剧情
第一部分
英国作家毛姆以第一人称的“我”出发，先是在朋友露丝的茶话会上结识了斯特里克兰太太，在斯特里克兰太太中得知她的老公查尔斯是一位无趣的股票交易员，然后“我”在斯特里克兰太太家中做客认识了查尔斯，接着偶然的相遇露丝得知查尔斯放弃自己的工作，抛弃了妻子与儿女，没有道别就独自一人跑去了巴黎，大家都对查尔斯进行猜疑，很多人认为他是跟自己的情人私奔了，但“我”想一探究竟。我跑去了查尔斯他的家，并且受斯特里克兰太太的委托，去巴黎寻找查尔斯。我在巴黎找到了查尔斯，发现让查尔斯放弃一切的真正原因是想要画画。
我回来告诉斯特里克兰太太查尔斯离开的真正原因，但惊奇的是斯特里克兰太太由悲伤转变成了憎恨，并且觉得比跟情人跑了的理由更难以接受。
第二部分
不过多久“我”跑去巴黎探望朋友德克，与德克的一番交谈后得知德克认识查尔斯，并在德克的带领下找到了查尔斯，德克对查尔斯的天赋十分惊叹，说他是天才，并对查尔斯非常的好，德克的妻子斯特罗夫夫人对查尔斯的行为并没有什么好感，甚至有点厌恶。
有一次，查尔斯得了重病，卧床不起，德克请求妻子将查尔斯接近家里照看，几般恳求下妻子答应了，查尔斯也在德克夫妇的照看下，病情渐渐好转，德克准备将查尔斯请回的时候，意外发生了，斯特罗夫夫人爱上了查尔斯，并在德克的极度挽留下，还是毅然选择离开，最后德克忍不住自己的妻子去查尔斯凌乱不堪的家中，选择自己离开，让家留给查尔斯与自己的妻子。
最后，得知查尔斯与斯特罗夫夫人的一次争吵中，查尔斯离开了她，然后她在家中自杀了，最后在医院中死亡，随之而来的德克也几近崩溃，选择回到自己的老家。
第三部分
我因为巧合来到一个名为塔希提的海岛，在海岛上认识了尼科尔斯船长，从他口中知道查尔斯在岛上的一些遭遇，接着又认识了科恩，提亚蕾，布鲁诺船长，库特拉医生，在他们的叙述片段中，得知在岛上查尔斯与土著人爱塔走在了一起，并生下了两个孩子，在丛林中生活。不幸的是没过多久，查尔斯换上了麻风症，在临死前完成了一生中最伟大的壁画，并让爱塔死后将壁画烧掉。死后世人发现他画作的伟大，且画作都上升到了不菲的价格。
感想
我认为查尔斯的做法是伟大的，他为了最求自己了理想，放弃了舒适的生活，甚至是美好的家庭，不辞而别的离开生活许久的环境，追求遥不可及的艺术之美，映射到我们的现实生活中，我们当中是否有为了美好的理想，放弃舒适的现实的例子？记得我看过这样的一篇报道，杭州的一对夫妇，热衷于旅行，在同龄人都是为了住房与儿女而奋斗的时间里，毅然决定挣够一定的钱，然后辞职去旅行，当然这也带来了旁人的不解，而是不是每个人都应该选择眼前的六便士，远离远方的月亮呢？
