第一说：端午节早于屈原跳河之前就有了。
一说起端午节，很多人知道这是纪念屈原的节日——在战国时期，爱国诗人屈原在五月初五这天抱石跳汨罗江自尽，于是后人将五月初五这天作为纪念屈原的节日。主要的风俗习惯有赛龙舟、吃粽子、采草药、挂艾草与菖蒲、拜神祭祖、放纸鸢、雄黄酒、打马球等。
但事实上，端午节早于屈原跳河之前就有了。
端午节是先民拜祭龙祖、祈福辟邪的节日。
端午节源于古代崇拜龙图腾的部族举行的图腾祭祀，是先民创立用于拜祭龙祖、祈福辟邪的节日，涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵，与春节、清明节、中秋节并称为中国四大传统节日。
2006年5月，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录；自2008年起，被列为国家法定节假日。2009年9月，联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，端午节成为中国首个入选世界非遗的节日。
第二说：为什么要在五月初五祭拜龙祖？
被儒家尊为群经之首、被道家崇为三玄之一的《易经》，其第一卦乾卦第五爻是这样记载的——九五：飞龙在天，利见大人。“九”是阳数的最高位，“五”是阳数的最中位，因此，“九五”在所有卦里都是最吉之爻，被称为“君位”，皇帝通称“九五之尊”就是这个道理。而五月初五，苍龙七宿飞升于正南中央，处在全年最“中正”之位，是“飞龙在天”吉祥日，所以选择这一天来祭龙祖。
第三说：为什么“龙”是我们的祖先？或者说为什么炎黄子孙要进行龙图腾祭祀？
要说清楚这个问题，首先请大家明确，在中国上古文化里，有“三皇”（燧人氏、伏羲氏、神农氏）“五帝”（黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜）之说。
“三皇”之首是燧人氏，是人工取火的发明者，故称火祖。他还发明了结绳记事。
伏羲氏：燧人氏和华胥氏之子，是有文献记载的第一位创世神。他人首蛇身，与女娲兄妹相婚，生儿育女，所以他和女娲同是中华民族的人文始祖。伏羲氏发明创造太极八卦、文字，制定大量礼仪制度。也是中国医药鼻祖之一。
炎帝神农氏：是伏羲氏和女娲氏的外孙。是农业、医药、商贸的发明者。据说其肚皮是透明的，可以看见百草在肚子里的反应，所以有神农氏尝百草的传说。关于其出生，是其母“游华阳，有神龙首，感生炎帝”，他的模样是“弘身而牛颠，龙颜而大唇”。炎帝是龙子。
“五帝”之首是黄帝，黄帝母“感大电”而孕，黄帝“日龙颜”。
尧母遇赤龙而孕。
龙图腾，是中国汉族的民族图腾（壮族是以青蛙为图腾）。龙图腾形成的时间，可以上溯到上古伏羲时代，伏羲氏是人首蛇身，以蛇为图腾。
蛇在生肖中叫小龙。蛇如果有了灵性，就变成了龙。汉代纬书中讲，伏羲氏首德于木，为百王之先。伏羲氏即是青龙，青帝。炎帝神农氏以火德为王，为赤龙；黄帝（五帝之首。时间在伏羲氏之后）轩辕氏以土德为王，为黄龙。按照五行始终说，最先出现的是木，而非火、土。同理，青帝也应该是远古第一帝，青龙也是中华民族第一龙。伏羲氏自然也就是当之无愧的龙图腾的创始者。
炎帝神农氏部族在发展过程中，曾与黄帝部族发生了碰撞、冲突与融合，后来结成了更大的以黄帝为首的炎黄部落联盟，之后，两部族不断互相影响又互相融合。作为龙子的炎帝神农氏，深刻地影响了炎黄部落联盟的文明进程，炎帝和黄帝成为华夏子孙的共祖。有说自炎帝开始，一直与古代文明进程相伴的龙，就成了炎黄世胄的象征。也有说黄帝在战败蚩尤统一中原后，它的标志兼取了被吞并的其它氏族的标志性图案。如鸟的标志图案、马的标志图案、鹿的标志图案、蛇的标志图案、牛的标志图案、鱼的标志图案等。最后拼合成“龙”，一种虚拟的综合性神灵。后来，“龙”的形象开始出现于各种图案之中，并逐渐成了帝王的符瑞。而人类的始祖都是龙繁衍的后代，因此，“龙”是我们的祖先，中华民族的子孙都是“龙的传人”了。
