口气，又怕芳官藕官两个不知死活的躲在哪里冲撞到娘娘，遂吩咐其他教习管带好戏子们，自己也去寻找。

但见四处宫灯璀璨，恍如白昼，虽富贵豪奢之家，也不能常见，不禁就沉浸其间，稍忘俗事，略有些走远了。

忽遥遥地看见一人站在斜桥上，倚着栏杆眺望远方。贾蔷仔细瞧来不是旁人，正是堂兄贾蓉。他是叔父的嫡亲独子，宁国府长房长孙，今日贾家上下都忙得恨不能伸出三头六臂，独有几位贵公子不过依亲戚礼数觐见罢了，身上并无差事，贾蓉即是其中一个。

贾蔷走近了，见贾蓉呆呆地往一个方向看，眼皮子也不眨一下。贾蔷顺着他目光看去，见花木林里，灯火掩映之下，一个女孩梳大辫子绑在头上，身上红棉袄红棉裤，袖子里露出一截子雪白的水袖，左边水袖缠在手上，右边扇风赶蚊蝇，白蝴蝶一般，头还不时四下乱转，像在看着什么。贾蔷就知道，必定有人藏在林深处溲溺，这女孩在帮同伴望风呢。

贾蔷便忙上前，拍了贾蓉肩膀一下，道：“大哥在做什么，娘娘还没离开园子呢，瞧被看见。”

“我哪里这么下作了，看外面那个呢”贾蓉眼睛不动，头偏过来悄声道：“这是你梨香院的丫头吧？竟不知道有如此绝色？”

“离这老远，大哥还看得出是妍是媸？”

“你不知道，”贾蓉这才不看那女孩，道：“刚才我站得腿乏，偷偷逛逛，迎面撞上她，鬓角贴着片子，吊梢眉丹凤眼，朱红的小嘴和衣服一个色儿，袖子老长，飘飘摇摇地走，唬了一跳，我还当遇着狐仙了。”

贾蔷笑道：“狐仙也没有一下遇到俩的，她旁边还跟着人吧？怎么说的这么邪乎。”

“我这不比方她好看么，哪还顾得上旁边，”贾蓉急道：“你别打岔，后来我一路跟着，直到这里，才知道原来干这个事情。我还想着找你问，是哪个女孩子，这么一副好容貌，谁知你就来了。”

贾蔷正要说话，徐师傅满头汗地跑过来，喊道：“蔷二爷蔷二爷，哟，小蓉大爷也在啊。”

贾蔷失笑道：“怎么，我一不在就又有事故？”

徐师傅道：“可不，才二爷使了去看菂官的回来说，这丫头竟晕倒在雪水地里，浸得一身冰凉，如今人事不知，幸而不曾下雪，身上总算还有热气儿。

贾蔷忙问：“可请太医了？”徐师傅嗫嚅不答。

贾蔷掏出荷包交给徐师傅道：“我知道这会子忙忙碌碌也没人去回上头请太医，你拿这些散碎银子不拘哪里的走方郎中叫一个来也就是了，虽是夜间，少不得央告些人命关天。”

徐师傅答应一声要走，复折返回来，说芳官藕官二人还未找到。

贾蔷笑道：“你去你的正经，不必理论，我自知道。”徐师傅方才去了。

贾蔷见白蝴蝶样的女孩已挽着另一人的手走了出来，自己就对面迎了上去。

“蔷哥儿，蔷哥儿”贾蓉喜滋滋地跟过来道：“好兄弟，你是要安排我和狐仙认识么？”

贾蔷笑道：“那要看你有没有这个福分。”又喊那对女孩：“芳官、藕官！”，两人俱是一惊，三步并两步跑过来，贾蔷故意板起脸道：“荒唐，娘娘还未吩咐散戏，你们倒闲逛起来，是不要命了？”

那狐仙似的收拢水袖，嘻嘻赔笑两声道：“二爷别恼，我们即刻跑回去，不耽误的。娘娘已看了我两出，看了藕官的戏又没话，一时想不起我们来。”

贾蔷冷笑道：“你倒有理，都像你这么着，我也不必管，师傅也不用教你们了。”

藕官道：“原是我不好，胸闷得厉害，喘不过气，才央求芳官陪我出外走走，如今已好了，不敢再游荡。”

贾蔷道：“ 不必了，你们爱逛，在这里逛一夜，不必回去。”话虽如此，却只是站着看她们反应。

哪想到贾蓉正声瞪眼的：“蔷哥儿，你这是什么话，娘娘看戏寻起她们来，可是玩笑得的？何况天寒露重，她们穿的单薄，若闹病，难道传出去说为了你不让她们伺候娘娘才闹的？到时是你担待还是她们担待。”

贾蔷被他堂兄一番义正言辞弄得差点笑出声来，道：“大哥别打岔了，兄弟省得。”

芳官亦是笑道：“这位爷虽是为我们说话，却不知道二爷未必真心恼我们，不过是告诫罢了，这位爷板起面孔一说，倘二爷真心恼我们起来，倒成了你撺掇的了，我们气也不是不气也不是，可不冤枉？”

贾蓉不曾想芳官如此伶俐，声音娇滴滴的直说得骨头都酥了，也不知她说些什么，只听见贾蔷喝止道：“不许胡说，这是宁国府小蓉大爷。”

贾蓉忙拦住兄弟，道：“诶，不妨不妨，她说的好，在理。”

看兄弟做小伏低的样子，贾蔷也没心思教导她们了，何况娘娘已不看戏，趁早散她们回去休息，反清静些，便道：“看在小蓉大爷的面上，罢了，你们都回梨香院吧，娘娘散了戏了。”

见她们离开，贾蓉急道：“你还没告诉我那个狐仙是谁，叫什么名字？”

贾蔷拉扯了下堂兄，道：“慢慢认识吧，不急一时半刻，让她们听见我都替你臊。”

谁知这会子两个女孩折返过来，贾蓉真当她们听见自己刚才的话了，不臊反兴奋起来。芳官却止步在后头，藕官对贾蔷敛衽为礼道：“二爷，有件事我求你个恩典。今儿全府人都忙娘娘的事，我怕菂官一个人在家没人照料有些不好，求二爷快安排人去瞧瞧吧。”

贾蔷一惊，还当她未卜先知，又看藕官神色忧虑却不像知道什么的样子，想来她们俩素来要好，不过是关心常情，碰巧罢了，便道：“知道了，你放心回去吧。”

藕官、蕊官这才离去不提。

沪作登字-2019-A-01506801                              

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