私人翻译。原作者：狄更斯

六七个月来，我再也没有见到斯林顿先生。他来过我家一次，但我不在家；他曾经邀请我和他一起去中殿吃饭，但是我忙于其他事了。他朋友的保证在三月份生效。九月底或十月初，我在斯卡伯勒呼吸了一口气，在海滩上遇见了他。那是一个炎热的夜晚；他手里拿着帽子向我走来；还有一次散步，我非常不愿意再走得井井有条，就在我鼻梁的正前方。

他并不孤单，但手臂上有一位年轻女士。

她穿着丧服，我饶有兴趣地看着她。她看上去极其娇嫩，脸色苍白而忧郁；但是她很漂亮。他介绍她是他的侄女，奈尔小姐。

“桑普森先生，你在散步吗？你可能会闲着吗？”

有可能，我正在散步。

“我们一起散步好吗？”

“乐意效劳。”

年轻的女士走在我们之间，我们在凉爽的海沙上朝着费雷方向走去。

“这里有轮子，”斯林顿说。“现在我又看了看，一辆手推车的轮子！玛格丽特，我的爱人，你的影子毫无疑问！”

“尼尼微小姐的影子？”我重复道，低头看着沙滩上的它。

“不是那个，”斯林顿笑着回答。“玛格丽特，亲爱的，告诉桑普森先生。”

“的确，”年轻的女士转向我说，“没什么好说的——除了无论我去哪里，我总是能看到同一位病弱的老先生。我已经向我叔叔提起过了，他称这位先生为我的影子。”

“他住在斯卡伯勒吗？”我问。

“他待在这里。”

“你住在斯卡伯勒吗？”

“不，我要留在这里。为了我的健康，我叔叔把我安排在这里的一个家庭里。”

“和你的影子？”我微笑着说。

“我的影子，”她也笑着回答，“和我一样——恐怕不是很强壮；因为我有时会失去我的影子，正如我的影子有时会失去我一样。我们俩似乎都容易被关在家里。我已经好几天没看到我的影子了；但奇怪的是，偶尔，无论我去哪里，在一连的许多天里，这位先生都会去。我们聚集在这片海岸最人迹罕至的角落里。”

“是他吗？”我指着我们面前说。

轮子已经滑向水边，并在转弯时在沙滩上画了一个大圈。一个人拉着一辆手推车，把圈带回我们身边，然后把它旋转出来。

“是的，”尼尼微小姐说，“这真的是我的影子，叔叔。”

当马车靠近我们，我们也靠近马车时，我看见马车里有一个老人，他的头埋在胸前，被各种包装纸包着。他被一个非常安静但看起来非常敏锐的男人吸引住了，这个男人留着铁灰色的头发，有点瘸。马车停下来的时候，他们已经经过我们身边，里面的老先生伸出胳膊，叫着我的名字。我回去了，在斯林顿先生和他的侄女那里缺席了大约五分钟。

当我重新加入他们时，斯林顿先生第一个发言。的确，在我跟上来之前，他大声对我说:

“还好你没呆多久，否则我侄女可能会好奇死了，想知道她的影子是谁，桑普森先生。”

“一位老东印度导演，”我说，“我们朋友的密友，我第一次有幸在他家见到你。某大银行。你听说过他吗？”

“从来没有。”

“非常富有，奈尔小姐；但是非常老，非常残废。一个和蔼可亲、理智的人——对你很感兴趣。他刚刚详述了他观察到你和你叔叔之间存在的感情。”

斯林顿先生又拿着他的帽子，他把手伸向直路，就好像他自己安详地跟在我后面一样。

“桑普森先生，”他温柔地搂着侄女的胳膊说，“我们的感情一直很深厚，因为我们几乎没有亲密的关系。我们现在更少了。玛格丽特，我们有一些不属于这个世界的联想把我们聚集在一起。”

“亲爱的叔叔！”年轻的女士喃喃地说，转过脸去隐藏她的眼泪。

“桑普森先生，我和我侄女有着共同的回忆和遗憾，”他激动地追问，“如果我们之间的关系冷淡或无动于衷，那就真的很奇怪了。如果我记得我们曾经在一起的一次谈话，你会理解我所做的参考。振作起来，亲爱的玛格丽特。不要消沉，不要消沉。我的玛格丽特！我不忍看到你消沉。”

这位可怜的年轻女士深受感动，但还是控制住了自己。他的感觉也非常敏锐。总之，他发现自己非常需要一种恢复剂，以至于他很快就走了，去洗了一个海水澡，留下我和那位年轻的女士坐在一块岩石旁，并且可能假设——但你会说这是一种可以原谅的奢侈——她会全心全意地赞美他。

她做到了，可怜的家伙！她满怀信心地向我赞扬了他，赞扬了他对她死去姐姐的照顾，以及他在她最后一次生病时的不懈奉献。姐姐慢慢地虚度光阴，疯狂而可怕的幻想在她快要结束的时候出现了，但是他从来没有对她不耐烦，或者茫然不知所措；一直都很温柔、警惕、沉着。姐姐知道他，就像她知道他一样，是最好的人，最善良的人，但他有着令人钦佩的人格力量，以至于当他们贫穷的生活还在继续时，他是一座支撑他们脆弱天性的高塔。

