巫蛊之祸，以卫太子刘据举兵与丞相刘屈氂在长安城，大战十余日为高潮，但其前因与余震跨度数年之久，牵涉的人物、事件很多，所以分小节讲。
卫青去世后，两个人事变动及其影响
大将军、大司马是汉武帝临时设置的位置，在他心目中大概只有卫青、霍去病配得上这个位置，所以，卫青死后，武帝朝没有再设大将军和大司马。
换言之，卫青虽然去世，但并没有任何一个人，能在武帝后期，拥有卫青名义上集军政于一身的地位与影响。
汉武帝最宠幸的李夫人的哥哥李广利被封为贰师将军，成为汉帝国接下来十余年实际上的最高军事统帅，但没有大将军名号。
而李夫人为汉武帝生了一个儿子，叫做刘髆，被封为昌邑王。
那么，一旦太子地位动摇，李广利势必会拥护刘髆，进而成为太子集团的对手。
万石君石奋的小儿子，温厚谨慎的老好人石庆，在公元前103年去世，由公孙贺接任丞相，封葛绎侯。
公孙贺是北地义渠人，在汉武帝刘彻还是太子时，就跟随刘彻为舍人，汉武帝继位后，他被任命为太仆。
公孙贺娶了卫君孺，卫君孺是卫子夫的姐姐。同时，公孙贺长期效力于卫青麾下，征匈奴，在卫青带兵收复河南之战中，因功封为南窌侯，后来因为奉献给皇帝祭祀祖先的黄金成色不足而失侯。
公孙贺与卫君孺生了个儿子，叫卫敬声，卫敬声在这一次人事变动中，接替公孙贺成为太仆。
这样，不管从哪个方面，公孙贺都应该接替卫青成为太子的守护者。
但公孙贺却担当不起这个重任。
汉武帝一开始让他接任丞相，他吓得不敢接印绶，而是跪地请辞，哭得稀里哗啦。
汉武帝让人扶他起来，他也不起，后来汉武帝恼怒扭头就走，他才不得已接了丞相印绶。
为啥呢？因为这之前的四个丞相，除了规规矩矩的石庆，李蔡、庄青翟、赵周三个人都不得好死。
公孙贺只想好好活着，他并不想影响帝国未来政治的走向。
六十三岁的汉武帝又得了个儿子；江充来了
汉武帝的生育能力很奇怪，跟陈阿娇结婚多年，一个孩子也没养育。
卫子夫得宠后，也是到了汉武帝29岁上才生了皇子刘据。
纵其一生，在皇帝位五十多年，宠幸的妻妾多人，后宫无数，一共也就生了六个儿子，据考证，大概还有6个女儿。
而最惊奇的是，在公元前94年，大约六十三岁的汉武帝老来得子。
汉武帝有一次巡幸河间，有望气的人跟他说，这里有奇女子。汉武帝立即派使者去传唤。
奇女子姓赵，汉武帝初见她时，她两只手都握成拳头，据说是天生的，而大猪蹄子汉武帝给揉了揉，竟然展开了。
于是，汉武帝就称赵姬为拳夫人，带回了长安宫中，封为婕妤，住在钩弋宫，也称为钩弋夫人。
这之后，钩弋夫人，大受汉武帝宠幸，于是就怀孕了，一怀十四个月，生下了刘弗陵。
汉武帝高兴坏了，说了一句意味深长的话：“当年帝尧他妈生他怀孕怀了十四个月，现在钩弋夫人也一样！”
这句话，不论传到谁的耳朵里，这都是一个信号——太子的位置也许可以换一换。
差不多在同时，赵国人江充被任命为水衡都尉。
江充不是个省油的灯。
江充原名叫江齐，先前在赵国，他有个妹妹，跳舞跳得好，嫁给了赵太子刘丹，而江充也因此成为赵王刘彭祖的座上宾。
不过时间久了，赵太子刘丹就怀疑江齐在他老爹面前说他坏话，就让手下罗织罪名准备把江齐办了。
江齐很机警，提前得知消息，逃走了。但他的父亲和兄弟却被刘丹抓了，判了弃市处决。
于是，江齐西入关，来到了长安，化名为江充，直接找到汉武帝告御状。
但他不是伸冤，而是直接打刘丹的死穴——乱伦。最终刘丹下狱，也因此丢了太子位，后来因为大赦才保住了性命。
江充先前能够成为赵王的座上宾，有几样核心竞争力：
1、长得帅。
2、能说会道。
3、会包装自己。
同样凭借这三样，在告倒赵太子后，他成为了汉武帝末年打击政敌的一把尖刀。
他被任命为直指绣衣使者，帮助汉武帝监察贵族豪强的奢侈僭越行为。
他不避豪强，许多超出礼制规格的，都被他予以没收，充入北军，准备用于打击匈奴。
而这份努力被汉武帝认可后，他更加大胆，监察对象直接对准了光禄勋、中黄门这些汉武帝的近侍部门。
于是人人震恐，有违法行为被处理的，都请求拿钱赎罪，因此为中央财政增加了数千万的收入。
某种程度上，汉武帝觉得，他又找到了一个张汤、杜周一样的人物。
但很可惜，张汤在私德上，是一个极其廉洁自守、有所为有所不为的人，而江充却从不给自己设限。
同时，汉武帝自己也年老体衰，思维判断包括对白手套的控制力都不如早年，这一次，终于被反噬了。
江充对卫太子的步步紧逼
江充是条狗，除了主人他谁都咬，倒也不只针对太子，最起码刚开始是这样的。
江充有一次出巡，在驰道上碰到了馆陶长公主刘嫖的车队，立即喝令车队停止前进，因为按道理寻常人是不能走驰道的。
但作为刘彻的姑姑兼前丈母娘，刘嫖一来不是寻常人，二来，这次是王太后召见她，有太后诏令在手。
