王实甫，元代著名戏曲作家，《西厢记》是他的代表作。
《西厢记》讲述了美丽女孩崔莺莺和痴情书生张君瑞的爱情故事。
美丽女孩崔莺莺和母亲一起回老家，途经普救寺住了下来。落魄书生张君瑞“书剑飘零，游于四方”，恰好也来到了普救寺。两人一见钟情，张生（张君瑞）就舍不得离开了，赴京赶考的计划也抛到九霄云外去了，便央求普救寺的长老，给他一间厢房住下，明说是为了求一个安静的读书环境，实在是为追求小女朋友。
叛将孙飞虎听说崔莺莺有倾国倾城的美貌，便动了贼心，带领五千人围住普救寺，欲抢崔莺莺为压寨夫人，扬言若三日内不给人，就放火烧了普救寺，寺内所有人全部杀光，一个不留。
情急之下，崔老夫人放出话来，谁要是能将这伙贼人赶走，不伦僧俗，她都愿意将女儿崔莺莺嫁给他为妻。张生一听，立刻马上自告奋勇，说他有退敌之策。原来张生有一个老同学叫杜确，杜确弃文从武，得了个武状元，官拜征西大将军，统领十万大军，就驻扎在这附近。张生写了一封信，派人送到杜将军那儿，让他带兵来救。老同学果然不一样，分分钟带兵来救，分分钟拿下了孙飞虎。
危险解除了，可崔老夫人却反悔了，她让张生和崔莺莺以兄妹相称。古代封建礼教特别严格，即便是没有血缘关系的男女，一旦认了兄妹，彼此之间就不能再谈恋爱了，否则就是乱了纲常伦理，一辈子抬不起来头了。崔老夫人棒打鸳鸯，让张生和崔莺莺痛苦不堪。
不过崔莺莺身边有个丫环，叫红娘，这姑娘既仗义又暖心，在她的帮助下，张生和崔莺莺总算有了点接触的机会。这不崔莺莺在花园里烧香，张生就在隔壁弹琴，弹什么呢？《凤求凰》，这是当年司马相如勾搭卓文君的时候弹的。好一曲《凤求凰》，“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。张弦代语兮，欲诉衷肠。何时见许兮，慰我彷徨？愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡。”
崔莺莺本就芳心暗许，哪禁得起这般苦诉衷肠？最终两人约会西厢。崔老夫人知道后，气归气，但无奈生米已经煮成了熟饭，再加上本就是她违约在先，也就同意了两人的婚事，不过有个条件，崔老夫人要求张生上京赶考，等考取功名后，再回来成亲。别说《西厢记》了，大多说戏文里都是这么唱的，丈母娘要求准女婿考取功名后再成亲。这就如同现在的丈母娘要求准女婿，买了房然后再结婚，一样的道理。这原本是可怜天下父母心，却被众多文人骂了好几百年。
好在爱情的力量也是很大的，以前张生总考不上，这一回为了抱得美人归，发愤图强，一举及第，竟得了个头名状元。故事的结尾自然是有情人终成眷属。
《西厢记》最早来源于唐代元稹的传奇小说《莺莺传》。我们都知道元稹会写诗，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”就是他的诗句，可没想到他还会写爱情小说。到了金代，有一位姓解的读书人根据《莺莺传》，编写了戏曲《解西厢》。再后来，到了元朝，王实甫在前人的基础，进行再创作，便有了现在的《西厢记》。
王实甫的《西厢记》全面继承了唐诗宋词的精美的语言艺术，文采斐然，极具诗情画意，如：碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。同时又吸收了大量民间口头语言，读起来生动活泼，如：怨不能，恨不成，坐不安，睡不宁。《西厢记》表达的情感也非常细腻感人，如：若共他多情的小姐同鸳帐，怎舍得他叠被铺床。更难能可贵的是《西厢记》还提出了“愿普天下有情的都成了眷属”的爱情观。我们现在常说的“有情人终成眷属”就是出自《西厢记》。《西厢记》也被评为“情词之宗”。
