上半部分
中国明朝：张居正的人际关系
上文讲过，严嵩运用阴险狠诈的策略斗倒了首辅夏言，而张居正不得不运用策略，与权奸严嵩处理好各种关系。
张居正与严嵩处理关系，是不得已而为之。因为严嵩一党把持朝政、权势熏（xūn）天，所以张居正为了自保，只有暂时地对严嵩一党表示友好。张居正在严嵩斗倒夏言之后的一段时间内，违心地代替严嵩写过一些文章，还为严嵩歌功颂德。但是，这并不能说明张居正就在明朝政坛上加入了严嵩阵营。毕竟，在张居正踏上政坛的头几年，还有另一位重要人物对张居正产生了重大影响，那就是徐阶（人名）。
徐阶，生于1503年，他比严嵩年轻二十多岁，比张居正年长二十多岁。徐阶也是年少成名，21岁就考中了探花（进士中的第三名，也就是当时的全国第三名）。有着光辉科考成绩的他，在早期的政治生活的实践中，办了不少好事，也积累了大量的政治经验。
嘉靖二十六年（1547年），张居正考中进士，被授予庶吉士职位。同一年，已经是大官的徐阶受命兼任翰林院掌院学士，任教习庶吉士。通俗地说，张居正在翰林院里做实习期的职位，而徐阶就是张居正实际上的老师，张居正成了徐阶的门生。徐阶在教导门生的时候，往往是用经世致用的理念、经邦济世的情怀来引导。在徐阶的引导下，张居正钻研朝章国故（指朝廷与国家的典章制度），积累了不少经验，为进一步发展奠定了坚实的基础。
嘉靖二十八年（1549年），张居正学满实习期，担任了翰林院编修。编修这种职位，只是正七品，可以说是七品芝麻官。当年，他给朝廷上了一封奏疏，即《论时政疏》。由于原文篇幅不短，且比较难懂，所以这里只说明奏疏大意，那就是张居正在奏疏中陈述了五种当时的社会弊端所在：明朝宗室问题、人才问题 、吏治问题、边防问题、财政问题。张居正的奏疏针砭（biān）时弊、切中要害，但他当时只是一个小小的翰林院编修，他上的奏疏并没有引起嘉靖皇帝的重视。张居正等来等去，结果是这封奏疏石沉大海、毫无回音。这件事情使张居正思考明白：人微言轻，作为小小的七品芝麻官——翰林院编修，得不到当时朝廷的重视是必然的。因此，刚刚踏上工作岗位，不要急于展示自己的见解，而要先提高自己、强大自己，只有到了一个合适的平台上，才能使自己的才华得到应有的发挥，才能对时局产生一定的影响。
张居正初上政坛，与严嵩、徐阶等重臣都搞好人际关系，是他的一种政治智慧。只有这样，才会“大树底下好乘凉”。
