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记录片中的香菱与《红楼梦》塑造形象一样命运苍凉。
香菱的正式判词
根并荷花一茎香,平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木,致使香魂返故乡。
第一句是说，“香菱”原来就是“英莲”；英莲三岁时被拐子拐走，养到十几岁卖给薛蟠，给这个花花太岁作了侍妾。后来薛蟠娶了个搅家不贤的泼妇夏金桂，又贪又嫉，又狠又毒，香菱受尽他们的凌辱虐待，含恨而死。关于香菱的结局，这首判词说得很明确。最后一句“致使香魂返故乡”指的是死亡，暗示香菱被夏金桂虐待致死。
这判词高度概括了香菱苍凉的一生。香菱几乎贯穿《红楼梦》始终，经历与见证了贾府与薛家荣枯的始终。在《红楼梦》中，香菱实在是在架构小说中起到关节性的人物。
一、香菱是映照封建社会与封建家族荣枯的一面镜子
甄英莲（谐音“真应怜”）原籍姑苏，甄士隐独女，眉心中有一米粒大小的一点胭脂记。
香菱身世悲惨，香菱原名英莲，她出身在一二等富贵风流之地姑苏地主阶级的甄家，母亲封氏性情贤淑，深明礼义，父亲甄士隐严正清白，禀性恬淡，为本地望族。年已半百的夫妻俩，膝下无儿，只有一女，乳名英莲。
英莲“生得粉妆玉琢，乖觉可喜”，全家极其疼爱。应该说英莲生活在这样的家庭是幸福美好的。不幸的是，在她三岁那年的元霄佳节，士隐命家人抱去看灯，至半夜时家人因小解，将英莲放在一家人家门槛上，待他回来，英莲不见踪影。全家人到处寻找，皆无音讯，英莲早被拐子拐去，另走他乡。当天甄家又遭大火，烧成一片瓦砾场，这一个又一个的不幸遭遇，给英莲的命运笼上了悲剧色彩。甄士隐只得将田庄折变，与妻投岳父家去。又投人不贤，岳父又骗赚他的银两，恶语相向，甄士隐便露出下世的场景，最后随佛道人出家仙去。
这甄家的小荣枯是映照四大家族大荣枯的一面镜子。甄士隐是“真事隐”，曹雪芹把曹家真实不经意地写进小说中，甄家的家庭不幸遭遇与贾府大荣枯相互映照。贾府由荣到被抄家入狱的衰败，薛家由富豪之家到薛蟠被充军凋零，甚至巧姐被奸兄狼舅拐卖，贾宝玉出家这些情节都一一印证映照，甄士隐家的荣枯情节在整部红楼梦中埋下草色灰线，大的框架结构从写香菱时就基本上看出端倪，也看出曹雪芹架构小说时把“真应怜”的香菱看成很钟爱的角色，几乎贯穿始终。
二、长大后的生活悲惨经历是映照封建官场官官相卫黑怒的镜子
当人们再熟悉英莲时，她已长到十二、三岁了。她被拐子养在僻静处，认着亲爹。当英莲，已有些姿色时，拐子骗她说，爹因无钱还债，要卖她。这时正巧本地有个冯渊的小子，父母早亡，又无兄弟，有些薄产，一眼看上这丫头，立意买着作妾，发誓不再续娶，议定三日后过门。英莲的命运这时似乎出现了转机，英莲被磨折了多年，得了这段姻缘，倒是英莲不幸中的有幸。然而又偏偏不幸的命运在捉弄这红颜薄命女。拐子为贪图钱，第二日又将英莲卖予“丰年好大雪”的薛家“呆霸王”薛蟠，意欲卷走两家银子，逃往他乡。薛蟠横行霸道，淫佚跋扈，拐子哪能走脱，被两家拿往打个臭死。拐子求饶，两家都不肯收银，只要领人。薛家势强人多，将冯渊打了个稀烂，抬回家三日便死了，薛蟠生拖硬拽拉把小小的英莲拉回家作了小妾，进行肆意蹂躏与践踏。
