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三月的雨，细如发丝，缠绵且延绵。落在青澄湖上，激起的水雾如烟似云，轻笼着湖面，宛如天上仙境倒挂人间。一只小舟自烟云中荡出，破开朦胧，悠然出现在湖心。
头戴蓑笠的撑蒿人，嘴里清唱着不知名的江湖小曲。
歌声悠扬。
飘在郁郁葱葱山林里，荡在如梦似幻青澄湖，平添了说不出的飒飒风流。
“江湖有红颜，媚笑谁曾怜。江湖有好酒，千杯不入口。江湖有刀剑，是非缠如蔓。江湖有传说，一苇渡江歌……”
坐在船篷里的李羡君猛听得如此洒脱的江湖野曲，古波不惊的心湖内蓦然泛起阵阵涟漪。
此去庙堂，何尝不是别样江湖？
而较之江湖的明刀明枪，以力压胜，庙堂则更是权谋诡诈，杀人无形。那里虽无刀兵，却有左右摇摆的老官油子，城府深沉的六部尚书，权倾天下的左右首辅，更有圣心如渊的真龙天子，没有一个易与的主。
他此去执掌户部，官居正二品，看似风光，实则与被扔在火尖上烤，别无两样。更别提当前迫在眉睫的复杂局势。
前有战事吃紧，蛮夷步步紧逼，欲退而不能。后有百年不遇的水患，百姓苦不堪言，怨声载道。
兵部、工部折子递了无数，向皇帝哭穷要钱。没有办法，打仗要钱，修缮水利也要钱，各有各的因由。但国库委实空虚，皇帝虽贵为一言九鼎的真龙天子，但也未曾修得仙法，没有那言出法随，点石成金的能耐。于是，被兵、工二部烦得头大的皇帝陛下，甩了一句“银两之事，与户部商议”，便不耐地大袖一挥，早早退了朝。
这可苦了原户部尚书李子桥。他刚走出大殿，还未出得宫门，便被兵部王尚书、工部卢尚书围了个水泄不通，威逼利诱，无所不用其极。气得正二品的财神爷直接吐了血，差点一口气上不来，当场薨逝。王、卢二人见状，这才放过了他，任由护卫兵卒将其抬回了自家府邸。李子桥也就借驴下坡，称病在家卧床静养。
可他心明镜似的，这只是一时之计。
事总还得办吧，钱也得给吧。可这钱从哪里出，如何调配，着实让咬了腮帮子的李子桥犯了大难。
战事不停，每天都是吞金虎，花钱如流水。总不能让把脑袋别在裤腰带上的将士们，担心身后的抚恤金吧。
而水患不除，流民汹涌，随之产生的匪患亦不容小觑。饭都吃不上了，老子关你是天王老子，还是王八羔子，反他娘的。
老尚书愁呀。
短短三天里，王尚书拜访六次，其中一次脾气暴躁的王老头一拳打断了老管家的鼻梁骨，老管家捂着鼻子，愣是吓得没敢当着老王的面擦血。老卢也拜访了五次，最后一次竟然明目张胆地威胁起来，说要将此事让言官润色润色，当着陛下的面论个子丑寅卯。
这年头，言官又被称为“鬼见愁”。虽说他们当官之前都是斯斯文文的读书人，可入了仕之后，他们骂人绝不含糊，各个都是平地能生三尺浪，是非只在口舌间的货色，祖坟都能给你刨出来再蹂躏一遭，还能引经据典让你哑口无言，着实是不好惹。
而武将出身的王尚书，也是惹不起，一言不合就抡起膀子，大打出手，老管家鼻子上厚厚的纱布就是明证。李尚书甚至都怀疑，要是他的答复不让老王满意，王老头敢仗着免死金牌加身，拼得一身军功不要，一刀劈到他脑门上。
“钱将安出，钱将安出啊？”
老尚书急得抓耳挠腮，最后连夜拜访当朝左相李山甫，虽说没见到正主，但好在透过相府门房递出了拨云见日般的一句话。
“解铃系铃，居高不易。”
老尚书在官场混迹了半辈子，深谙为官之道，他略做思量，便明白了相国的言外之音。
于是，翌日早朝，李子桥便以“年老体衰，不堪重负”为由告老还乡。一番君臣垂泪惜别的戏码后，老尚书飘然离京，返乡安度晚年。
离京的那一刻，老尚书恍然如梦。
皇帝不知道户部没钱吗？身为明辰国少有的内秀天子，自是胸有沟壑的弈道圣手，朝堂内事无巨细，水深水浅，在其心中自有脉络可依，区区一个户部又算的了什么。
而王尚书和卢尚书的表现也太急躁了些。二人逼迫之意甚浓，若不是有人驱使或者授意，就凭这半辈子抬头不见低头见的交情，两位尚书行事也不至于如此简单粗暴。
再加上左相几近明示的点拨，他李子桥就算是个憨子，也明白了大概。这是皇帝对他不满，但又没有由头直接罢他的官，便不着痕迹地演了一出戏，让他知难而退，弃官自保。
满头华发的老尚书最后看了一眼城墙巍峨的繁华京都，心怀怅然。
遥想当年，他也曾意气风发，欲乘风扶摇，做个官场清流，传世名臣。可进了京都之后，就像走进了一处步履维艰的沼泽，仅是维持身形不坠，便让他疲惫不堪。而后，锐气被庙堂的各种腌臜事逐渐消糜，他为了生存不得不变得如履薄冰，小心翼翼。最初那欲上青天的远大抱负也早已被现实击得粉碎，半丝也不复存焉。
“也不知道谁是新的户部尚书？罢了，罢了，与我无关了。”
叹息里。
老尚书坐着马车，缓行在越发逼仄的林间窄路上，与奋斗挣扎了半生的繁华之地渐行渐远。
可他万万也不会想到，新任户部尚书竟是一个他闻所未闻，未满而立的年轻人，更加不会想到这个在官场名不见经传的年轻人竟然还是有“慕风第一君”之称的江湖巨擘。
俗话说山有山路，水有水途，江湖有江湖的规矩，庙堂有庙堂的准则。让一个江湖人进入庙堂，就如同将一尾河鱼扔进了大海，还是一步到位，直接扔进了时时暗流涌动的深海，怎么看，都是必死的局。
