互补（complementarity）是将彼此的关系维持在一起的黏合剂。彼此分享共同的兴趣和价值使共处成为可能，但正是我们的差异令生活更加趣味盎然，并使我们相互扶持且多姿多彩。
在《家庭愈合》（Family Healing）一书中我们写道：
要理解家庭是怎样构成的，首先要了解某种程度的互补性是定义每一种关系的原则。在任何一对夫妻中，一方的行为是受另一方约束的。这一简单的陈述蕴藏着深奥的含义：它意味着夫妻的行为不是独立的，而是共同决定的，受制于相互支持或对立的力量—这个陈述也挑战了我们自己所珍视的关于自我的信念，即我们希望把自己看做是令人满意的、有自由意志和独立自主的个体。
但是有一个很重要的差别必须在这里明确。我们大多数人都知道（或发现）婚姻并不能使我们完善，也就是说并不能补偿我们的缺失—希望丈夫的自信补偿妻子的不安全感或者希望妻子友善的个性解决丈夫的沉默寡言被证明只是一种幻想。婚姻中的一半和另一半不会通过说“我愿意”，就魔法般地变成一个整体。
但是，两个结合在一起的人确实会产生一种关系。从这种意义上来说，婚姻中的一半和另一半确实形成了一个整体，但是否变成一个你所希望的整体则是另外一回事（Minuchin &. Nichols,1993,P. 63）。
临床工作者做家庭治疗时，互补的原则有两个很重要的含义。第一，人类大多数的行为仅仅是彼此互动过程的一半（half）。虽然来访者常常将他们的麻烦归咎于其他某个人的行为，但是家庭治疗师要学习寻找那些隐藏在抱怨（complaints）背后的互补的另一半。因此，抱怨妻子过于唠叨的丈夫，也许实际上是他对她的要求没有给予足够的反馈。同样地，一个抱怨女儿优柔寡断的母亲常常是给了她太多的忠告来帮助她。每当一位来访者抱怨其他家庭成员的行为时，互补的原则提示不仅仅是两者都有份，而且治疗师也应该去寻找另外一个人的影响，也就是与最初抱怨相对立的镜像。
有经验的临床工作者要学会的另一件事是，虽然适度的互补能帮助夫妻分工合作并互相支持，但是僵化的互补却会抹杀他们全部的潜能，使得关系僵化且难以改变。一位令人艳羡的妙龄女郎和一位位高权重的年长男人所组成的洋娃娃之家式的婚姻，便是僵化互补关系的令人熟悉的例子。另外一个例子就是妻子为孩子们负起全部责任，而丈夫则将所有精力都投入到他的事业之中。
这种极化了的夫妻关系（polarized pairings）也许能维持一段时期，但是当夫妻中的任何一方发生改变时，另一方也许会抵制伴侣关系之间必要的调整。当作为战利品的妻子开始希望一点点独立时，她的丈夫也许会表达悲伤：“我不知道发生了什么；她过去是多么的顺从。”当负担过重的母亲为了孩子需要更多的帮助时，她的丈夫要从事业中抽出时间来，也许会很困难，而母亲也可能会难以接受他在处理孩子的问题时有不同观点。
在这一节里我们所介绍的两个个案，都是以有症状的妻子作为被认定的病人来呈现的。Ramous 太太，无论何时接触了任何脏的东西就会焦虑发作，有可能被诊断为恐惧性或者强迫性洗手。Elena Delgado，一位过于紧张的妻子，显现出激越性抑郁的所有症状。两者看起来都存在紧张不安方面的问题，就好像她们的行为是一种疾病。结果，她们两个都在各自的家庭里获得了一种消极的认同：她们是有着合法主诉的不快乐的人；她们是病人。
就像你将看到的，用我们的评估模式指导的探究，揭示出这些妇女的症状是怎样与她们家庭富足而烦恼的生活相关的。
通常在僵化的、互补的夫妻个案里，婚姻所深深陷入的困境的踪迹往往会涉及他们的孩子们。数年以前，Lederer 和 Jackson（1968）就提出，亲密的伴侣关系可以用两个连续统一体（continuums）进行有效的归类：满意/不满意（satisfactory/unsatisfactory）和稳定/不稳定（stable/unstable）。就像Ramous 先生和太太及 Delgado 先生和太太一样，不满意但是稳定的夫妻通常能找到忍受他们的关系的某些方法。就像这两个个案，经常将他们的冲突转向处理孩子们的问题。在你阅读我们的四步评估方法是如何揭示这些关系中隐含的互补性之前，值得记住的是任何个案都有很多方法来处理，每种方法都有它的有利和不利之处。
虽然看起来用医学的模式去处理这两个有症状的妇女有可能无法说明她们家庭结构的问题，但事实并不一定如此。用药物或者行为疗法来治疗一位妻子以确认她处于疾病状态，能对她家庭的防御结构起到支撑的作用。
个别治疗往往使距离更稳固，而不是让她直面导致她和丈夫分开的冲突，但是也可能会给她带来希望，学会在稳定但不满意的夫妻关系之外的世界寻找满意。这种解决婚姻问题的方式也许听起来不是很浪漫，但并不是每种生活都有一个故事般的结尾。
假如一名治疗师超越了一位妻子的症状表达，而看到背后的关系冲突，那当然会有很多方式去处理这些冲突（Gurman & Jackson, 2002; Nichols&. Schwartz,2006;Donovan, 1999;Dattilio, 1998）。虽然从完全客观的角度来看，我们可以讨论各种解决婚姻问题的方式，但我们更想多介绍一些结构派的方法。
