元祐三年夏，汴京的雨裹着槐花的甜腥淅淅沥沥下了三日。沈砚之倚在雕花木窗前，看着檐角垂落的雨帘将朱雀大街晕染成一幅水墨，案头摊开的《太平广记》已翻到卷边，却仍未寻到能解这烦闷的字句。
“公子，该用午膳了。”书童青梧捧着青瓷食盒进来，掀开盖子，白玉盏里的莼菜鲈鱼羹还冒着热气。沈砚之挥了挥手，目光落在墙角那柄竹骨油纸伞上。自父亲三月前外放杭州，他这国子监监生便成了赋闲之人，每日困在沈府西院，连窗外的雨都生出几分恼人。
油纸伞撑开时发出轻微的“噼啪”声，沈砚之踩着青石板上的水洼，漫无目的地往城南走去。雨丝斜斜掠过伞面，沾湿了月白锦袍的下摆。拐进一条窄巷时，忽闻得一阵清越琴声，似从雨幕深处飘来。
循着琴声望去，巷尾一座朱漆剥落的小院半掩柴扉，院中积水倒映着粉墙黛瓦，倒像是幅流动的画。琴声从正屋传来，沈砚之鬼使神差地推开院门，伞上的水珠落在院中的芭蕉叶上，发出细碎的声响。
琴声戛然而止。门“吱呀”一声打开，露出一张素净的脸。女子身着月白襦裙，髻间只插一支木簪，手中还握着半卷宣纸。“公子贸然闯入，不知有何贵干？”她的声音如泠泠清泉，却带着几分疏离。
沈砚之这才惊觉唐突，忙拱手道：“在下沈砚之，偶闻琴声，一时失礼。”他瞥见屋内墙上挂着几幅墨竹图，笔力苍劲，与寻常闺阁女子的画作大不相同。
女子微微颔首：“原是沈公子。小女陆清如，以卖画为生。”说着侧身让他入内，屋内陈设简陋，却收拾得一尘不染，案头狼毫、砚台与颜料错落摆放，倒有几分雅致。
沈砚之在竹椅上落座，目光被墙上一幅《雨中听琴图》吸引。画中女子独坐亭中，雨打芭蕉，她却神色悠然抚琴，意境空灵。“此画...”他正要开口，忽闻得远处传来急促的脚步声。
“陆娘子！陆娘子！”一个中年汉子撞开院门，浑身湿透，“宫里来的公公说，官家看中了您的《墨竹图》，要您即刻入宫作画！”
陆清如的手微微一颤，手中的宣纸飘落。沈砚之俯身拾起，发现纸上是未完成的《雨巷图》，寥寥几笔，竟将方才他撑伞立于巷中的模样勾勒得栩栩如生。
“既如此，我这就随你去。”陆清如转身收拾画具，却见沈砚之已将油纸伞递到她面前：“陆姑娘不妨用此伞，雨势渐大了。”
陆清如接过伞，目光与他相撞，又迅速避开：“多谢沈公子。”她将画具装入竹箱，临行前从案头抽出一张素笺，“这是方才所作，权当谢礼。”
沈砚之展开素笺，上面只题了一句诗：“雨入闲庭墨作花”。墨迹未干，似还带着她指尖的温度。待他抬头，陆清如的身影已消失在雨巷尽头，只余满地积水，映着破碎的天光。
雨还在下，沈砚之握着那张素笺，忽觉这连绵阴雨也不再烦闷。或许，这便是命运的安排，在这寻常的雨天，遇见不寻常的人，留下一段墨香萦绕的故事。
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