陆无尘的脚踝还在发麻，像是被千年寒冰冻过，又似有无数细针在皮肉下缓缓穿行。黑线顺着小腿往上爬的速度慢了下来，但没有消失——它们像某种活物的触须，在皮肤表面游走，试探着血肉的防线。他能感觉到那股冰冷的东西正贴着骨头往里钻，像有根针在血管里游动，每一次心跳都推动它深入一分。
手指骨还在掌心发烫，热度比刚才更沉，像是从骨头里渗出来的，灼得他五脏六腑都在微微震颤。这根指骨不属于他，却与他血脉共鸣，仿佛是命运强行嵌入他命格中的一枚钉子，钉住了过去，也钉向未来。
他咬了一下舌头，血腥味在嘴里散开，咸腥中带着一丝铁锈的气息。脑子清醒了一瞬。
就是这一瞬，他听见风里有东西破空而来。
声音很轻，像雨滴落在瓦片上，断续而规律，几乎要被夜风吹散。可在这死寂的焦土废墟中，任何微响都被放大成了雷鸣。他的神经如弓弦绷紧，右臂猛地一紧——
一根漆黑的针扎进了小臂外侧，无声无息，快得连痛感都滞后了半拍。
针身入体即变，扭曲变形，化作一条细长的黑蛇，鳞片泛着幽光，顺着经脉往上爬。它的行进路线精准无比，直奔心脉而去。腥臭的味道顺着血液冲进肺里，喉咙口一阵发苦，胃部剧烈抽搐，几乎要将昨夜仅存的一点清水呕出。
“谁！”裴玉衡的声音炸响，如同惊雷劈开阴云。
九霄剑瞬间横在胸前，剑锋冷冽如霜，映出一片惨白月色。他身形未动，剑意已锁死阴影边缘，目光如刀，扫过每一寸可能藏身的角落。
没人回答。
只有风穿过残垣断壁，卷起灰烬，像亡魂低语。
陆无尘抬手去抓那条黑蛇，指尖刚碰到皮肤，一股剧痛从手臂炸开，整条右臂像是被火燎过，又似千万只蚂蚁啃噬筋络。他闷哼一声，额角青筋暴起，冷汗滑落鬓边，却没有松手。
不能松。
他知道一旦让这东西侵入肩胛，便会直冲脑髓，届时神识沦陷，意识尽毁，只剩下一具被怨灵寄居的躯壳。
他硬是用指甲抠住那东西往外扯，指甲翻裂，鲜血淋漓，混合着黑雾般的毒液滴落在地，发出“嗤嗤”声响，焦土冒起白烟。
就在黑蛇即将钻入肩胛的刹那——
“啪！”
左臂上的麻布护腕突然崩断。
那是一截旧布，洗得发白，边缘磨损，原本毫不起眼。此刻却像是承受不住某种力量的压迫，猛然炸裂。布条飞出去半尺，掉在焦土上，沾了灰，一动不动。
紧接着，小臂内侧一块淡金色的胎记亮了起来。
那光不刺眼，却带着一股压不住的热意，像太阳晒透的石板，温而不灼，却能驱散极寒。金光扫过右臂，黑蛇发出一声尖啸，整个身体炸成黑雾，毒针也在空中碎成粉末，簌簌落下，如同黑色雪尘。
陆无尘喘了口气，胸口起伏不定，冷汗浸湿后背。他低头看那块胎记。它还在微微发烫，形状像一个歪歪扭扭的字，笔画稚拙，却深深刻在他骨血之中。
他认得——是祖母临终前在他耳边念过的那个“安”字。
那时她躺在草席上，气若游丝，枯瘦的手紧紧攥着他，一遍遍重复：“留下这个，往后不管去哪儿，都能活。”
她不是修士，不懂功法，不会符咒。她只是个乡下老妇，一生未曾踏出山村十里。可她在死前耗尽寿元，以心头血为引，祈愿天地，只为给孙子换一道保命的符印。
她说：“你要活着。”
他说：“我答应你。”
风忽然停了。
远处的阴影里走出一个人。