结构式夫妻治疗可以描述为以下几个可以区分的步骤（Nichols & Minuchin, 1999) :
（1） 评估时要考虑整个家庭系统（Consider the whole family system inthe evaluation）。当一对夫妻因他们的关系问题前来寻求帮助时，治疗师完全忽略孩子的存在，这样做貌似合理，但是想象一下，假如会见这对夫妻中的任何一个而没有他们的孩子参与，我们将丢失多少信息。因为夫妻的问题几乎总是会涉及第三方的复杂影响，一个有用的指导原则是至少要有一次或两次会谈是全家人都参与的，即使治疗的主要焦点是这对夫妻关系的结束（end up：离婚）。
（2）与每一个家庭成员建立理解的联盟（Build an alliance ofunderstanding with each member of the family）。加入（joining）应该永远都不是一种策略上的伪装，不是一种“技术”。就如同你将会发现，一名治疗师太快地去挑战一个执拗的或专横的家庭成员而没有花足够的时间试着去理解那个人，是不可能和他或她进行对话的。
（3）促进互动（Promote interaction）。开启有效的活现（enactments），并将活现集中于夫妻双方都有强烈感受的具体主题上。解释为什么他们彼此理解是很重要的，然后给予他们明白无误的建议，让他们去讨论迫在眉睫的问题。了解夫妻实际是怎样互动的唯一办法就是回到问题上，在他们讨论时观察他们的所作所为。
（4）结构化评估界限和子系统，探讨它们是如何组织起来维持现在的问题的，这当然是我们评估模式的主要方面，你在本节中将看到它是怎样应用于夫妻的动力学关系的。你也将会看到大多数的个案是如何涉及许多复杂和重叠的结构性问题的。这也是为什么以下几点很重要的原因。
（5） 为治疗发展一个结构化的关注焦点（Develop a structural focus fortherapy）。治疗师在处理僵化的互补关系时，不能只是帮助夫妻交流彼此的感受，而应该在其他方面也有所作为。假如夫妻的结构组织不再为他们而运作，治疗师必须认识到这一点，而且要帮助他们学会以一种不同的但灵活的方式来共同适应。
（6）着重和集中探讨存在问题的互动（Highlight and focus onproblematic interactions）。成为一名成功的治疗师的秘诀之一，就是知道什么时候该说，什么时候该听。心理分析师学会了等待病人提供潜意识冲突的至少一种衍生物（derivative）：梦、过失、症状的突发，然后才做出解释。
同样地，我们相信最好是让家庭成员以他们自己的方式说出他们自己的故事，但是要发掘并关注他们也许自认为理所当然但实际上存在问题的相处方式。当你读本篇里的两个个案时（或任何其他地方，就这一点而言），思考一下治疗师是何时干预及何时倾听的。
（7）推进互动，使之超越他们通常稳定的中止点（Push interactionsbeyond their usual homeostatic cutoffs）。家庭成员倾向于在某一点上终止并且折回到将他们带回原地的老模式，而成功的变化需要推进互动超越这一点。请注意，在Delgado 家庭里，一旦出现人际之间的冲突，家庭是如何回到对内心世界的症状进行描述的。当Delgado 太太抱怨时，她的丈夫立刻就说，“她一回家就烦恼不安。谁都没有做任何事惹得她烦恼。”挑战丈夫—或者事实上是挑战夫妻之间的互动模式—在治疗师已经加入他的情况下会更容易一些。要成为一名成功的治疗师，你必须乐于做一些有力度的工作，但是要想有效地做到这一点，你必须有一个强大的工作联盟。
（8）促进共情，帮助被束缚的夫妻摆脱防御式的争吵（Promoteempathy to help stuck dyads get past defensive wrangling）。我们的第三步是探讨夫妻相处模式的历史根源，帮助他们获得一种转变，使他们因理解而相互靠近。这些探讨会带来领悟力，但更多的是带来彼此的共情和理解。
你将看到即使是非常短暂地问及 Ramous 太太的童年，也揭示出过去的幽灵是怎样制造了让夫妻俩和他们的孩子都感到痛苦的一种关系。
（9）挑战并让家庭成员为他们的行为负责（Challenge family memberstO accept responsibility for their behavior）。这当然是我们四步模式所一直在谈论的内容。夫妻治疗的有益之处在于能够看清楚夫妻是怎样卷入让他们烦恼的问题之中的，除此之外，还有可能关注另一方应该做出什么样的改变。倾向于把责任归咎于一个问题而不是夫妻互补的关系是毫无用处的。
当你在阅读本篇的个案时，不仅仅要思考 Minuchin 医生最终怎样成功地影响了不同的家庭成员，而且要思考你将会怎样用不同的方法来做到这一点。
摘自《家庭与夫妻治疗:案例与分析》（Salvador Minuchin，Michael P. Nichols，Wai-Yung Lee（李维榕）/著）
