战国时期是一个百家争鸣群雄逐鹿的历史阶段，一些重要历史人物出身低微，甚至平民家奴凭借着杰出的才华登上高位，演绎了一场场精彩绝伦的发展扩张之路。
五羖大夫百里奚，吴起、商鞅、张仪、范雎、李斯等等，他们通过自己的努力改变了命运。那个时代真是不拘一格选人才，昨天还是草民百姓，今日朝堂拜为相国。
有的人为了出人头地，不择手段，一代名将吴起绝对是历史上少有的军事奇才。可是他的道德操守为人诟病，实在令人不齿。他母亲病逝，竟然因为自己一事无成，不愿回家奔丧尽孝。在鲁国与齐国的战争中，为了消除国君疑虑能够率领鲁国军队，竟然将自己的齐国妻子杀掉。
这样的人，最后落得乱箭射死的悲剧，是必然。
还有商鞅，权欲熏天，远离百姓，过着豪奢的生活，不听劝告，被车裂而死。
李斯从一个小吏通过个人的奋斗成为秦国丞相，为秦的统一和制度建设做出了巨大贡献。可是功成名就，后来参与了赵高胡亥的阴谋，终被赵高所杀。
唐代诗人胡曾《咏史》中写道:
上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归。
功成不解谋身退，直待咸阳血染衣。
宋朝诗人刘敞也为李斯墓题过诗：“二事三公何足论，忆牵黄犬出东门。天人忌满由来事，枉持沙丘有旧恩。”
这样的悲剧值得后人深思。
