素问·阴阳离合论
七、开阖枢
是故三阳之离合也：太阳为开，阳明为阖，少阳为枢。三经者，不得相失也。搏而勿浮，命曰一阳。
帝曰：愿闻三阴。岐伯曰：外者为阳，内者为阴，然则中为阴，其冲在下，名曰太阴，太阴根起于隐白，名曰阴中之阴。
太阴之后，名曰少阴。少阴根起于涌泉，名曰阴中之少阴。
少阴之前，名曰厥阴，厥阴根起于大敦，阴之绝阳，名曰阴中之绝阴。
是故三阴之离合也：太阴为开，厥阴为阖，少阴为枢。三经者，不得相失也。搏而勿沉，名曰一阴。
阴阳冲冲，积传为一周，气里形表而为相成也。
1、桂枝汤
生命是浑然一体的，关于开阖枢，一定要牢记最外围，就是我们的皮肤，整个皮肤系统的功能，是太阳，《黄帝内经》说：“太阳之上，寒气制之”。太阳主释放，而寒气就是在制约释放。皮肤，在中医称之为皮毛。皮毛是两个概念，皮主收敛，毛主宣发。皮毛最好的状态就是吸收和宣发平衡。太阳系统的强大要靠少阴维系，心肾相交的能力越强，人的身体就越棒，就越不受外邪的攻击。皮主收敛，毛主宣发。外邪先伤皮毛，这是一个规律，先伤皮毛，热敷或者泡一个热水澡，也管用。里邪若伤了心肾，也会影响太阳皮毛，比如荨麻疹等症，荨麻疹等在西医属于免疫力低下症，而免疫力低下其实就是少阴心肾的问题。这时该怎么办？《伤寒论》说：“救里宜四逆汤；救表宜桂枝汤。”就是如果少阴心肾问题大，就先用四逆、通脉汤等；如果表证严重，就可以用太阳经的药方桂枝汤。
桂枝汤原方：桂枝三两，去皮。芍药三两。甘草二两，炙。生姜三两，切。大枣十二枚，擘。
此方由五味药组成：桂枝、白芍、甘草、生姜、大枣，是一般用于感冒发烧刚刚开始时的一个药方。当我们身患感冒，出现发烧、头痛、脖子僵硬、怕冷、身上微汗等症状时，就要喝这服汤药。这个方子非常有效，若用对了，感冒可一剂而愈。一般感冒发烧，都认为有炎症，但此方中无一味消炎药，却也可以治愈发烧等症。研究桂枝汤，可以知道中西医治病的思维差异。
先说剂量，按1两=15.625克，3两，真的有点多，因害怕大汗亡阳，所以现代的医生基本按李时珍的说法算，3两为9克。若开对了方子，9克也会有效果。曲黎敏老师说：她自己开药一般按数术走，12克或24克。
在这个药方里，桂枝是君药。桂枝一般取桂树枝的梢头。中药的药性也因循着取象比类的原则。当太阳病初起时，就是刚刚发烧的时候，病都在表层。树梢，是阳气生发最旺的地方，用桂枝做君药就是取它生发的功效。再比如，大家都喜欢食用鹿茸来进补，这也是相同的道理。因为鹿只在春天的时候才长角，所以它的角是生发之机最为旺盛的地方。感冒初起，病在表，用桂枝做君药，就是取它生发的功效，去驱散身体受到的寒，这是解表的药。
在《伤寒论》里，张仲景还特意在“桂枝”旁边注了两个小字“去皮”。为什么桂枝要去皮呢？大家知道中药里的皮都有一个特性——主收敛。皮都是主包裹、主收敛的。我们既然是要取桂枝的生发之效，就要把它收敛的特性去掉，让它全方位地生发。现在我们去买桂枝，很少有人给你去皮，但要想药效更好的话，就要小刀把桂枝的皮去掉。
其实，桂枝除了解表散寒，还有三个重要作用：通心阳，解肌，调和营卫。心阳不足，血脉不荣皮肤末梢，也会出现瘙痒、疙瘩等；但心阳、心血若要达到末梢，也得通过桂枝解肌，以调和营卫。所以，桂枝也是个皮肤要药。在《伤寒论》里，桂枝汤的变方非常多。
如果说在桂枝汤中，桂枝是君药，那么白芍就是臣药，桂枝解表，白芍固里。白芍是根茎类，中药里凡是根茎类的东西都主里、主根本。感冒发烧病在表，但一定要先固住自己的根本，不能一味解表而使内部虚脱。感冒有时与我们内心的焦虑有很大关联，心里一急，气就往里走，人的体表就虚了，再一着邪风，人就感冒了，所以白芍在这里还有平肝火的效验，平肝则火热自散。芍药还有别的作用，比如镇痛。很多的疼痛，包括感冒造成的肌肉酸痛，谁来解决？芍药。也就是说，芍药在桂枝汤里起三个作用：固摄内部，平抑肝火，解决肌肉酸痛。
凡药，西医讲究成分，中医讲究性味。性味就是看“气”之所在，树枝梢头，生发气最旺；树枝根茎，固摄力最强，花儿呢，最终要绽放，果儿呢，最终要坠落，所以，用其气性，才是神农们的奇思妙想。
炙甘草在此方中为佐药，其作用有二：一是益气和中，合桂枝以解肌，合芍药以益阴；二是调和诸药，合桂枝以通心阳，合芍药以平肝益脾胃，合生姜以散邪，合大枣以生液。如果没有固住脾胃，表寒也容易入里。
生姜主散表寒，所以生姜在此方中是个使者，助桂枝以解表散寒。而且生姜有濡润之性，就能使桂枝的生发不那么燥。有的人会问：生姜要不要把皮切掉？不必。生姜该什么样就什么样，生姜没事自己还长芽儿呢，那就是它的生发之性。生姜主生发，所以早晨起来，若嘴巴里面不清爽可以切一片生姜含在嘴里。生姜还有辟邪的作用，比如南方山林里瘴气重，嘴里含一片生姜，也解瘴气。还有人有胆结石，每天早上起来含三片生姜，最后胆结石就没了。从原理上讲这是可行的。（我有胆结石，要试一试）
桂枝汤中，大枣十二枚，擘。因为桂枝汤会发汗解表，所以大枣在此方中重在补液，能最快补足体液的，就是大枣。这就是为什么治疗发热的中药方子里，总有生姜、大枣的影子。十二枚，则主十二经脉。为什么张仲景在此特意让大家把大枣掰开呢？大枣分皮、肉、核，皮主包敛，肉主濡润，核主破坚，掰开实际上是要用其肉的濡润之性。所以，药方里只要有大枣，就要整个地放里边，只是要掰一下，让肉和核的气，都有出处。
原先人们只是拿桂枝汤当一个感冒发烧的方子用，现在只要营卫不调，卫气虚，有恶风，有皮肤病，都有可能用到这个方子。有人问，这个药里面没有一个是毒药，可不可以常吃？当然不可以。药，不关乎有毒、无毒，关乎是否对证。医道关乎性命，不可不慎。
