《易经》之中，三为变数，表示到三时会产生变化。故有，“三生万物”、“事不过三”、“三衰而竭”的说法。
常言道，人生有三重境界。第一重，看山是山，看水是水；第二重，看山不是山，看水不是水；第三重，看山仍然山，看水仍然是水。第三重所见虽同第一重，却已起了质的变化。
三重境界的说法源自宋代禅宗大师青原行思，他提出参禅有三境：参禅之初，看山是山，看水是水；禅有悟时，看山不是山，看水不是水；禅中彻悟，看山仍然山，看水仍然是水。
人生如同行禅，是个历尽沧海仍为水的过程。第一重，孩童未经世事，天真无邪，所见本真;第二重，涉世染尘，是非善恶，有了分别之心，山水已非最初单纯之眸所观;第三重，世事磨难，皆为养分，其心豁达，天清地澈。
世人常阻于第二重，与天斗与地斗与他人争，殚精竭虑，两手空空，唯独不快乐。人生不外三事，老天的事，别人的事，自己的事。老天的事管不动;他人的事管不着。可是多少人担心天地，操心别人，却忘了管管自己，专心致致做自己该做的事。
人起于尘，终归于土，循环往复，就像有人说，人老了就像个小孩子。如果只是步履蹒跚如孩童学步，吐字不清如咿呀学语，却没有思想上的澄澈，那也不过是个生理上的小孩子，人生第二重里的小孩子。惟历经世事仍保有单纯之心，看尽山水眸仍澄澈如湖，便是真正的人世修行了。正如人本是人，世本是世，无须刻意做人精心处世的第三重境界。
王国维亦有人生三重，归纳起来，“立、守、成”，立得起志，守得住心，成得了事。我们跋山涉水，寻觅这一世，不就是为了回到最初的本真，看群山叠嶂仍是山，走万水迢迢依做水，历经世事沧桑仍保有单纯之心，有洞穿世事之眼，存仁义爱人之心。
如是山水，如斯之人。
