独在异乡为异客，
每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，
遍插茱萸少一人。
——唐.王维《九月九日忆山东兄弟》
这首唐诗家喻户晓，但诗中提到的植物茱萸却没几个人认识，就连网上的图片也大多是以讹传讹。
重阳节是农历9月9日，这也是最大的至阳之日。我国自西汉一直到唐宋，茱萸文化兴盛不衰。
每到重阳之日，古人必插戴茱萸、饮菊花酒、登高以避灾祸。大家相信茱萸可以除瘟疫，辟鬼魅。而饮菊花酒可以延年益寿。
湖南长沙西汉马王堆墓出土里，有一本随葬的医书《五十二病方》，其中有一个药方记载：朱臾和桂（肉桂）、姜、椒（花椒）等合用可以治疗疽病。这是已知最早记载“茱萸”之名的文献。
茱萸分山茱萸、吴茱萸、食茱萸。
山茱萸属于山茱萸科，它的枝叶和果实都没有气味。山茱萸的花像杏花一样美丽，遗憾的是它的枝上有刺毛，容易把人刺伤，并不适合把它戴在头上。最主要的是它没有气味，茱萸可是靠气味来辟邪的。
古诗词中的茱萸带有香气。
“菤葹摘心心不尽，
茱萸折叶叶更芳”，
“茱萸自有芳，
不若桂与兰”……
食茱萸倒是有香气的，它可以食用。它的枝叶和果实都有浓烈的气味，果实非常辛辣，用来做调料，嫩叶也可以食用，所以叫食茱萸。
食茱萸树较高大壮硕，茎间有刺，叶像油麻，它的花为黄色，而且嫩枝上密布锐利的尖刺，老干也长满了瘤状尖刺，鸟儿都不敢在上面栖息，民间叫它“鸟不踏”。可见古人佩戴的茱萸也不会是食茱萸。
食茱萸是落叶乔木，除了作为香料外，更有杀菌、消毒的功效。古代常把食茱萸种在井边，叶子落入井中，人饮井水可防瘟病。
茱萸是很好的中药材。药店里的茱萸为食茱萸和一种叫吴茱萸的，药效最好的是产于吴地的茱萸，叫吴茱萸。
吴茱萸和食茱萸的枝叶和果实都有浓烈的气味，但吴茱萸和食茱萸却是不同的植物。
吴茱萸枝杆柔而肥，叶长而皱，果实结于梢头，累累成簇。所以吴茱萸才是唐诗“遍插茱萸少一人”中代表重阳节的茱萸。
重阳节到来之前，吴茱萸的果实会变成紫红色，在绿叶丛中显得非常醒目。这果实呈五角状扁球形，更像剥了皮的扁平橘子。成熟后的果实会沿着一侧的缝隙裂开，浓郁的芳香四处飘溢。这是有香气且适合插戴的茱萸。
晋代周处的《风土记》以椒（花椒）、食茱萸、姜为三香。又说：“俗尚九月九日谓之上九，茱萸到此日气烈熟色赤，可折其房以插头，云辟恶气御冬。”这就是古人重阳插茱萸的缘由。
茱萸在饮食中的作用，一是做调料去除肉类的腥味。以前，牛羊猪三牲用以祭祀和享用之前，都要掺入辛辣的茱萸以去除腥味。日常生活中也大多用来腌肉去腥及提香。二是用来酿茱萸酒。在古代，茱萸酒可是重阳节的标配，家家户户必喝。
白居易《九日登巴台》有云“闲听竹枝曲，浅酌茱萸杯”。在开放的唐代，每到重阳节之日，男女老幼都要登高望远。插茱萸、佩戴茱萸。文人骚客更是纷纷携佐酒女侍，饮茱萸酒、赋茱萸诗。重阳节可谓一大盛事。古人真悠闲啊。
不知何时开始，重阳节插茱萸的习俗变淡了，茱萸也渐渐淡出了人们的视线。真怕再过几十年就没人认识茱萸了。好在还有菊花，重阳节的菊花酒是延年益寿的。
许多的传统文化正在迅速消失，几千年养成了美德也正在流失。重阳节改成了敬老节。尊老爱幼是中华民族的美德，它长在我们骨子里，在我们每天的生活中……
茱萸也不会消失的，吴茱萸有散寒解郁和治疗心腹冷痛及助阳止泻的作用，它对于肝经受寒引起心腹冷痛效果最好。吴茱萸还可以外用解虫毒、治疗牙周炎以及口疮等病症。
吴茱萸永远服务于人类。
