明朝为何被称为最硬气的王朝？276年的大明王朝，不和亲，不赔款、不称臣、不纳贡，驱逐能源，荡平倭寇，即使到了南明流亡时期，也能赶走荷兰殖民者。那么，明朝到底有多硬气，又为何会走向灭亡呢？本期视频就让我们一起走进明朝的盛衰兴亡。
明朝是中国历史上最后一个汉人王朝，自公元1368年明太祖朱元璋开国，至公元1644年崇祯皇帝朱由检上吊自杀为止，共有16位皇帝，国祚276年。明朝是从挣脱蒙古帝国统治中而建立起来。公元1367年，朱元璋派徐达、常遇春领军25万北伐中原，在次年攻克元朝首都大都，将蒙元皇室赶出中。动元，并且驱逐了元朝的残余势力，通过数次北伐，使北元再也无力威胁中原，建立和巩固了统一的多民族国家。
明朝时期，与世界各国交往频繁，正和西夏、西洋，最远到达好望角。晚明时期，大量美洲白银涌入中国，商业经济发达，文化、艺术、科学达到了新的高度。本草纲目、天工开悟四大名著中有三部都在明朝时期成书。从开国至灭亡的276年的时间中，明朝一直维持了比较稳固的统治，没有陷入大的内乱分裂之中，中央政权一直没有遭到内部或外部的打击，纵横欧亚的蒙古骑兵被明朝打成了游击队，丰臣秀吉的日本军队在朝鲜被明军赶回老家。强大的军事实力和稳固的政治体制是确保一个国家能够存在的必要条件。朱元璋。出身贫寒，麾下将领也大多出身草莽，其中不乏带资入股的民兵首领。如何有效控制内部的同时，还能应对外部的威胁，就成为朱元璋的头号难题。明朝的特务政治一直被后人诟病。早在明朝建立之前，朱元璋就设立了检孝组织，用来监视各地将领。老好人汤和与部下喝酒时说错了话，就被告发到朱元璋那里，被朱元璋记恨了很久。
对于难以控制的将领，如郭子兴的老部下邵荣，还有郭子兴的儿子郭天爵，都被朱元璋以谋反罪名处死。在消灭内部威胁同时，朱元璋采取高筑强、广积梁、缓称王的战略，建立了军臣制度，并且在明朝建立以后将其推广至全国，建立军事卫所，战时作战，闲时务农。在明初战事频繁的情况下，军屯制度可以有效恢复生产。自己自。然而，随着承平日久，卫所士兵也失去了战力，逐渐与平民无异。明朝最大的边患就是漠北的蒙古，除此之外，西南云贵少数民族也时常叛乱。
为了应对南北两线作战，在经过朱元璋、朱棣两代皇帝频繁北伐，将蒙古打成游击队以后，通过分化瓦解，使鞑靼和瓦剌陷入内乱之中。即使一时出现了英明的统领，可以团结蒙古各部，但是最终也是陷入内讧之中，无法形成像蒙古帝国那样统一的政权，进而威胁明朝。在西南方面，明朝自攻克云南之后，就派穆英世代镇守云南，设立三宣六位。明成祖朱棣在位期间建立贵州省，开始改土归流，要将西南少数民族逐步纳入中央王朝的控制之中，并且在东北设立了努尔干都司，招抚当地土著部落1390。八年至1402年的靖难之役，1449年的土木堡之变，是明朝面临的最大晰尽管其规模远比安史之乱、靖康之变规模小很多，但是仍然对明朝产生了巨大的影响。前者使燕王朱棣登上皇位，用近乎穷兵黩武的架势，开疆拓土，大清土木，将首都迁到北京，确立了明朝天子守国门的传统，而后者则是彻底改变了明朝的国运，使明朝从此转入被动防守状态。1449年，明军在土木堡全军覆没，明英宗朱喜镇被瓦剌俘获，消息传回北京，朝廷震动，于谦挺身而出，拥立朱祁钰登基，领导北京保卫战，打退了瓦剌的进攻，使明朝没有冲蹈靖康之难的覆辙。到了明朝中期，吏治日益腐败，边患频繁，东南沿海有倭寇袭扰。明武宗朱厚照自封威武大。将军偷偷跑出关去，在英州打退鞑靼小王子的进攻，使鞑靼数年不敢犯边。但是到了嘉靖后期，由于武备松弛，竟让俺答汗一路打到了北京城下，差点重演了100年前的北京保卫战。在得到明朝通共的承诺后，俺达汗留下一地狼藉，扬长而去。首都北京尚且如此，流都南京的情况也没有好到哪去。公元1555年一伙倭寇在绍兴登陆，一路烧杀抢掠，最后竟跑到了南京城下。城内的勋贵官员们如临大敌，差点被倭寇偷家。嘉靖皇帝大为恼火，下旨触罚了沿途官员。这次事件充分说明了明朝海防的拉垮程度以及倭患的严重程度。
第二年，嘉靖下旨任命胡宗宪为总督，抗击倭寇。胡宗宪征徐渭、沈明臣、毛坤文征明为幕僚，以于大猷、戚继光。竹唐为大将，分化瓦解，剿辅并用，逐渐平定倭患。1561年，戚继光台州大捷，彻底荡平了浙江倭寇。但是彻底解决困扰了明朝上百年的倭寇问题却是隆庆开关。明初时，东南沿海就倭寇袭扰，朱元璋下令实行海禁政策，严禁民间与海外贸易，但是这却导致了沿海走私猖獗，再加上日本处于战国时代，在本土战败的浪人炮至中国劫掠，明朝又疏于海防，因而让倭寇越来越猖獗。在费了大力气扫平倭患之后，1567年，在嘉庆皇帝去世后的次年，继位了隆庆皇帝，下旨解除海禁，允许民间与海外贸易，史称隆庆开关。隆庆开关对明朝意义极为重大，大量白银涌入中国，促进了明朝资本主义萌芽的产生。1571年的俺答封贡以非军事手段。结束了与漠北200多年的敌对状态，解决了明朝南北两线的军事晰。1590年播州杨应龙叛乱，1592年宁夏八拜之乱，抗倭元朝战争，虽然明朝都取得了胜利，但是明朝自身的统治晰却逐渐暴露了出来，灭亡的丧中即将敲响。1619年萨尔浒之战，明军在辽东全军覆没，再也无力遏制后进的崛起。在经过连年灾荒之后，陕西的农民率先拉出起义大旗，揭竿而起，战火烧遍整个北方。高迎祥、张献忠、李自成横空出世，对明朝的统治给予了沉重打击。明朝因农民起义而建立，最终也因农民起义而灭亡。1644年，李自成攻入北京，崇祯皇帝上吊自杀，江北四镇在南京拥立弘光皇帝即位。然而，南明小朝廷，只想偏安一隅。
安斯堡仅一年就宣告覆灭。南明各支势力相互内斗，自相攻伐，在流亡中覆灭。1661年，郑成功横渡台湾海峡，次年从荷兰东印度公司收复台湾全境。不久，传来永历皇帝被吴三桂勒死的消息，郑成功悲愤交加，弃绝而亡。郑氏家族依然奉明朝为正统。1683年，郑成功之孙郑克爽投降清朝，明正灭亡。