从‘瑾瑜’二字本指美玉，到屈原将其化为品德象征，一个汉字的文化之旅，揭示了古人如何将物质之美升华为精神之光。
瑾瑜本来都是单字，但是《说文解字》里都解释为，瑾瑜，是合成词，一种美玉。
估计汉字里有不少这样的字。比如同为玉部的玙璠。但各个字侧重点应该是不一样的，汉字造字有严谨的字意区分，如果是一模一样的意思，不必要造两个字，只是随着时间的推移，有些细节后人已经很难再去确认了。
他们两个字的细微区别，有种说法是，“瑾”侧重指玉的光泽；“瑜”侧重指玉的质地，《礼记·聘义》注：“瑜，其中间美者”。从瑕不掩瑜这个成语来分析，瑕是玉之病也，就是玉中间的缺陷部分，那么瑜就是其中间美者。这么看来瑜确实是强调玉的质地。质地中有好有坏，但是坏的部分并没有掩盖了好的部分，就是瑕不掩瑜，也形容事物整体向好，纵有纤毫不完美，也没影响到好的那一部分，不影响大局。
《山海经·西山经》中有 “黄帝乃取峚山之玉荣，而投之钟山之阳。瑾瑜之玉为良，坚栗精密，润泽而有光。” 这是“瑾瑜”一词最早的出处之一，描述了黄帝种玉的神话，赞美瑾瑜之玉质地坚硬细密、润泽有光，是玉中的上品。
《左传·宣公十五年》 中有，“川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也。” 意思是说，美玉（瑾瑜）也会隐藏自身的瑕疵。这句话用自然现象比喻人君应当有容人之量，能忍受一时的耻辱。这里的“瑾瑜”开始被赋予人格化的隐喻。
《楚辞·九章·怀沙》中， “怀瑾握瑜兮，穷不知所示” 。这是屈原在绝命前写下的名句。他怀抱美玉（瑾瑜），却身处困顿，无人可赠。在这里，“瑾瑜”已不再是普通的玉石，而是屈原自身高洁品德与卓越才能的象征。他怀揣着这稀世珍宝，却不为世俗所容，无法施展抱负。
至此，“瑾瑜”作为一个稳定的文化符号，完美地融合了“玉”的物质之美与“德”的精神之光。它不仅是美玉的雅称，更是对一个人内在品质的最高褒奖。如此才有“怀瑾握瑜”这个成语，，用来比喻人具有纯洁优美的品德和高超的才能。这也是老祖宗特有的审美，不管任何美好的事物，总能从物质上的美，抽象上升至精神上的美，从而融入浩瀚的中华文化之中。
因为瑾瑜的美好，所以自古至今，大家都喜欢用以取名。
从小到大，身边有不少同学就是用瑾和瑜来取名字的。最著名的应该莫过于，在三国时期的，周瑜，字公瑾。他父亲如此取名字，可能也是寄予了其成才怀德的厚望。
周瑜身材高大,容貌俊美,精通音律，当时有“曲有误，周郎顾”之语，周瑜即使饮酒三杯后也能听出曲调中的错误。
当然周瑜也不负厚望。他是东汉末年军事家、政治家、谋略家、音乐家 、东吴名将。他文武兼备，有雄才大略，对孙策奠基江东和孙权立国，在战略谋划与实施等方面具有突出贡献 ，是东吴势力取得军事成功和割据地位的重要功臣 。被赞誉为“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫”。这样的周瑜也就当之无愧的称得上“瑾瑜”。
