南京城边的玄武湖和一般山川湖泊比起来，可谓命运坎坷。历史上曾叫过秣陵湖、钟山湖、蒋陵湖、后湖、昆明湖、习武湖、饮马塘等等。传说人们在这湖里发现两条黑龙（其实就是扬子鳄），按古代的五行八卦来说，黑色属北方，北方有神兽就叫玄武，所以这湖叫玄武湖了。玄武湖从朱元璋开始，终大明一朝都被严密封禁，外人绝难进入。因为大明朝把户籍黄册都存放在这儿！那么这黄册为什么这么重要？后来又都去了哪里呢？
户籍典册重要性，从一个故事讲起
当年刘邦趁项羽和秦军主力死磕的时候，偷偷绕道率先进入秦都咸阳。土包子进城了，刘备和他们的难兄难弟们拿金取银抢美女，只有萧何一个人扎进秦朝的户籍典册库里，把这些东西带走了。后来刘邦被项羽赶出三秦大地去关中地区时，萧何说主公不要急，天下已被我带在身边了。刘邦问几个意思啊？萧何说有了这些户籍典册，我们就知道哪里有兵员，哪里有粮草，哪里有民心，何愁不得天下呢！所以，后来萧何为刘邦打天下提供了源源不断的兵员和粮草。
从这里我们可以看出户籍典册对封建王朝多么重要。
大明朝户籍典册库，朱元璋亲自打造
朱元璋是从元朝把江山夺过来的，元朝可是户籍制度乱得很，人都分个三六九等，加上元朝统治者游牧习气难改，在这方面本来就意识淡薄。所以大明根本不可能按元朝的户籍制度来，只能全盘重来。于是朱元璋就亲自上阵了，他先是推广了一个“户帖”，这个户帖还是很是很科学的，基本信息就是和现在户口本差不多。
按道理说，古代的户帖一般还有田地、赋税等信息的，为什么朱元璋推广的这个户帖里面没有呢。这就是朱元璋的高明之处了。
大家想想，古代好多田地都是被地方官僚和地主霸占的，如果一开始朱元璋就把人口和田地一起弄进户帖里面，那地方官僚和地主为了瞒报田地、少缴赋税，可能把人口一起隐瞒了。
现在，朱元璋只登记人口信息，不统计田地。那各级就不会瞒报人口，这样至少第一步先把全国人口弄得清清楚楚。
而且老百姓看朝廷没统计田地，那就意味着田地可以不交赋税，于是疯一般开荒扩地。朱元璋笑得嘴都合不拢了！
十来年过去了，朱元璋认为差不多了，于是开始“收网”。把所有人口、田地、赋税等信息全被造进户帖里面。同时朱元璋同志创造性在明朝基层实行里甲制，把里甲制和户帖结合起来，基层的人口、田地、物产就清清楚楚了。
看过古装搞笑剧《武林外传》的都知道，里面的燕小六捕头，问人家就是：把身份证拿出来，你叫啥名，打哪来，家里几口人，人有几亩地，地里有几头牛！这话其实就反映了当时明朝的户籍信息情况！
朱元璋为啥弄那么大个湖来装户籍典册
户帖和里甲制度结和起来后，每一里的户帖编成一册，叫黄册，黄册每十年更新一次。这黄册数量巨大，而且都是纸张做的。如何保存呢？那么地方一定要大，同时要隐蔽。而且要选一个有水的地方，要不然起火了怎么救！
所以，出于以上原因，朱元璋就把保存大明黄册的地方选在了玄武湖，并派重兵把守！
不光外面把守严，黄册库里面制度也是很严格，尤其在黄册查阅和消防安全上，有一整套制度，可谓用心良苦。
明朝严守了二百年的黄册最后去了哪
崇祯死后，福王朱由崧在南京继位，由于没钱没粮没军火的，有人就打起了黄册库的主意，把黄册拿出来当火折子和火炮的火药捻子！
后来清朝更是拿出来当废纸卖，听说顺治帝的工部一次就卖了近两万两白银出来。而且很多大胆的老百姓也去偷黄册来卖。当时南京城有个叫方文的人还编了一首歌谣，反应当时黄册被卖的情景：不知是何大书册，路旁堆积如芦柴。行人纷纷来买此，不论何书只秤纸！
朱元璋要知道自己苦心经营的黄册被这样大街上论斤卖，估计要掀棺材板了。
后来到了清朝末年，清朝官僚觉得这些黄册碍事，建议干脆一把火烧了算球！幸好一个叫罗振玉的保留下来八千麻袋黄册。这八千麻袋黄册后来又历经磨难，只有一千多袋得以保存在国家历史档案馆！
