在很多人的认知中，X线检查肺部是健康检查中相当基础的项目，只要X线检查结果正常肺部健康就没有大问题，但事实真的是这样吗？
事实上随着医学影像技术的不断改进，越来越多的高分辨率影像检查被应用于健康筛查项目，X线检查分辨率不足的问题就随之显现，尤其与现在普遍用于肺癌早期筛查的CT扫描相比，X线在早期肺癌上的检出率是明显不足的。
普通的X线检查一般并不会直接用于肺癌筛查，除了其分辨率不足对病灶显示不够清晰的原因外，还因为X线检查是重叠成像而导致难以分辨实性结节、磨玻璃结节、部分实性结节，X线检查本质是二维成像，在一些特殊部位，如心脏背后、脊柱附近时，会因高密度组织重叠而难以呈现，容易出现漏诊误诊的情况。
此外X线检查也不容易鉴别发现微小结节，而肺癌早期往往与微小结节或是磨玻璃病变相关，然而这些病灶不管是从密度还是从形态大小，在X线检查上都难以看清，X线检查往往能筛查出最小直径为1cm左右的结节块。
虽然X线检查由于分辨率不高的原因在肺癌早期筛查上不具有太大价值，但若肺癌发生部位在肺边缘且直径较大，如周围型肺癌，则X线检查较容易发现肺部占位性病变，就能较早地发现肺癌。
目前对早期肺癌的筛查，优选的影像检查方法为CT扫描，CT扫描属于断层影像，具有相当高的密度分辨率，能能够发现厘米或者毫米级的病灶，一般0.2-0.3cm的微小肿块都能通过CT扫描发现并行观察判断，且CT扫描能发现被心脏、心膈角掩盖的病灶，以及肺部隐匿性病灶。
当存在微小肺部结节时应行定期的CT扫描检查，有助于观察判断肺部结节的变化发展，若发现肺部结节在短期内出现快速的增长，还应行增强CT检查以进一步明确结节内是否发生不均匀强化，观察是否伴有胸膜牵拉征、分叶状、短毛刺等早期肺癌的描述，以判断早期肺癌的可能性，并为肺部穿刺组织活检提供影像学上的指导证据。
若为非高风险肺结节患者，则可在咨询医生下行定期的低剂量螺旋CT检查，虽然造影剂量降低会导致检查分辨率的降低，但一般而言40岁以下的非风险因素肺结节患者其结节恶化率并不会太高，往往只需行定期的低剂量螺旋CT检查以观察结节活动变化即可，若在此期间发现磨玻璃结节征象或结节有增长趋势，则当改成定期的CT扫描以密切观察结节变化。