白衣胜雪，金线绣边，衣袂飘动间隐隐有符文流转。腰间挂着七把匕首，长短不一，刃口皆染暗红，像是饮过千人之血。左边脸上浮着鳞片状的纹路，蜿蜒如蛇，右眼通红，像是血浸透的琉璃，瞳孔深处似有冤魂哀嚎。
他走路时脚步很稳，但每一步都带着轻微的颤抖，像是身体在抗拒前进，灵魂却被某种执念拖拽着前行。
陆无尘看着他，声音哑得不像自己的：“萧明阳。”
那人站定，嘴角扯了一下，笑得很难看：“你还记得我名字？我以为你现在只记得‘守道人’三个字。”
裴玉衡没说话，剑尖缓缓抬起，指向对方咽喉。那一瞬，空气凝滞，霜气自剑身蔓延而出，在地面结出细密冰晶。
萧明阳看都没看他一眼，只盯着陆无尘左臂那块胎记，眼神变了。
震惊、怀疑、愤怒、不甘……种种情绪在他眼中翻涌，最终凝成一句低语：
“这不可能……那老妇人的祈愿之力，早该在你十二岁那年就耗尽了。怎么会……还留在你身上？”
陆无尘没答。
他慢慢把手从右臂移开，掌心依旧握着那根手指骨。热度还在，像揣着一块烧红的炭，烫得他掌心生疼，却又舍不得放开。
那是他在三年前从一座焚毁的医馆废墟中找到的。属于一位曾为他挡下三枚毒针的女子——那位疯癫的医女，临死前将毕生修为封入指骨，交到他手中，说：“别死，替我看看春天。”
他一直带着。
如今它回应了胎记的光辉，仿佛冥冥之中，有人始终在守护他。
他只是问：“你娘给你的平安符呢？还在吗？”
萧明阳的手指猛地抽了一下。
他的右手下意识摸向胸口内袋，动作很快，几乎是本能反应，但还是做了。
然后他笑了，笑声干得像枯木摩擦，带着几分讥诮与自嘲：“你还记得这个？真有意思。你被人追杀的时候，有没有人给你塞个破布条？有没有人在死前告诉你‘要活着’？”
他往前走了一步。
七把匕首同时离身，在空中排成弧形，刀刃对准陆无尘，寒芒交错，杀机四溢。
“我没有靠山，没有背景，连姓都是偷来的。”他的声音低沉下去，却愈发锋利，“可我拼命练功，拼到吐血也不停。为什么最后一切都被你拿走了？”
他猛地抬头，眼中血光暴涨：
“你有个为你死的祖母，有个为你疯的医女，还有个偷偷给你塞丹药的长老……而我呢？我只有这个！”
他猛地扯开衣领，露出胸口一块暗红色的印记，形状像一道钉痕，边缘泛着青黑，隐隐有黑气流动，仿佛封印着某种古老邪物。
“他们说我适合承载怨灵，说我是天选之体。”他冷笑，“可你知道吗？每次怨灵入体，我都疼得想撞墙。但我忍了，因为只要能赢你，只要能证明我不是废物，我就愿意变成鬼！”
陆无尘听着，没动。
他知道眼前这个人早就不是当年那个偏执的对手了。他是幽冥域的狗，是厉天行手里的一把刀，可他又不是完全没了人性。他还记得母亲的平安符，还会因为一句问话手抖。
这就够了。
“所以你现在来杀我，是为了证明自己？”陆无尘开口，声音平静如深潭，“还是为了告诉你自己已经彻底输了？”
“闭嘴！”萧明阳怒吼，双目赤红，脸上鳞片疯狂蠕动，七匕齐动，化作七道黑光直扑陆无尘心口，速度快到撕裂空气，带出阵阵爆鸣。
裴玉衡剑出如电，九霄剑在空中划出七道霜痕，每一剑都精准命中匕首侧面，将其荡开。金属碰撞声炸开，火星四溅，宛如烟火绽放于黑夜。
