竺星风尘仆仆地回到家时，凤英正卧在床上看窗外被风吹得沙沙响的沙枣树。厨房的砂锅内，正咕噜噜地炖着鸡汤。只要房门一开，就会有一股浓郁的香气扑鼻而来。
竺星问了问母亲的病情，推开厨门头往里探了探又缩回来。再次来到凤英床前。
“妈，你生病咋不直接给我打电话，还劳烦有福叔通知。你病了这些天，人家跟着没少忙活吧！”竺星看似在责怪母亲，却又带着几分拷问。
凤英没往深里想，随口即答，“可不是吗？多亏了你有福叔跑前跑后帮着找大夫，厨房的鸡也是人家帮着杀好炖上的。”
凤英说这些，无非是想要儿子记住人家的好。你不在，你的老娘是人家帮着照顾的。可竺星将这话听在耳眼儿里却是另一番意思。
“你是有儿子媳妇的人，你生病不找自己的家人却去劳烦一个外人，你让街坊邻居怎么想？怎么看你儿子媳妇？”
“你怎能这样说话？你们管过我吗？咱家那几亩地是不多，但也需要有人干。你妈我六十多岁的人了，还像个壮劳力累死累活往家拿，你们有谁说过回家帮我一把？我病了，人家看不过帮着跑前跑后，你却在这儿说风凉话，我平时是怎么教育你的？我看呀，你就是娶了媳妇忘了娘。”凤英蹙眉撅嘴半边身子靠在床头上，积攒已久的火气蹭地往外冒。她嗓音抬高两倍，那平日不敢说的话说了，平时不能说的话也倒豆子似的全倒了出来。说过之后，压在心头的那股浊气树倒猢狲散，心里不禁一阵轻松。
“地是谁让种的？我和娟娟早就劝过你把它们送人，或者直接租赁出去，是你非要揪着不放。即使你不种这几亩田，还会饿着你不成？我们都有工作，可没那闲工夫回家种地，你自己在家忙活不了心里叫屈，外人还不知怎么看我们当子女的呢！我看您就是有福不享找罪受。”竺星扒在床沿上垂着脑壳，觍着脸絮叨着。儿子的一番话，凤英听着心凉半截。这还是我那个从小疼着爱着的孩子吗？这是一个小辈该说的话吗？她越想越气身子也颤抖起来。
“竺星啊！你说你妈不种地在家干嘛？你们家我能去得吗？是谁叫嚷着让我以后不要再进你们的家门？你那媳妇，是个能伺候妈终老的人吗？你自己想想吧！”
“妈，那事儿也不能怪娟娟。人家是家里的独生女，从小被家人宠着惯着，话说得难免优秀难听……”
“行了，你也甭说了。你如果是回家看我就把嘴闭严了，要不还是早点回城 吧！”凤英不想再迁就儿子。他已经将近四十不是小孩子了，应该有自己的主见能分得清是非。
“看吧，我一说您就这副模样。我和娟娟哪有说过不养您，您老是在这上面较真儿有意思吗。”竺星蹙着眉，脸色越发铁青，仿佛肚里的火随时就能爆发。
“妈，您这样闹，不会还有另一种想法吧！”竺星盯着凤英的眼睛突然发问。
“有啥想法……？”
“有啥想法您心里明白。”竺星迅速将身体从床沿上滑下，挑帘出了房门。只留下她一人杵在那里发呆。
同村五百米远的有福家里，来了位不速之客。客人穿着擦得铮亮的黑头皮鞋，一身休闲夹克装，剃着寸头很是耐看。
“竺星回来了？赶紧进屋坐！”有福扔下手里的木掀笑着迎接眼前的小伙。
“福叔，我是来谢谢你对我妈的照顾。我听她说了，她生病幸亏有你帮着忙里忙外。”
“呵呵，都是街坊邻居，这点小忙能有啥……”有福摸着脑袋嘿嘿笑着。话还没说完，就被竺星打断了。
“叔，咱帮事儿归帮事儿，我会记着您的恩情，如果您还有其他想法，我劝您还是免了吧！我妈不合适。”
“你个兔崽子。我帮你妈就是有想法？亏你能想的出来。还是大学生呢！书都念到狗肚子里去了！再说了，即便我真有想法，那也是我跟你妈之间的事，你这当儿子的也没权管！”别看有福平时对谁都笑嘻嘻的，还是被妇女们公认的没脾气。谁料今天像吃了枪药，竟然跟小辈干上了。
“您都这般岁数了，还是要点脸吧！您学过为老不尊这个词吗？”竺星更不是善茬儿，直接跟有福撕破了脸。话自然也说得难听了。
有福跟竺星因为凤英翻了脸，很快在村里传开了。一时间村里人议论纷纷说啥的都有。
“感情有福是瞧上凤英了?我说嘛，一天到晚老往人家里跑，果真是寡妇门前是非多。”
“有福的婆姨也走了好几年了吧！算一算他和凤英的岁数相当呢！啧啧，就是人家儿子不愿意，可惜了这对鸳鸯！”
“就是就是，我很早就发现有福朝凤英抛媚眼儿，俩人还去小树林偷偷约会呢，哈哈！”各种流言飞语不请自来般，在曹家庄的这块儿并不肥美的土地上生根长芽 。
