黑夜笼罩着森林，瞧不见天上的月亮，只有银河星群冰冷的光辉洒进树林间。在重峦叠嶂的山谷底下，有一池潭水反射出星星的光芒，空气中弥漫着绿叶季尾声的气息。

　　微风叹息着穿过森林，原本沉静的池水泛起了涟漪。山谷中，一只猫的身影在蕨叶丛里若隐若现，在岩石间轻巧跳跃，蓝灰色的毛发在星空下闪烁。最后，她来到池塘边。

　　她安稳地坐在一块突出水面的平坦岩石上，抬头向四周张望。于是，众猫像收到信号似的一一现身，从四面八方溜下山谷，坐在池塘边。低矮的斜坡上挤满了形形色色的轻盈身影，目光全集中在那一片池塘上。

　　第一只现身的猫举起脚掌。“新的预言出现了！”她喵了一声，“星族之前的所有预言，都将因这场劫难而改变。”

　　池水的另一头，一只猫低下红褐色的头。“我也看到了！未来充满了很多的不确定，我们需要面对更加艰巨的挑战。”他喵声说道。

　　“黑暗、空气、水，以及天空将合而为一，从根本上撼动整座森林。”第一只猫继续说，“一切都将变得跟现在不一样，这是以前从未发生过的事。”

　　“大风暴就要来了。”另一个声音说。于是，风暴这个词被池塘边的众猫低声复诵，直到窃窃私语的声音听起来像是一阵隐隐作响的闷雷。

　　等到低语声完全消失后，池塘边另一只精瘦的黑猫才开口：“难道没有解决的办法吗？难道靠伟大武士的胆识和精神，也没办法改变吗？”

　　“劫难终究会来的。”蓝灰色的猫回答，“但如果猫族都用武士的精神来面对这场劫难，他们或许就能活下来。”她抬起头，炯炯有神的目光扫视全场，“你们已经看到了必然降临的灾难，”她喵了一声，“大家也知道该怎么做了。我们要选出四只猫，各族的命运就系在他们身上。你们准备好在星族面前作出选择了吗？”

　　她刚说完，池水便在无风的情况下掀起阵阵波澜，但一下子又恢复了平静。

　　红褐色的公猫倏地起身，宽阔的肩膀在星光下发出闪闪银光。“就由我开始吧！”他瞥了一眼身边那位下巴歪向一边的浅色虎斑猫说，“钩星，请允许我代表河族发言！”钩星点头表示同意。于是，红褐色的公猫继续说：“那么，就请在场的各位见证我的选择。”

　　他像石头一样动也不动地凝视着潭面，只见潭面出现了一个银灰色的模糊身影。每只猫都伸长脖子，想看得更清楚。

　　“那一只吗？”蓝灰色的猫望着水中的影像问道，“橡心，你确定吗？”

　　红褐色公猫前后甩动着尾巴。“蓝星，我以为你会满意这个选择。”他喵声回答，语气中带有消遣的意味，“难道你不认为她很好学吗？”

　　“她的确很好学。”蓝星竖起颈毛，仿佛对方说了什么质疑她的话一样，但她随即便冷静下来。“其他各族都同意吗？”她问。

　　在场观看的猫都发出同意的喵声。水面上的浅灰色影像渐渐消失，只剩下一潭清澈的池水。

　　接着是一只黑猫起身走到池边。“轮到我了。”他大声宣布，“请大家仔细地看，也希望大家同意我的选择。”

　　这次，池水中央出现一个玳瑁花色、瘦削、肩膀结实的身影。蓝星望着池水好一会儿，才点头说：“她够坚强，也有足够的胆识。”她同意了。

　　“可是蓝星……她够忠诚吗？”另一只猫大声发问。

　　黑猫激动地回过头，利爪愤怒地戳进地里：“你敢说她不忠诚？”

　　“我这么说是有原因的。”对方反驳道，“她不是在影族出生的，不是吗？”

　　“这么说来，我们更应该选她。”蓝星冷静地回答，“猫族若不团结，势必会走向灭亡。也许，各族之间就是要靠群猫的合作，才可能有未来。”她停顿了一会儿，没再听见任何反对的声音。

　　“各族都同意了吗？”她环顾猫群问道。

　　现场还是感受得到迟疑的气氛，但没多久，众猫便纷纷发出同意的喵声。这时，水面出现短暂的涟漪，玳瑁色的影像也随着涟漪消失无踪。

　　另一只黑猫起身。他有一只腿瘸了，只能一跛一跛地走近池边。“应该轮到我了。”他的嗓音粗哑，“请看我挑选的武士，也希望大家同意。”

　　水面上出现一个灰黑色的身影，在夜色中显得十分模糊。众猫观察半天之后，终于有只猫开口了。

　　“搞什么啊？”红褐色的猫忍不住大喊，“他只是个学徒啊！”

　　“谢谢你，橡心，多谢你提醒。”黑色公猫冷冷地回答。

　　“坏脚，你不能把学徒往火坑里推啊！”猫群后方的另一只猫说。

　　“他的确只是个学徒。”坏脚反驳道，“但他的勇气和能力与众多武士不相上下。或许有一天，他会当上风族的首领。”

　　“那也是以后，不是现在。”蓝星坦白地说，“猫族现在需要的是能够拯救族群的武士，并不需要他具备首领特质的学徒。你要不要重新挑选一个？”

　　坏脚愤怒地甩动尾巴，颈毛竖立，眼睛瞪着蓝星：“我就是要挑选他！”他不肯让步，“你敢说他不够资格？有谁敢说他不够资格？”

　　“大家怎么看？”蓝星环视全场，“各族都同意吗？你们要明白，我们选出来的猫，如果有任何一只不够勇敢，整个猫族都会灭亡！”

　　在场的猫没有发出一致同意的喵声，反倒窃窃私语起来，他们偶尔不安地偷瞄一眼池水里的影子和池边那个愤怒的身影。坏脚仍气呼呼地瞪着所有的猫，竖起一身毛发，身体像是胀大了两倍，显然如果谁敢质疑他，他就要冲上去打一架。

　　抱怨声终于渐渐散去，于是蓝星又问了一次：“大家都同意吗？”应和声三三两两地传来，显得有些不情愿，有些猫甚至懒得开口。坏脚生气地发出号叫声，瘸着腿走回自己的位置上。

　　池水再度变得清澈，这时，橡心开口道：“蓝星，你还没帮雷族挑出一个武士呢。”

　　“我知道，我现在要开始了。”她回答，“请看我挑选的武士，也请大家表示赞同。”她得意地看着池水深处出现的一个深色虎斑猫的身影。

　　橡心瞪大了眼睛，张大了嘴，然后似笑非笑地说：“他？蓝星，你真是让我刮目相看！”

　　“什么意思？”蓝星显然很不高兴，“他很年轻，而且有高尚的品德，非常适合这次预言里的挑战。”

　　橡心抽动双耳：“我没有说他不合适。”

　　“族民们同意吗？”蓝星开口询问在场的族民，但一双眼睛仍紧盯着橡心不放。直到众猫发出笃定的同意声，她才轻蔑地甩一下尾巴，把目光从他身上移开。

　　“星族的子民们！”她提高声音说道，“你们已经作出选择。挑战即将开始，为了迎战森林里即将出现的可怕风暴，请各自回到族群里，确保每一只猫都已经做好准备。”

　　她沉默了一会儿，但锐利的眼神有如两道清澈的银光：“我们只能帮各族挑选出适合的武士，剩下的全靠他们自己。不管星族的预言将带领他们去往何方，只愿武士祖灵能保佑他们。”