黄绿色椭圆形或圆形的果子，新鲜橄榄一般在南方多见，因苦涩味酸而难于被人接受，所以市面上大多以罐头制品或蜜饯的形式出现在货架上。这种制成蜜饯橄榄并不能榨油，用于制作橄榄油的是一种叫油橄榄的植物，其果实含有25%的油脂，用途非常广泛。
橄榄是芸香目橄榄科橄榄属乔木植物的果实，又叫黄榄、青果、谏果。原产于中国南方，野生于海拔1300米以下的沟谷、山坡杂木林中，福建、台湾、广东、广西、云南，以及日本的长崎、冲绳，马来半岛等地区多有栽培。橄榄富含蛋白质、碳水化合物、维生素类等，有效成分有多酚类、黄酮类、挥发油等物质。
油橄榄是捩花目木犀科木犀榄属常绿小乔木的果实，又名木犀榄。主要产地在地中海沿岸，我国甘肃、广东、广西、云南、四川等地有栽培。
橄榄生食味酸苦涩，但继续细嚼会有回甘。最常见的是制成各种味道的干果，有生津止渴，缓解咽喉疼痛等作用。有橄榄不仅可制橄榄油，在西餐中可拌沙拉，入菜增加风味。
