古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容；豫兮，若冬涉川；犹兮，若畏四邻；俨兮，其若客；涣兮，若冰之将释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊。孰能浊以止，静之徐清。孰能安以久，动之徐生。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。古时那些善于行“道”的人，见解微妙而且深刻玄远，不是一般人所能了解的。有道行的人，能力都是深不可测，但是在当时人眼里，这些人和常人太不一样了，根据从众的心理，大家一般是不能也不愿意理解这些人的。就像老子，孔子，庄子，墨子等等这些人，都是宗室级别的人物，但是在当时，又有多少人能真正的理解他们，采纳他们的理论和思想？
夫唯不可识，故强为之容；豫兮，若冬涉川；犹兮，若畏四邻；俨兮，其若客；涣兮，若冰之将释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊。正因为他深藏不露，所以人们才无法了解，所以只好勉强用下面一些比喻来将他描述：他的小心谨慎啊，就像冬天赤脚涉水过河时那样逡巡不前；他的警觉戒备啊，就好像居于强邻的包围之中，不得不时时警惕万分；他的拘谨严肃啊，就像在做客一样；他的融合可亲啊，就好像正在消融的冰；他的醇厚质朴啊，就像没有雕琢过的原木；他的旷远豁达啊，就像空旷的山谷一样；他的浑厚宽容啊，就像浑浑浊浊的江河大流一样。谁能在动荡中静止下来，在安静中慢慢变得澄清？谁能在安定中变动起来，使其慢慢显出生机？老子这而且提出了修道人应该具备的品质：谨慎、警觉、严肃、和蔼、淳朴、豁达、宽容。如果一个人具备了这些品质，那这个人就是开放的，不会自私，不会自满，但是会自足。这样的人具备春风化雨的能力，能够化腐朽为神奇。这样的人在西方会被叫做先知，在中国会被称为圣人。
保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。保持上述道的要义的人，不肯自满。正因为他从不自满，所以能够去故更新。人不能自满，一自满就会停止自我更新，就会失去前进的动力。柯达曾经是胶片相机的老大，认为无人能撼动起地位，面对数码相机的冲击无动于衷，结果被时代所抛弃；90前的人几乎无人不知摩托罗拉手机，是那个年代手机的龙头企业，但是面对智能手机后知后觉，现在市面上几乎看不到摩托罗拉的身影；而华为虽然靠交换机起家，但是从来没有停止过创新的脚本，现在发展成美国和欧洲都忌惮的公司。
虽然我们很难成为圣人，但是我们可以向着这个目标努力，只要方向对了，总会有收获的。自满是进步路上最大的绊脚石，因为自满会让人不再谨慎和警觉，态度不再和善宽容，取而代之的是盲目自大，骄傲自满。这就是孟子说的生于忧患，死于安乐。