不过江充不管那个，而是按照规定，只放刘嫖单车进宫，其他的随从车骑全部没收。
太子的情况相似。
一次，太子家使驾马车在驰道上疾行，被江充逮个正着，抓去审问。
太子知道了，就派人去向江充请求通融。
太子使者的言辞可以说很谦逊了，先是赔罪承认错误，接着讲并非爱惜车马，而是不想让父皇知道自己没有严格要求属下，然后郑重请求江充给予宽恕。
但江充表示，无可通融，到底还是向汉武帝汇报了。
汉武帝为了嘉奖他的刚正不阿和忠诚，提拔他为水衡都尉。
江充在水衡都尉位置上并没有坐多久，就因为犯法被免职。
但江充敢于冒犯太子，代表了朝野某方势力的态度：老虎屁股摸不得，太子屁股却摸得。
而汉武帝的态度，则更坚定了太子反对派们的看法，也更助长了他们的蠢蠢欲动。
江充也仅仅是免去了水衡都尉的职务，并不代表他对汉武帝就没有影响力，做汉武帝的内朝近侍依然可以左右朝局。
江充被免去水衡都尉之职的第二年，丞相公孙贺栽了！
公孙贺的儿子公孙敬声因为贪污下狱。
当时汉武帝正全力追捕一个叫朱安世的阳陵豪强，公孙贺就向皇帝表示，自己愿意亲自追捕朱安世，以求能赎儿子的罪。
丞相出马，顶三千六扇门，朱安世很快被抓捕归案。
这个朱安世并非寻常人，当时的人都称他为大侠，大抵是郭解一样的人物。
这样的人物，通常也是江湖百晓生。
朱安世对公孙贺怀恨在心，他先是从狱中传消息给公孙贺：“你要倒霉了，我知道你很多秘密，罄竹难书，河干难写。”
随后，朱安世在狱中向汉武帝告发：公孙敬声与汉武帝的女儿阳石公主私通，并用巫祝的方法企图诅咒汉武帝至死。
对这种直接冲他来的案子，汉武帝从来都是一查到底。
结局：公孙贺被诛三族。
这就是巫蛊之案的起源——倒跟江充没太大关系。
公孙贺被族诛，让江充看到了机会
江充当年得罪了太子，他自然知道厉害：汉武帝年老了，一旦归天，太子继位，自己还有好日子过？
现在，太子集团的主要护法公孙贺被巫蛊之祸斗倒了，对江充及藏在暗处的各大势力来说，这是扳倒太子最好的机会。
江充立即向汉武帝煽风点火：“陛下，您最近身体不好，肯定是有人在搞巫蛊，得狠狠地查！”
汉武帝老糊涂了啊，又一辈子求仙问道，自然也信这个，于是就派江充全城排查巫蛊。
江充得了令，见天带一群人四处搜查，翻箱倒柜，毁墙掘地，佐以严刑拷打、株连诬告，没几个月，就以大逆不道罪处死数万人。
江充很聪明，并不直接向太子开刀，而是农村包围城市，先从无关紧要的人查起，渐渐深入，治死数万人之后，就渐渐逼近了太子集团的核心人物。
跟公孙敬声私通的阳石公主被处死了，另一个公主，诸邑公主也被处死——司马贞认为可能是卫子夫的某个女儿。
继承卫青长平侯爵位的卫伉，也就是卫子夫的侄子也被诛杀。
到这时候，以江充株连诬告的手段，卫皇后和卫太子无论如何难以独善其身了。
江充进一步对武帝说，从皇宫中观察到巫蛊的气。
当时汉武帝在甘泉宫，汉武帝就派按道侯韩悦、御史章赣、黄门苏文等和江充一同进宫搜查巫蛊。
江充先带人把皇帝的御座都拆了，掘地三尺搜查用来祝诅的小人。
这一举动是在告诉皇后和太子，谁都逃不过。
搜查进一步扩大，江充们如愿以偿地从太子宫中挖到了桐木人。
但太子的忍耐也到了限度，太子举兵了！
汉武帝时常巡幸在外，不在长安时，都让太子监国。
因而，虽然太子平时仁弱，但在求生本能下雷霆一怒，杀伤力依然巨大。
韩悦、江充等人被迅速诛杀，在卫子夫的帮助下，太子也很快动员了长乐宫的守卫，进一步彻底控制了南军。
虽然北军的任安按兵不动，但太子释放了大量囚徒，又利用自己的威望吸引了一大批好事的长安市民加入了自己的队伍，合并数万。
当时的丞相已经由刘屈氂接任，刘屈氂与李广利结为儿女亲家，可以认为是昌邑王刘髆一党。
刘屈氂立即向汉武帝汇报太子举兵的事情，汉武帝大怒：“你这个混账丞相，有乱不先平乱，请示什么？”
刘屈氂懂了，随后征发了长安周边各县的军队，投入了与太子军的战斗。
刚开始刘屈氂打不过太子，但随着汉武帝驾临长安城下，越来越多犹豫不定的人站在了刘屈氂一方，太子渐渐不止。
双方打了整整五天，血流成河，双方战死数万人，太子兵败逃亡。
巫蛊之乱高潮的直接结局：皇后卫子夫自杀；卫太子逃至今河南省灵宝市西北后自杀，两个随身逃亡的儿子也被诛杀；卫太子其中一子一女也死于这场动乱。
不过，卫太子的长子，人称史皇孙的，娶了一个姓王的女人，当时已经生了一个儿子，有几个月大。
包括王夫人都遇害了，这个孩子却在一群人的保护下活了下来，十八年后，被霍光、张安世们拥立为皇帝，是为汉宣帝。
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