八月七日 天气晴

有朋自远方来，不亦乐乎。倘若来自附近呢？……我想，也会不亦乐乎，不信，看顺顺和几个孩子玩的多么开心哪。

早有酝酿，近两天着手，云午要在家里宴请几家要好同事。其实，这种家庭聚会，几家同事间经常进行。大家你来我往，恰似一家人，俨然成为惯例，有一段时间不聚，似乎缺了点什么。

不过今天聚会，与往常有些不同，要有两位来自远方的朋友莅临，一是自上海新来奥斯汀月余的同事一家，再一就是来自家乡，到此出差的云午原单位同事。远朋近友，天自一方，今日有幸，欢聚一堂。看来，是够让人高兴的。

这次宴请，云午使出十八般武艺，拿手的，还是烧烤。烤牛排，烧鸡翅，羊肉串，美国大香肠，再有，是那些我叫不上名称的美味。烧烤佐依冰镇啤酒，孩子们大杯果汁，饮料，饭前饭后，品瓜尝果，依我看来准备是够充分的。

云午，何佳都是办事缜密人，宴请头天仔细核对食材，发现稍有遗漏，立马出动。或受感染，我提出跟云午去超市，万一有想不周的地方，我可稍作提醒。东买西购，直到他(她)们认为满意，妥切为止。

下午四点以后，客人们陆续登门，还是顺顺耳音熟，只听一声便知是谁们来了。第一个登门的是，来自上海的新同事一家，也许是初次登门，顺顺这次耳音失聪了。但她稍微一楞，叔叔，阿姨脱口而出。闻讯，我和顺顺奶奶赶紧下楼。

上海一家四口，小伙子姓郝，两个女儿，大的五周，小的三岁。是一个多月前，举家来到这里的，恰逢先前和云午在国内，因工作上的接触认识。几年前，两家各自到香港迪士尼游玩时又巧遇。只不过当时只有大女儿，今日相见又多一女，落座问及孩子情况，小郝一阵叹息，老二系超生，是交完罚款才出来的。

隔壁新搬来一老外，四十多岁，事隔几日门口相遇，云午才知是单位同事，且工作在一个办公室。远亲不如近邻，今日小宴，当叫之。恰逢，其老婆带着孩子正在意大利旅游，还有半个月才能回来。

妻子孩子在外，老外渡日如年。倒不是别的，妻子不在，吃饭成了大问题，老外自己不会做饭，每天只能到超市买一些冷冻食品，回家加热充饥。一日，何佳蒸的包子，云午送去，老外吃过，兴奋不已，相隔数日每每提起，仍呈绕梁之感。

忽听门铃响，原来是隔壁老外来了，我嘴里边“hell0”，边开门迎上前去。老外中等身材，不苟言笑，腼腆中略显拘谨。还好，进屋后，用生硬的中文，说了一句“你好，谢谢！》。这是我来美国近二十天里，第一次听到的老外说的中国话。

云午告诉我，这个老外比较内向，在单位也是这样，平时话语不多，但工作投入，近似工作狂。每天，好象除了吃饭睡觉，其余时间都是趴在电脑桌旁。就连买卖别墅，住所这样的大事，竟也做壁上观，一切均由媳妇办理。

皮皮最为喜欢的小候叔叔一家来了，皮皮做跳跃状。小侯叔叔教他野外烧烤，晚上带他去打篮球，张口闭口，大皮皮，喊得皮皮心里热乎乎，痒痒的。

真是快人快语，门还没有推开，笑声却先传了进屋来。小候也是烧烤方面的一员晓将，每次烧烤，都是云午挂帅，他领兵，动作娴熟，配合默契，烤出的东西熟，香，嫩，恰到好处。

最后一个进屋的是，云午原天津同事小赵。三十七，八岁的年纪，到此出差仅半个月。自诩为，刚倒完时差，就得回去。不过，撩以自慰的是，忙里偷闲地买了几个好包，回去对妻子也算有了个交待。

人到齐了，烧烤开始了。宽敞的小院，是烧烤的好地方。云午购置的烧烤炉，平时放在小院里，烧烤炉由两根较粗，弯曲180度的钢管呈四柱支起，前面两柱装两个轮子，后面则是钢管着地。工作台面一米多高，台前操作，高矮适中。钢管上面架起一个直径五十公分，长近一米的，能半圆掀起的圆型烤炉。把盖撩开，露出炉篦，炉篦下面，还有一层铁网，铁网上放炭，炉篦上放肉，一经点火，进入烧烤程序。

何佳腌制的鸡翅最受欢迎，入香入味的浸泡，经烤炉烤出，别有一番清香爽口的味道。就连寡言少语的老外，也是津津有味的边吃，边说一些我听不懂，看似称赞的外国话。小孩儿们更是放下手中的玩物，蜂拥而上，拿在手中，放到嘴里，相互咀嚼着。时不时的抬起头，相互看一眼，笑一笑，隨后又把下一个鸡翅塞到嘴里。

男人们在院子里，边烧烤，边喝酒，边聊起他们略带轻松，感兴趣的话题。何佳则在屋里，边招乎着带着孩子的妈妈们的吃喝，边把食材和烤熟的肉，送进送出，一会儿屋内，一会儿院里。

到底是孩子们吃得急，吃得快，吃完一抺嘴，又跑到楼上，回到了他们玩的世界里。我发现皮皮这次沒有白来，他在抓紧时间，利用玩的机会，在同稍大的孩子，练习英语口语对话哩！

晚餐后，众人相继离去。唯有小郝的大女儿不走，耍起了顽皮，原来她是沒有玩够。不过，长大了她就会知道，天底下有不尽的友情，但没有不散的宴席。愿她以后有时间，随父母再来常相聚。