语言是人类和动物最根本的区别之一，有人的地方就有语言，有声也好，无声也罢。
语言是人类活动的产物，是人类最重要的交际工具，也是一个民族的重要特征之一。一般来说，每个民族都有自己的语言，拥有自己的言语文化。
不同的民族使用着不同的语言，不同的语言又孕育着异样的言语文化。言语文化的发展又极大地丰富了语言的内涵。
日本作为中国的邻国，语言文字完全来源于中国，以至于现在的语言文字中汉字的比例达到60%，但是日本的言语文化却和中国的言语文化有着本质的区别，比如汉语中的“娘”是母亲的意思，而日语中的“娘（むずめ）”却是女儿的含义，汉语中的“手纸”是指洗手间的用物，而日语中的“手紙（てがみ）”却是寄给对方的“信”，虽说汉字相同，意义却完全相反。再比如，汉字中的“苦”，日语中“苦しい”、汉字中的“悲”，日语中“悲しい”，汉字相同，意义也是相同的。
日语中类似例中的汉字很多，同样是由中国传入的汉字文化，为什么随着日本社会文化的发展，部分汉字的意义发生了变化，日本的言语文化在历史发展的长河中承载着怎样的文化变迁呢？
