我小的时候体育很差，在班上即便不是最差的，也绝对是最差的之一。哪天体育课要跑八百米达标，那绝对是学生生涯最乌云密布的日子，比末日降临也好不了多少！如果当时有人告诉我，你在40岁以后会长跑，还参加什么跟马拉松有关的比赛，我肯定只会呵呵了（此处需多个表情包）。
然而事情真的就这样发生了。两天前参加了人生的第一次半马比赛，跑到终点的时候我实在太开心了，因为不但眼看着就大功告成，而且发现自己竟然还有没用完的力气！
人生就是这样充满戏剧性。
孔子说：“四十而不惑”，西方人则总结说，人过四十就走下坡路（Over the hill）。都有道理。所以从四，五年前开始我就开始跑步锻炼身体，目标很简单，让下坡不要太陡，或者说减缓身体衰退的速度。我无法考证这个目标是否有所实现，但至少可以肯定，我现在比以往任何时候都对自己的身体状态感到满意。
除此以外，跑步还给我带来哪些收获呢？
我以前是一个爱睡懒觉的人，除非是刀架在脖子上，基本不会早起。惭愧地说，我在芝加哥住了将近20年，直到这一两年开始晨跑，才开始领略到这座喧嚣的城市在晨曦薄雾中别样的静谧风姿。不跑不知道，睡了这么多年的懒觉，错过了多少这样安静而美好的晨光啊！
说实话，跑步是件很枯燥的事，一个人跑多没意思啊，于是就有了十迈红包群，后来又加入了芝加哥西郊跑群，人越多越热闹，越跑越来劲。最给力的是十迈红包群，每周规定跑十英里，不达标的发红包补足，一到周末就等着红包，别提多热闹了。身边跑步的朋友越来越多，而且个个都是身材棒棒的，还有什么比这更让人开心的呢？跑完以后开party, 任性地多吃点也不至于有太多的负罪感啊。
这几年周围参加各种跑步比赛的朋友越来越多，而且我发现他们像上了瘾一样，对这样的赛事乐此不疲。我就纳闷，这其中必有原因，那是什么原因吸引大家花钱去跑步呢？我决定亲身体验一下，也是挑战一下自己，于是便有了两天前的参赛经历。
Naperville Half Marathon (简称内半马)是在芝加哥西郊的Naperville举行的。比赛线路很多是在居民区内经过。首先让我感受到的是沿途观赛的居民们的呐喊助威，让疲劳的身体一下忘记了疲劳。很多居民在自家门口摆摊举牌，牌子上写着各种励志的话。我现在还记得在跑到一半的时候看到一块牌子上写着“You may feel like crap, but you look great!” (你可能感觉遭透了，但你看上去很棒！)。还有一块牌子上写着“Do the EPIC SHIT!” 。还有人举了一块交通限速牌，”Speed Limit 25 (小区内限速25英里)”。让我印象深刻的还有穿着睡衣的小女孩在自家草坪前为参赛者摆摊发水，还有三只狗狗并排端坐在草地上，每个脖子上都挂了一个名牌，上面写着它们支持的队员的名字，它们一丝不苟的庄严神态让我差点笑出声来。西郊跑团的队友们更是每隔几英里处便有啦啦队为我们摇旗呐喊和照相，见到他们感觉真是见到亲人了，虽然我和大部分队友只是在当天早晨才初次谋面。
在一路奔跑中，我的耳边一直伴随着路边观赛者的鼓励和支持的话:“Come on, you can do it!” “Great jobs, runners!”。” “Way to go, you are almost there!” 有一位陌生人还喊我的名字（号码牌上显示），”Xiaochun, 加油!”
当这些充满鼓励和关注的信息传递到大脑，激发出强大的能量，以至于身体的疲劳感被减弱，让人越跑越勇。这时候我明白了，这奔跑已不是单纯的体力运动，而是大脑和肢体，精神和体力相互配合而进行。
有人说人类同时集善良和邪恶，美好和丑恶于一身。在这个赛场，人们的积极进取，友爱互助，以及创造力和幽默感被淋漓尽致地彰显出来。难怪有那么多人乐在其中，屡试不爽。
我是不是也上瘾了？
