太极拳的架子不是想多低就多低，步子不是想开多大就多大。但凡要做成一件事跟能量、能力有关，然后要关照到整体。
架子高低，时间上来说，初学者一定是先练高架子，等双腿承受力更好了，腰胯松开了，就练低架子，后期养气阶段又可以回复到高架子，再进一步形与意合又可以低架子，到高手阶段有形无相，甚至无形无相、低价高架那都是冷暖自知的事了。
但是初学者的架子高低是相对来说的，这跟个人的步子大小有关。太极拳初期要练猫步和几个以走步为主要内容的单式，以验证你对桩功的领悟和身法的初步试炼。
太极拳走步属于上中下三盘的下盘，在太极拳运动中占据重要的根基地位，俗话说， 根基不牢，地动山摇。
太极功夫的第一步是练好站桩功夫以及一些基本的步型、步法功夫，比如马步、弓步、虚步、扑步、丁字步、歇步、跟步、垫步，再辅助压腿、踢腿等训练方法，可以加强下盘的灵活性和稳定性。
而开步的大小虽然与这些物理训练有直接关系，但更多的是“理”上的关系。
尤其是开弓步和转换到马步的过程中，开步的大小，要使身体处在正确的结构上，整体结构以桩功的状态为准。在屈膝沉胯的基础上保持实腿（支撑腿）的重心膝盖不超过脚尖，腰椎保持站桩时的竖直状态，不能塌腰，这两点一般都知道，但做不做得到跟松腰的程度有关，松腰不到位的可以站高一点，那步子相应就会开得小一点。千万不要去模仿别人的大步子和低架子，绝对伤腰伤膝盖。
为什么腰没松到位的情况下打低架子会伤腰呢？腰椎之间有椎间盘，就像安全气囊一样，没松腰的情况下，气囊没充气，腰椎一节压着一节，中间没有伸缩的弹性空间。没有气囊的缓冲和润滑作用，运动过程中就会直接产生物理性摩擦损失，而且一向前塌腰，骨盆就会往前倾泄掉生殖系统的能量，一探拳打下来没有增益，反而气损骨伤，练得越久，人会感觉越累。但是站桩可以降低重心，使骨盆重力和地心引力像秤砣一样往下拉开腰椎间盘，使脊柱充满弹性和可伸展性，就像猫的脊柱一样，非常灵活。人的脊椎要像猫一样卷曲起来，要学会端骨盆，把骨盆往上往后端着，把生殖系统的一碗水端平，不要像孕妇那样往前吊着，伤腰伤气，人容易累。
可以说脊柱是身体第一要位，而站桩是练功第一要位。脊柱没有松开的情况下，向后做深度后仰也是非常危险的伤腰动作，凡是向后仰的动作可以暂时用向上伸展和扩胸运动替代。
另外在开步、进步、横步的过程中，最重要的一点是此侧坐胯的臀点不能离开后脚跟的正上方，身体的一侧始终在一条垂直线上。想象实腿的这一方紧靠着一堵墙，另一条腿出去的时候，实腿的这边自上而下是不能离开墙壁的，这样绝对能控制你想开多大步就开多大步的野心。
但是经过观察发现，实际上不但初学者，某些知名派别的太极拳却并不遵循臀点坐实的这条原则，脚步下铲步大开反而是这些太极拳的特色。这可能是养生太极拳和技击太极拳的区别。既然是派别特色，就不予置评了。
在运动过程中要保持坚固的稳定性，这也跟太极拳的“虚实分明”之理有关。只有实腿非常稳定，落地生根，才能解放另一条虚腿开出合理的步伐。如果虚腿出去的一瞬间，实腿的臀点移位跟着出去了，就是“虚实不明”的无理动作，这个时候既要明理，还要在出腿的高度上注意，出腿贴地而行，不要高过脚踝。
总的来说，要想练好太极拳，既要勤加练习，也要明理。在走步这个问题上，初学者从高架开始练，然后抓住时间多练站桩，训练一下单腿支撑的能力，或练一些放松功松开腰椎，有一个好的功法是面壁下蹲，是比较好的松腰功法，但是做起来比较吃力，每天循序渐进尝试一下。
文｜无缺
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