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没有船,没有桥,红军决定自己造!
二、造船
红四方面军总指挥部把造船的任务交给了木匠出身的30军政委李先念。他仔细勘察后,把造船的地点选在了离塔子山渡口约40公里的苍溪王渡。这里山高林密、便于隐蔽、也便于就地取材,而且这一带历来是嘉陵江船工的聚集地,有着造船的传统工艺和精湛的技术。
李先念请了一批当地的造船师傅和工人,共300人,加上协作的红军工兵营300余人,一共600多人的规模浩大的秘密造船基地就在嘉陵江边,在敌人的眼皮底下,热火朝天的开工了。
为防止被敌人发现,避免遭到炮击和飞机轰炸,安全保密工作就显得尤为重要。造船基地有严格的规定,所有人不得随意外出,而且不能生火做饭,以免升腾的烟火暴露踪迹。
所有人的饭食都是做好了再送进去。此时川北的春天依然寒凉,当饭从数里外送进山林时,早已经冰凉了。所以船工和红军官兵吃了一个月的冷食,但他们的心中却充满着热情。造船工作在僻静的大山里有条不紊地进行着。
每造好一艘船,船工和红军官兵就趁着黑夜,翻越40里的山路,把船转移到塔子山及其他的渡口隐藏。一切都悄无声息,天衣无缝。
经过一个多月的紧急突击,红四方面军在王渡的造船基地造出大小船只70多支,足够同时运送三个团的兵力从三个渡口同时突击强渡。
红军第一步抢险夺滩的船只已准备就绪。
三、竹桥
但抢滩以后,浩浩荡荡十万大军过江的桥又在哪里呢?
在嘉陵江上架桥,水深流急,不但难度大,而且目标太大,一旦被敌人发觉,遭敌机轰炸,就会前功尽弃。
红军急需一种能在短时间内快速搭建的简易桥梁,会有吗?
天助红军,刚好嘉陵江当地船工会制作一种用竹子为材料的简易竹桥。竹桥工艺简单,材料是川北随处可见的毛竹,可就地取材,而且横跨大江的竹桥可以分段制造,便于隐蔽。到渡江时用支架固定连接起来即可现用。
竹桥,简直就是为红军大部队过江量身定做的神器,他解决了10万大军过江最大的难题。
在造船基地开工的同时,竹桥的建造也在同步进行着。
在江边不远的竹林里,苍溪县和阆南县苏维埃政府组资了500多名竹艺工匠,开始同时建造三架竹桥。
这500多人都是思想积极的船工和农民,他们中有很多人的亲人都参加了红军,这次任务就是他们自愿报名,为革命做贡献的一次实际行动。
竹桥制作工艺虽然简单,但运送的竹桥构件并不轻松,因为造桥基地到嘉陵江边有20公里远,所以要把横跨嘉陵江的三架竹桥运到江边就是一个异常艰巨的任务。
阆南县水关镇的王先富是远近闻名的竹篾能手,他也是红军家属,他的四个儿女有两个参加了红军,他还动员了十来个熟悉的亲友、邻居一起加入建造竹桥的艰巨任务中。他们每天自带工具,自带干粮,遵守严格的保密规定,在秘密的状态下默默的工作着。三架横跨嘉陵江的竹桥就是他们就着冰冷的干粮,在无声无息中悄然完成的。