为什么是拍马屁，而不是拍牛羊猪狗，大鹅或者老虎的屁股呢？
这有三种说法：一说是元代蒙古人的习惯，常常牵马相遇的他们，在对方马屁股上拍一下表示互相尊重。二说是蒙古骑手遇到烈性马就拍拍马屁股，表示友好，既是安慰一下马的情绪，使马感到舒服随即而上。三是蒙古人爱马，尤其见到臀部丰满的，边流着口水边“揩油”称赞一番。可见，原版的“拍马屁”是一种风俗，并无贬义。
有本书叫《马屁大观》，选自“二十四史”、《资治通鉴》、《续资治通鉴》等近百部古籍中关于“拍马屁”的材料，上百则故事集“拍马屁”之大成。“拍马屁”拍到什么了地步呢？这里说几段巅峰之作。
北齐成武帝的宠臣和士开得了伤寒，医生告诉他应服“黄龙汤”。此汤何物？大粪是也。人类利用人新鲜粪便或者发酵的粪水中的物质治病有近2000年的历史，入药从1000多年前的中药“黄龙汤”开始。不只是我国如此，据英文文献记载，1958年美国医生也有用粪水挽救感染垂死的患者的案例。
和大人一听喝“黄龙汤”面露难色，正巧一文人在场并自告奋勇地说：“大人，此物甚易服，让在下先为您尝尝。”说完，一饮而尽。
还有汉文帝的一个近侍叫邓通，看到文帝长了脓疮，就用嘴巴为其吸脓。众所周知，中国是人情社会，现代人相互之间都要恭维一下，更不要说古人了，古代官僚不学会拍马屁，根本混不下去。
三国时期的东吴，孙权见到诸葛恪问：“你爸（诸葛瑾）和你叔（指诸葛亮）谁更牛？”诸葛恪想都没想，应声回答：“我爸。”孙权心里在想，这小子睁眼说瞎话，纳闷的问：“你叔叔在蜀汉大权独揽，治理国家政治清明，军事上平定南蛮，做了那么多大事，你爹就是东吴一普通官员，你凭啥说你爸牛？”
诸葛恪说：“我爸知道该跟着谁干。”这马屁拍的直叫人竖大拇指，真是虎负无犬子啊！诸葛家和司马家真是一窝子的聪明人。
“拍马屁”发展到今天大有不同，据说在日本东京，有两个年轻人把为别人提供阿谀奉承变成了服务，演变成了职业，靠“拍马屁”使生意红红火火，想要听几句他们恭维的话是要交钱的。
总之：“拍马屁”确实是由拍马的屁股这一动作而来。蒙古入主中原，建立了元帝国，他们的文化也就逐渐渗透到汉文化中，“拍马屁”一词也就流传下来。
当然，任何说法都会有争议。有人认为拍马是不可以拍屁股的，是没有马的人认为“拍马”一定是屁股的部位，才得出的这三个字。至于马屁股到底能不能拍，我不知道，但是驴屁股我是知道的，拍一下子不被踢个好歹才怪。
见过拍马屁的，可真没见过都拍成喝“黄龙汤”了，还能成为赚钱的工具。叫人哭笑不得之余，也是大开眼界。
其实，现实生活中充分给予了说明，礼貌和恭敬是每个人都该具备的品质，“拍马屁”可要注意火候分寸，弄不好会伤了自己。