拐子磨折她十几年，遇到冯渊这破落的地主子弟买来作妾，却被薛蟠唆使家奴殴打致死，贾雨村判个葫芦案……这些暗黑揭开封建王朝温情脉脉的面纱，展现出令人触目惊心的罪恶。
大家族薛家为所欲为，为夺个丫头打死人“不算个事”，与无事人一样。封建官场不愿或不敢趟这四大家族的浑水，触犯了护官符轻则丢官，重则丧命。甄英莲落在四大家族网里，无论谁判。都逃脱不了薛家，落在呆霸王手里被蹂躏。一定程度上来说。葫芦僧判断葫芦案判得糊涂，却也是甄英莲的宿命。
三、香菱——诗国女子命运转机是大观园女子美丽时光的镜子
曹雪芹对香菱是十分钟爱的，后来她被人们、薛蟠的妹妹薛宝钗渐斩唤着香菱。曹雪芹安排这薄命女名字的更改，寓意着很深的含义：它是说，莲的质地高洁，嫁为薛蟠成小妾，委落红尘，处于污泥，甚而成为野草闲花群落中的一株菱花。薛蟠外出做生意，薛宝钗把她带入大观园来往，她便有机会结识众姑娘。她有点像林黛玉，又有点像秦可卿。她蕙质兰心又貌美。“精华欲掩料应难”，她不甘自己的蕙质兰心被埋没，努力地学习绽放自己的“精华”与光辉。
香菱虽遭厄运的磨难，却依然浑融天真，毫无心机，她总是笑嘻嘻地面对人世的一切，她恒守着她温和专一的性格。当薛蟠在外寻花问柳被人打得臭死，香菱哭得眼晴都肿了，她为自已付出珍贵的痴情。娇憨天真、纯洁温和、得人怜爱的女性。曹雪芹在百草千花、万紫千红的大观园中特意植入的一朵暗香的水菱。这时香菱命运的转机，给了读者一次小小的安慰。
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应自问，何缘不使永团圆?
为了揭示香菱书香人家的气质曹雪芹还安排了香菱学诗的故事。她拜黛玉为师，几经失败，终于成功，梦中得句，写出了“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒”“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆”的精彩诗句，赢得众人赞赏，被补为《海棠诗社》的社员。
这时命运的转机，也是香菱最幸福快乐的一段时间。她在大观园里与众女儿共同享受美好。
大观园里边毕竟有很多美好。它的美好是什么？青春、爱情、少女、文学、诗词，里边有很多这些年轻人聚集在一块儿的场面，尤其是在作诗、作词的时候，那种美好的场景，令人难忘。我尤其喜欢它的四十九回和五十回。四十九回、五十回写那个芦雪庵即景联诗，就是下了大雪了，他们一边吃烤鹿肉，一边抢着联诗，太美好了。第二它是诗歌节。自由，才情，青春等都光彩夺目地绽放，运用香菱的视角表现大观园的美好，实在是一面映照大观园女子美好的一面镜子。
四 、香魂返故乡“真应怜”好景不长是映照大观园众芳“原应叹息”悲剧命运的镜子
夏金桂到了薛家，就成了香菱的灾星，成了薛家的搅家星，香菱一步步被逼死。
