不一样的曾国藩（57）

（文接上文）

第七章    博闻强记展学识      乡试同科成莫逆（三）

曾氏家人惯于早起早做

农历四月中旬的荷叶塘，早已完成了农忙的播种季节，天气也渐渐转热。虽是深夜客人来访，天刚放亮，曾家的太爷也早已起床，正在庭院里清扫，也接近完成了。

按照老人家的习惯，先将堂屋的厅堂打扫干净，再把院子里的夜间坠落的树叶等杂物清扫一遍，并洒一遍水防止扬尘；傍晚时再如此打扫整理一遍，长年不赘。有时，家中下人也会在老人的带领下早早清扫，但也不妨碍老人动手整理。家中的晚辈更是不敢贪睡怠慢，长年养成早睡早起习惯，男丁按时诵课、下田，割草喂猪养鱼；女人则按农家习俗做女红纺花织布、纳鞋做衣、做饭腌菜等。此等习惯为周边多铺（也称为”都“）竞相传送习学，但鲜有坚持下来。

本以为起早的尧阶，哪知还没洗漱时，都已看到子城已是拿着书本在其房间的外边默诵了，一时脸红。稍微转下头则看到曾麟书轻手轻脚的收拾院里的杂物，他们父子可能考虑尧阶休息，故都没有弄出响声。尧阶心中顿生感慨，刚想招呼子城时，子城已走上前来，问候：“尧阶兄，休息可好？”“甚好甚好！”尧阶连忙回答，接着转回头赶紧洗漱。

洗漱之后，再找子城，要赶快一起向堂上老人问好。子城问尧阶要否与爹爹一起拜访爷爷，尧阶说：“先不，我二人先去，以免太爷以为先向叔公问安，则是失礼了。”

子城想想也是，就径直到后院的爷爷处问安。当走到堂屋时，看到爷爷早已将该整理之事务收拾停当，院子里洒了清水的地面也已半干。尧阶观后，心中暗暗惊奇佩服：此等家庭（族）勤勉之状，岂有不发达之理？！正思想间，只听得子城声音：“爷爷，尧阶兄是昨夜子时才至坪上，没敢扰爷爷休息，才迟至早晨给您老问安，请多见谅！”

曾玉屏煞是高兴，边笑着边伸出双手，边热情地说道：“不妨事，不妨事。好好好，快快有请！快快有请！”生怕招呼慢了，让客人觉得不热情一样的。

老人家知悉尧阶这人，是子城父子省城返回后说起的。曾玉屏最是敬重喜爱读书之人，总以自己年少失学为耻为憾。其时并非家中困难原因，完全就是自己不懂事所致，因而怪不得别人。往往怪不得别人之错事（误），待本人醒悟后回头吸取教训时则更为深刻有效。此亦是星冈管教（治）子孙之严厉之心得，岂能等子孙懂事自励才肯发愤？！必须长辈督促苛责才是，否则过了时日年月，哪有可回头更改追回之好事？！好在儿孙甚为勤勉，方使自己省去不少操心之事。

说着说着，就一同入了堂屋，分老幼宾主落座，曾玉屏也出于礼貌客气一番，并问候了朱尧阶家中高堂，询问了尧阶之姓甚名谁、年方几何、所居何都等，尧阶均以晚辈之礼相应，一一作答。

然后，告别祖父，回前院（房）各自早餐。

兄弟承欢预约师承朱尧阶

回到前院，只见曾麟书已与两个男童等待他们回来一起上桌早餐。

曾麟书见他们回来，忙上前引导让座，朱尧阶也不甚客气，按其指定落座。接着听到曾麟书说：“来，爹爹介绍这位兄长与尔等几位兄弟相识。国潢，你先过来。”只见一个个头稍高、年纪稍大点的男孩怯生生的扭捏着蹭到子城的身边，既有点害羞，又似有点不情愿一样的。曾父说：“这是国潢，道光十年生（1820-1886），原名国英，字澄侯，族中排行第四。今年六岁了。子城就是六岁入的学吧？”

子城回答：“是的。宽一六岁入的学。”

曾父又叫道：“国华（1822-1858），过来，让你尧阶兄认识一下。这是国华，字温甫，族中排行第六（是曾麟书的第三子，因出继叔父曾骥云之子），今日也巧，正在家里玩，也一并认识一下。今年四岁。”

曾麟书又说：“还有一弟，国荃（1824-1890），字沅甫，号叔纯，因在族中排行第九，故人称“曾老九”。才两岁。今日未让其上座，由其母亲照看（注：曾国葆尚未出世）。”

朱尧阶一一见过，边微笑点头，边伸手示意。

宾语落座后，曾父让大家起筷用餐，便不再说话。

朱尧阶看了看桌上的东西，也只有简单的几样：跺辣椒腌萝卜干、香干（一种湖南乡下常食用的特制卤制品，既作主食也作副食的）、辣豆等，再就是粥、饭（团）、粉之类。心想：可能早餐吧，或是也没把自己当作外人，虽然简单，但却丰盛。一看，便是节俭且热情待客之家。

餐后，家人收拾停当后，尧阶也主动将两位小童拉到自己身边。不想二小童已均无陌生感，反而主动往尧阶身上依偎，煞是亲切。