第一部第一卷<<一个家庭的历史>>之第五节<<长老们>>
这一节的开头不是说长老，是说阿辽沙，是对他的继续介绍，说他不柔弱，但也不胖大。
随后，作者议论了有神论状态中的阿辽沙，为了表达对上帝的忠诚，进入修道院，与敬佩的长老佐西马住在一起，并对后者万分尊崇。
接着对长老制在俄国的存废作了一番介绍，对佐西马的地位给予推崇式介绍。
注意，作者介绍长老制时说，因为长老制曾经权力太大，因而受到国家限制，如今只是个别寺院里恢复，对全国来说还挺新鲜----这个对神职人员“特权”式的特点给出“双刃剑”的判断，是扎实有力的。
作者深入其中体味分析，没有为介绍而介绍。
对佐西马长老，作者是希望有这样人的，因为圣徒们尊崇他是有说服力的。
佐西马长老慈祥，代表真理，宽容一切，接纳一切，给所有人心灵安慰。
文中写到“跪在他面前膜拜，是一种无比强烈的需要和最巨大的安慰。”
阿辽沙看到人们如此虔诚，心中便梦想：“他是圣徒，他的心里有使一切人更新的秘诀，有一种力量，足以最后奠定地上的真理，于是一切人都成为圣者，互相友爱，不分贫富，没有高低，大家全是上帝的儿子，真正的基督的天国降临了。”
这一点大概就是作者笃信宗教，希翼达到社会理想状态，近于理想世界。
对我们现代人来说，是一种幻想，的确是好，确实难以实现，至少是很遥远的事，但在这里是作者人生精神的寄托----寄托于理想，以解脱现实的苦痛感吧。
故事并未因介绍性文字出现而中断。作者又讲述了阿辽沙对两个兄长的认识与印象----为下步展开故事作必要交待。
他与大哥亲近，与亲哥哥伊凡有些处不好，走不到一块，但他内心渴望亲近。
接着是老卡与大儿子争财产的事，要请长老调解，阿辽沙心里担心会因此伤害了长老。
在此，作者舍掉了许多繁琐无新意的细节，直接进入主要情节，写人物心情。为所有人的历史“画像”后，下面就进入“现在进行时”的故事中去了。
