范景文与平原县范庄的谜团
在整理《平原县志》乡区时，在县城西南三十里处有个村，名“范庄村”，很平常村庄，北面就是相家河水库。偶然有朋友推来文说：这个范庄出过名人“范阁老”。整理整个平原史籍就没有一个范阁老。后来才知道“范阁老”是明代最后一位“内阁首辅”。再看那文章没有严密逻辑，只是说：村里老人流传：范景文出生在范庄，，又怎么考取进士，后成为明末内阁首辅，以及村里有“阁老墓”。让人云里雾里，仔细翻阅史籍，可以明确二点。
首先，范景文不是平原县人，乾隆版《平原县志》没有他任何记载。
其次，范景文是吴桥人，《明史》中有明确记载，范景文，字梦章，吴桥人。生于明万历十五（即1587）的官宦之家，亡于明崇祯十七年（1644）时年五十七岁。关于说他是平原人、出生范庄一切描述都没有根据，无稽之谈。
关于“范阁老墓”以及村里流传是范景文的后人，这点可信度反而很高，毕竟才过三百多年，其后人因避难来此定居，是很正常。
但如果打开地图，看平原范庄地理位置，再结合他仕途履历，可能得出另一个结果，“范庄”可能就是范景文生前已经选好一个地方，此地有河流水泊环境好，又在四县交界处，即安逸便利又利于安身避难。
先看他仕途，“万历四十一年（1613年）中进士，万历四十二年授东昌府推官，” 范景文在任期间，致力于冤假错案的平反工作，为很多在审判定罪过程中有误的“犯人”平反昭雪。时值东昌大饥，灾害横行，为解民于危难，救民于水火，他亲自调查研究，条理荒政，对确实困难的尽力给予赈恤，对有劳动能力的帮助其恢复生产，将灾害带来的损失降低到最低限度。所以他对高唐水系如赵王河、蒲河、马颊河等流入平原县，对地势都很熟悉。因为这里就是蒲河水系从高唐流来，经过“范庄”向北面这里注入马颊河，而且直接能泛舟回吴桥老家省亲，所以他对此地很熟悉。万历四十六年（1618年），因政绩卓著，越级提拔他任吏部主事。
泰昌元年（即1620）称病致仕，天启五年（即1625）二月重新启用，不与阉党同污，不久又称病归隐。崇祯元年（即1628）復启用太常少卿，崇祯二年（1629）七月，擢右佥都御史，当时后金兵南掠，京师戒严，景文率所部八千人勤王，军无所犯。崇祯三年（1630）三月，擢兵部添注左侍郎。二年後以父丧去官。崇祯七年（1634）冬天，起南京右都御史。不久，拜兵部尚书兼东阁大学士，遣兵戍池河、浦口。崇祯十一年（1638年）冬，京师戒严，范景文派遣部队入卫京师，史称“戊寅之役”。杨嗣昌夺情辅政，景文与之不合，被削籍为民。
“戊寅之役”就是后金骑兵丛北京密云卫所翻越长城，绕开北京，从通州沿运河南下，攻破沧州、德州、临清州以沿线州县，第二年正月突袭济南府。所过州县虽皆被攻破。而吴桥、恩县、高唐、武城、博平、荏平皆被攻破，损失惨重，唯有平原县坚守成功。
也就在这时范景文回乡看到残墙半臂，才有为后人找个避难安身之处的想法，而平原县就是很好选择，他选择熟悉的蒲河与马颊河之交叉地，在这里“避难安家”还有几个优点。
首先，此地范村，地处四县交界之地，地域偏僻，便于安身。同时距离平原、恩城、禹城、高唐各县城都不远，特别是恩城、平原。
其次，北有大水泊芦苇，以及北面几里地外有马颊河，是天然屏障，特别不是后金（清）骑兵优先冲击的目标之路。
最后，明末平原县政治稳定，民心团结，大灾或战争中发挥集体作战的能力，保民一方安定，特别在崇祯十一年“戊寅之役”、崇祯十五年“壬午之役”表现的都很亮眼。
还有在此建村，可沿马颊河乘船而下，到陵县的边临城，这里在到吴桥老家很近，半天就到老家，也便于来往。
从当地老人讲述故事的描述中，说明：范景文是在“范庄”生活过一段时间，这段时间大概是崇祯十二年春至十五年（1644年）秋，大约不到四年的时间，所以也就有“范家桥”以及各种故事流传下来。
崇祯十五年（即1642）秋，范景文被荐召拜刑部尚书，未上，改工部尚书。同年10月的又发生“壬午之役”，即满清第四入关，绕开京师，袭击直隶、山东，而山东为主战场，一路打东昌府、濮阳，攻兖州，一路打高唐、平原、济南，直奔青州。山东损失惨重，但平原在这次战役中又得以保全，并成为“督战部署”的临时中心。
这也更坚信迁移一部家人到平原县范庄避难的决心，这也就解决“生前身后事”，再没有家庭后顾之忧。巧合是当时平原县知县吴民化（衡水县举人）就是他当年提拔推荐的半个小老乡；还有恩县知县锁青缙（永宁进士）也与他入京后二个月即同年10月被召入京，并被提拔入吏部。从这里也看出他与平原县恩县地方知县的关系
崇祯十七年（1644年）二月，范景文又以本官入阁，兼东阁大学士，受命于危难之际。李自成破宣府，烽火逼京师，众臣请帝南幸，景文劝帝“固结人心，坚守待援”。三月十九日北京城陷，崇祯自缢。景文留下遗书曰：“身为大臣，不能灭贼雪耻，死有余恨。”后赴双塔寺旁的古井自杀。南明政权追赠范景文为太傅，谥号“文贞”。清朝赐予谥号“文忠”。
范景文是明末少有“尽忠宰相”，他虽缺少战略变通，但保留着“忠魂气节”，不愧是“孤忠首辅”，崇祯帝也算不孤单。
至于“阁老墓”可信度更大，应是真的，在清初对前明残余势力都在打击，范景文也是坚持“抗击后金”的代表，何况在1644年直隶吴桥县先后陷落于“大顺”以及“大清”，政局极不稳定。所以范阁老的墓地开始只能在偏僻之地，平原县范庄就是他生前选择最佳之地。直到清顺治中期，为了笼络民心才逐步为那些人追赠谥号，也就现在“范景文墓”在吴桥县城南三里。在这里再修他墓地其政治意义更大一些。
通过历史背景，解开层层谜团：平原县“范庄村”与明末首辅范景文的确有密切的关系。