第四说：中国最早的龙出现在哪里？
中国以龙作为图腾并不完全出自迷信，而是出自先民对资源的渴望与探索。神话中，龙的宫殿在海洋深处，它是专管雨水的神。而雨水对于农作物的生长起着至关重要的作用。人们渴求风调雨顺，国泰民安。所以祭拜龙图腾，祈福辟邪。
1987年于河南濮阳西水坡仰韶文化遗址发现了六千多年前用蚌壳摆的龙，此龙昂首、曲颈、弓身、长尾，前爪扒、后爪蹬，状似腾飞，这是目前发现的最早的龙。
第五说：关于端午节的起源，除了屈原的传说之外，还有三个故事。
第一个：伍子胥的故事。
在阖闾死后，吴王夫差即位。夫差即位后，打败了越国后，吴国大夫伍子胥反对夫差对勾践放虎归山的行径，夫差不从。后来夫差在太宰喜否的挑拨下，赐死了伍子胥。伍子胥临死之前要求挖出眼珠，挂在吴国首都的东门上，要目睹越国灭掉吴国的过程，便自刎而死。
夫差闻言大怒，让人将伍子胥的尸体装在皮革里于投入大江。后来，吴国为越国偷袭所灭，人们便把端午节作为纪念伍子胥的日子。
苏州的端午与其他地方的端午不同，吴地端午是为了纪念伍子胥。伍子胥是苏州古城的缔造者，可以说，没有伍子胥，就没有苏州古城。端午民俗入选非物质文化遗产，其中，纪念伍子胥是最为重要的内容之一。
第二个故事：曹娥的故事。
曹娥是东汉时期著名的孝女。其孝在投江殉父。相传其父曹盱在五月初五迎伍神（伍子胥）的祭祀活动中溺于舜江，数日不见尸体，当时曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月二十二日投江殉父，五日后曹娥的尸体抱父尸浮出水面。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。因此她所住之村镇即更名为曹娥镇，殉父之江为曹娥江，在曹娥投江之处兴建“曹娥庙”彰其孝心。
第三个故事：介子推的故事。
介⼦推曾经作为晋国公⼦重⽿的⾂⼦追随重⽿四处流亡。重⽿断粮数⽇，再不吃东西就会死⼈。这时候介⼦推竟然割下⾃⼰⼤腿上的⾁，做成了⾁汤送给重⽿吃。重⽿吃饱喝⾜之后，询问缘由，发现了介⼦推的伤，很是感动。重⽿表⽰，以后⾃⼰得到国君之位，⼀定要重赏介⼦推，报答活命之恩。
可是，等到重⽿回到晋国，夺得国君之位后，遍封群⾂，唯独忘记了介⼦推。介⼦推⼼中怨恨，于是写了⼀⾸《龙蛇之歌》来表达⾃⼰的哀怨。然后，介⼦推带着母亲离开了朝堂，回到了故乡。有⼈把介⼦推的歌谣告诉晋⽂公，晋⽂公后悔不已，连忙派⼈去寻找介⼦推。打听到介⼦推住在⼭中，就到⼭中寻找。可介⼦推就是不肯露⾯。晋⽂公也是阎王脾⽓，竟然下令放⽕烧⼭，认为介⼦推为了活命，必然出⼭。没想到介⼦推竟然抱着⼀棵树，活活烧死了。
那⼀天，正是农历的五⽉初五。为了表⽰对介⼦推的纪念，表达⾃⼰的悔恨，晋⽂公下令，以后五⽉初五那⼀天，都不许⽣⽕做饭，大家提前⼏天做好粽⼦之类的食物，以纪念介⼦推。后来，中原⼤地，长江流域，都在五⽉初五纪念介⼦推。
中国文化博大精深，民间的每一个传说、每一个节日、每一个时令、每一个季节等等都有许多文化的内涵，需要我们细细品味，慢慢琢磨，好好领悟。
说明：此文使用了网络的很多资料，像三个故事等，非我所能写。我只是整理疏通组合成此文。供大家了解与端午节相关的中国文化。特此说明。2022年6月3日（五月初五）文苑