“我很快就会离开他，桑普森先生，”年轻的女士说；“我知道我的生命即将结束；当我离开时，我希望他会结婚并幸福。我相信他单身生活了这么久，只是为了我，也为了我可怜的姐姐。”

小马车在潮湿的沙滩上又绕了一个大圈，然后又回来了，渐渐地旋转出一个8.5英里长的纤细身影。

“小姐，”我说，环顾四周，把手放在她的胳膊上，低声说，“时间紧迫。“你听到大海轻柔的低语了吗？”

她带着极度的惊讶和惊慌看着我，说，“是的！”

“你知道暴风雨来的时候里面有什么声音吗？”

“是的！”

“你看，就在今晚，我们面前是多么宁静和安宁，你知道，这是多么可怕的力量景象，没有怜悯之心！”

“是的！”

“但是，如果你从未听说过或见过它，或听说过它的残酷，你能相信它无情地把每一个无生命的东西打得粉碎，无情地摧毁生命吗？”

“先生，你这些问题吓到我了！”

“为了救你，小姐，为了救你！看在上帝的份上，集中你的力量，集中你的坚定！如果你一个人在这里，被涨潮包围在头顶五十英尺的水流中，你的危险不会比现在要被救出来的危险更大。”

“沙滩上的雕像被甩出来，掉队成一个弯曲的小猛拉，在离我们很近的悬崖上结束。”

“作为我，在天堂和全人类的法官面前，在你的朋友和你死去的姐姐的朋友面前，我郑重地恳求你，尼尼微小姐，不要浪费一分钟的时间，跟我来见这位先生！”

如果小马车离我们不那么近，我怀疑我是否能把她带走；但它离我们如此之近，以至于我们还没等她从岩石上恢复过来就已经到了那里。我没有在那里陪她两分钟。当然不到五分钟，我就无比满足地看到了她——从我们坐的那一点开始，我又回到了那一点——一半人站在悬崖上，一半人抬着一些粗糙的台阶，台阶上有一个活跃的人。有了她身边的那个身影，我知道她在任何地方都是安全的。

我独自坐在岩石上，等待斯林顿先生的归来。黄昏越来越深，阴影也越来越重，这时他绕过了那个地方，帽子挂在纽扣孔上，一只手捋着湿头发，另一只手拿着一把袖珍梳子，挑着老路。

“我侄女不在这里，桑普森先生？”他说，环顾四周。

“太阳下山后，尼尼微小姐似乎感到空气中有一丝寒意，已经回家了。”

他看起来很惊讶，好像她不习惯没有他做任何事；即使发起如此轻微的诉讼。

“我说服了尼尼微小姐，”我解释道。

“啊！”他说。“她很容易被说服——为了她好。谢谢你，桑普森先生；她在室内更好。说实话，洗澡的地方比我想象的要远。”

“尼尼微小姐非常娇嫩，”我说。

他摇摇头，深深叹了口气。“非常非常非常。你可能记得我这样说过。从那以后的时间并没有使她变得坚强。在我焦虑的眼睛里，她妹妹这么小的时候就被阴影笼罩着，越来越暗，越来越暗。亲爱的玛格丽特，亲爱的玛格丽特！但我们必须希望。”

对于一辆无效的汽车来说，马车在我们面前以最不正常的速度旋转着，在沙滩上形成了最不规则的曲线。史林顿先生把手帕放到眼睛上后注意到了这一点，说道:

“如果我可以从外表判断的话，你的朋友会不高兴的，桑普森先生。”

“看起来很有可能，”我说。

“仆人一定喝醉了。”

“老绅士的仆人有时会喝醉，”我说。

“少校画得很轻，桑普森先生。”

“少校确实画得轻，”我说。

这时候，马车消失在黑暗中，这让我松了一口气。我们默默地在沙滩上并肩走了一会儿。过了一会儿，他用一种仍然被他侄女的健康状况唤醒的情感所影响的声音说道:

“桑普森先生，你会在这里呆很久吗？”

“为什么，不。我今晚要走了。”

“这么快？但是生意总是让你有所要求。像桑普森这样的人对别人来说太重要了，不能满足自己放松和享受的需要。”

“我不知道，”我说，“不过，我要回去。”

“去伦敦？”

“去伦敦。”

“我也会去的，很快就会到。”

我和他一样清楚这一点。但是我没有这样告诉他。就像我跟他说的一样，当我从他身边走过时，我的右手放在口袋里的是什么防御武器。就像我告诉他为什么我没有在夜幕降临时走在他的海边一样。

我们离开了海滩，分道扬镳。我们互道晚安，当他说回来的时候，我们真的分开走了。

“桑普森先生，我可以问一下吗？可怜的梅尔哈姆，我们提到的那个人——死了吗？”

“我上次听说他的时候没有；但是一个人太破碎了，活不了多久，绝望地迷失在旧的召唤中。”

“亲爱的，亲爱的，亲爱的，”他怀着极大的感情说。“悲伤，悲伤，悲伤！世界是一座坟墓，”他就这样走了。

如果世界不是坟墓，那也不是他的错；但我并没有以他的名字来称呼这种观察，就像我刚才提到的那些其他事情一样。他走自己的路，我全力以赴。正如我所说，这种情况发生在9月底或10月初。我下一次见到他，也是最后一次，是在11月下旬。