很早就听闻皇帝坐拥三宫六院七十二妃，皇帝的后宫更是号称三千佳丽。这些佳丽中，绝大多数都不曾被皇帝瞧过一眼，但她们名义上还是皇帝的女人。
皇帝在位时，他们以皇帝女人的名义住在后宫，但当皇帝驾崩后，这些女人都去哪了呢？
01
老皇帝死后，他生前的女人有四条出路。第一条是成为皇太后或亲王她妈，这是最好的出路，然而名额实在太有限。而且必须满足一个大前提，那就是给老皇帝生个皇子。
由于绝大多数佳丽都满足不了这个硬性指标，所以在这个段位几乎没有什么竞争，只要新皇帝一确定，谁能成为皇太后，谁能成为亲王他妈也都是板上钉钉的事。
02
第二条路是入驻新皇帝的后宫。这条路虽然比不上第一条路尊贵，但至少还有机会接近新皇帝而得宠。
和第一条路一样，这条路也有个门槛，必须是没有被老皇帝宠幸的女人才能入驻新皇帝的后宫。这种方式多发生在草原王朝或有草原血缘的隋唐时期。
03
第三条出路是为老皇帝守陵。为皇帝守陵始于汉代。那些得不到老皇帝宠幸或虽然得到宠幸但没能生个一二半女的，在皇宫里没有靠山，守陵就成了不二之选。
守陵虽然和待在后宫一样无人问津，但由于在宫里的时候，还有被宠幸的希望，到了皇陵就连这点念想都断了。生无可恋，自然就会很快就香消玉殒。
到了唐代以后，一些佳丽被送到长安城外的感业寺出家修行。相对于去守陵，出家修行似乎要比守皇陵要有趣得多。
04
除开前面三条路，佳丽们还有第四条路可走，然而这条路却是佳丽们做梦都不想走的路。如果说守皇陵是下签的话，那么这条路就是下下签。这条路就是陪葬。
要说活人陪葬，秦始皇虽然算不上是第一人，但却是规模最大的。几千个活人或被直接活埋，或被毒死陪葬。
除了皇帝不喜欢的或群演佳丽有可能会被陪葬外，有时皇帝喜欢的女人也会被拉去陪葬。由于陪葬太不人性，后来就慢慢被废弃了。
05
还有个别女人，她的命运并不局限于以上四条出路，她们似乎有跳出六道轮回的本事。她是老皇帝的才人，却能再次入主新皇帝的后宫；他没有为皇帝生过一男半女，却深得新皇帝宠幸，甚至最后成了女皇帝。
她就是武则天。武则天又名武曌、武媚娘，则天是她的称号。她在十四岁时成为了唐太宗李世民的才人，然而在宫里待了十三年，都没有得到太宗的宠幸。不愿就此终老一生的武则天，决心挑战命运，寻找新的可能性。
于是她开始接近比她小五岁的皇太子李治（也就是后来的唐高宗），并且成功获得了李治的欢心，然后在李治成为高宗皇帝后，再靠高宗的提携重新登场。
06
武则天在名义上还是太宗皇帝的才人的时候，和太子搞男女关系，这既违反了一女不事二夫的儒教道德，而且更是严重的不义行为。
武则天此举可谓是拿青春赌明天，如果不是唐代包容开明，武则天的命运可能就此画上悲哀的句号。
然而历史就是具有这样的偶然性，武则天赌赢了。
她不但以昭仪的身份进入了高宗的后宫，还靠自己的谋略和手腕，扳倒了以重臣长孙无忌为后盾的王皇后，成为了高宗的皇后，最后一步步走上了权力的顶峰，成为中国历史上独一无二的女皇帝。
07
武则天的成功告诉我们，在看似无力回天的绝望境地里，也蕴藏着重见天日的希望。至于到底是无力回天，还是重见天日，全在于一念之差。
你若盛开，蝴蝶自来；你若凋敝，六月飘雪。