可是好景不长，她舛苦的命运又到来。薛蟠外出做生意又遇夏金桂，不几天就粘上了，不久娶为正室。金桂的出现，使香菱步上死阴的幽谷。金桂未来之前，她虽不幸，但终究还很自足的狭小女性侍妄世界，快活单纯过日子。金桂到来为争宠，开始找碴，先命香菱陪她睡，香菱不肯，金桂说她嫌脏，怕夜里伏侍；不久又装起病来，说是香菱气的；金桂自扎纸人，挑唆薛蟠，薛蟠不问清浑皂白，抓起门闩打香菱。香菱倍受到精神与肉体双重磨折。金桂还像历史上肆行文字狱的暴君，连薛蟠的妹妹薛宝钗给取的名字，也要找碴儿，她说：“菱角花开，谁见香来？若是菱角香了，正经那些香花放在哪里？可是不通之极！”香菱道：“不独菱花香，就连荷叶，莲蓬，都是有一股清香的；但它原不是花香可比，若静日静夜，或清早半夜，细领略了去，哪一股清香比是花都好闻呢，就连菱角、鸡头、苇叶、芦根，得了风露，那一股清香也是令人心神爽快的。”金桂道：“依你说，这兰花桂花倒香的不好了？”香菱说到热闹头上，忘了忌讳，便接口道：“兰花、桂花的香，又非别的香可比。”一句未了，金桂的丫头忙指着香菱的脸,说道：“你可要死！你怎么叫起姑娘的名字来？”香菱猛省，依着金桂从此改名“秋菱”。
香菱最终忍不往百般虐待折磨，把前面路径竞一心断绝，跟随宝钗去了。
最后，金桂弄巧成拙，自己落入自己设计的阴谋中毒毙了，香菱解除禁忌，扶为正室，这是香菱命运的又一次重要转机，后来又为薛家怀上了一个胎儿，眼看一切恶运即将过去，曙光即在前面，一个彻底改变命运的机会就要到来，然而它来得太迟了，太迟了，因为一生的劫难、坎坷、舛苦、不幸，特别从薛蟠房中移出，不免对月伤悲，挑灯自叹，气怒伤肝，内外拆挫不堪，已酿成干血之症。最后香菱生下的同样是一个“粉妆玉琢，乖觉可喜”的宁馨儿，而自已难产，在血汗床房挣扎而离开人世。这一生一死闪差野，让人感到香菱的命运何等苍凉、乖蹇与不幸，给读者留下了深深的思索！
当然，这续书设计的最后的结局与曹雪芹的本意不吻合。曹雪芹本意应当是：香菱根本不可能被扶正，被夏金桂摧残而死。夏金桂与中山狼并列，泄露薛家罪恶，成为薛家死敌击垮败家的致命把柄，薛蟠被充军后，夏金桂守活寡，这暗合第七十九章她改名为“嫦娥”，丫鬟改名为“金蟾”。
无论怎样，香菱魂还故乡，都是夏金桂迫害摧残所致。都是那妻妾制度的牺牲品！
自从夏金桂刚到薛家，就盘算着自竖旗帜，先整倒薛蟠，然后折磨香菱，挟制薛姨妈；虽有心计，她只在设计害香菱，用心制服丈夫、婆婆，勾引小叔子上显示自己的心计，其他何时看到她一展才能？金桂则是恶的化身，香菱只能在河东狮吼的震颤中感受她的泼悍、狠毒。
香菱对夏金桂起到映衬的作用，她与夏金桂两人是薛蟠身上率真直率与暴虐浑呆两个方面的体现。这显示曹雪芹高妙的塑造形象的大师手法。
更重要的是香菱的命运还是对“原应叹息”大观园群芳命运的一个暗示。谁能想象得到娇生惯养的甄家的掌上明珠，会成为一个让人作践的奴才呢?谁能容忍那么聪明俊秀的姑娘，配给一个只会作“哼哼韵儿”的蠢材呢?实在令人惋惜。英莲就是“应怜”，从作者宿命的观点看来，这与大观园众芳的命运一样是不可解的，命运是无情的。
无论是元春的横死，迎春被中山狼折磨而死，还是黛玉焚诗稿而亡……都是“万红同窟”“千艳同悲”，甄应莲开头出场就奠定了大观园众芳的悲剧基调，也是映照大观园众芳命运的一面镜子。
甄应莲在全书中多个章节出现，基本贯穿始终。是利用甄应莲的视角见证四大家族荣枯历程，是映照封建社会风俗画卷与封建家族兴衰的一面镜子。更是曹雪芹钟爱香菱，把她作为架构全书情节的一个关节人物。