“你不够格。”裴玉衡冷冷道，剑锋微颤，寒气逼人，“凭你也配谈什么输赢？你连站在这里的资格都是别人施舍的。”
萧明阳没理他，眼睛死死盯着陆无尘：“你说我不配？那你呢？你凭什么站在那里？就因为你有个好命？就因为你碰巧觉醒了玉简？”
他抬起手，掌心浮现出一团黑雾，雾中隐约有张人脸在挣扎，发出无声的嘶吼。那是被炼化的魂魄，残存意识仍在哀求解脱。
“我在幽冥域看过上千具尸体，每一个都曾像你一样坚信自己是天命之子。”他狞笑着，“可最后呢？他们的魂被抽出来喂怨灵，骨头被炼成钉子，连名字都没人记得。你以为你是主角？你只是下一个祭品。”
陆无尘终于动了。
他没冲上去，也没拔剑。他只是把手指骨贴在心口，闭了一下眼。
刹那间，胎记金光暴涨。
不只是左臂，整条左半身都被金光笼罩。那光不伤人，却让空气变得滚烫，仿佛太阳坠入人间。七把匕首在空中一顿，像是被什么无形的东西卡住，悬在那里，动弹不得。
萧明阳脸色大变，猛地后退一步，掌心黑雾剧烈翻腾，似在抵抗某种神圣之力。
“不可能！这力量……不是你该有的！”
“你错了。”陆无尘睁开眼，眸中似有金焰跳动，“这不是我的力量。是有人一直留在我身上的。”
他抬起左手，对着萧明阳。
金光顺着地面蔓延过去，像一道流动的河。所过之处，焦土裂开，灰烬飞起，在空中凝成一个个模糊的人影——有老人，有孩子，有穿着粗布衣的妇人。他们不说话，只是站着，望着萧明阳。
其中一个，是个瘦弱的女人，手里攥着一块褪色的红布。
萧明阳浑身一震，踉跄后退，背撞上一根残破的石柱，发出沉闷的响声。
“别……别过来……”
“你妈给你的平安符，我一直记得。”陆无尘说，声音温和却不容回避，“那天你在演武场摔倒，她跑进来把你抱走，临走前还塞了个布条给你。你说那是脏东西，扔在地上踩了几脚。”
萧明阳双手抱住头，声音发颤：“闭嘴……别说了……”
“可你后来又捡起来了，对吧？”陆无尘往前走了一步，“你把它缝在内袋里，每天摸一遍。就算现在成了幽冥走狗，你也舍不得丢。”
萧明阳猛地抬头，右眼血红，脸上鳞片疯狂蠕动：“那又怎么样！她死了！所有人都死了！只剩下我一个人在挨打，在求认可，在跪着爬上来！”
“那你现在站起来了吗？”陆无尘停下脚步，目光如炬，“还是说，你只是换了个主子继续跪？”
话音未落，萧明阳仰头发出一声嘶吼。
那不是人声，而是怨灵与肉体融合后的咆哮，撕裂夜空，震动大地。
七把匕首瞬间调转方向，不再攻陆无尘，而是狠狠扎进他自己双肩！
鲜血喷出，染红白衣，他却笑了，笑容狰狞而悲怆。
“你说我不配？好啊。”他抬起满是血污的脸，眼中再无理智，只剩疯狂，“那我就让你看看，一个‘不配’的人，是怎么把你拖进地狱的！”
他双手猛然撕开胸膛。
黑雾从伤口里汹涌而出，化作一条巨龙虚影，张口朝陆无尘噬来。龙吟如雷，夹杂着万千冤魂哭嚎，整片空间为之震荡。
陆无尘立于原地，金光护体，指骨贴心，胎记炽热如阳。
他知道，这一战无法避免。
但他也知道——
真正可怕的，从来不是敌人手中的刀。
而是那些被世界抛弃的人，心中不肯熄灭的恨。
