郑振铎先生是首位专门整理和研究中国古典文学的学者，《中国文学常识》是其所作《文学大纲》中讲中国文学的篇章合集，这本以中国文学史为线索的文学常识入门书，流传近百年而始终影响不衰。
《中国文学常识》对上起公元前四世纪商代中叶，下至二十世纪初新文学运动的历代作家和作品进行了系统梳理，精彩论述了各个时代文学的特色和风格。其实不止是文学，那些在文学上也有不朽价值的史学家、哲学家及其作品作者也给予了高度关注。
关于文学，有个很有名的观点是“文学即人学”。透过这本《中国文学常识》，你也能深切地感受到文学“达情达意达人生”的意味，不同文学体裁和作品的兴衰中清晰地显出了时代的印迹。
比如大一统的秦朝建立之前的战国，局面上虽然是战争纷仍，但百家争鸣的思想碰撞同样令人神往，不同流派和个人都想在乱世中拯救天下百姓，这个时期的文学和哲学也都达到了一个后世很难超越的高度。
到了强秦一统天下之后，文学反而没落了。秦代没有一个诗人，没有一个散文家，没有哪个时代遗留的作品像秦代那么少的。
这是因为，狂妄的始皇连学术思想都要统一，都要定于一尊。所以后来才有了空前绝后的“焚书坑儒”，战国时光华灿烂的文艺作品不复出现，秦国配有的只是庞杂的《吕氏春秋》和李斯拟古颂功的诸多刻石而已。
郑振铎的《中国文学常识》不仅脉络清晰，材料丰富，还有着郑氏独有的鲜活口语和神来之笔。想要丰富自己的文学知识储备、提高文学修养，这本书是不容置疑的理想读本。
