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在这本书中自尊由三大成分构成：自信、自我观和自爱，三者的适当组合才能让人拥有恰如其分的自尊。
书中提到青少年在情感上非常依赖自己的父母，他对自己的看法与他跟父母的关系好坏是直接相关的。然而所有青少年在行为表现中，给父母的感觉恰恰相反。因此遭到越来越多的批评，从而失去了很大一部分的社会支持，这种损失不一定能在同辈的支持那里获得较好的补偿。结果是：青少年通过其他社会经验重新评估/恢复自身价值感的能力尚未完全到位，就在这个时候他的自尊开始坍塌。最脆弱的那些孩子经受不住打击，便开始崩溃。
这时父母给予孩子爱的支持将教会孩子拥有融入社会的能力，即在群体中感觉自在，能够找到自己的位置，不夸口也不咄咄逼人，这是为人父母最重要的教育任务之一。
对于孩子的学业成绩，自然是父母关心的大事。然而大部分研究指出，父母的作用并未在直接辅导孩子学习这方面体现的明显，而是突出体现在整体教育态度上，他们的态度会使孩子更有责任感，单纯的学习辅导对于孩子的长期学习成绩影响甚微。
随着年龄和年级的增长，父母能提供的帮助越来越少，孩子却做不到自己学习，这对孩子来说不止是影响了眼前的学业，而是失去了学习的能力。我们当前的社会已经在提倡终身学习，而有的孩子已经早早地丧失了这种不断提升自己以适应社会发展的能力。
父母的角色关键在于通过对整体教育质量的提升来提高孩子的自尊，自尊水平才是最准确的学习成绩的预测指标，在学习中起到重要作用的，不只是智力和认真刻苦，还有情绪的稳定性、对失败的接受度等，这些都与自尊有关。
