仇仲是山西人，有一年，正碰上大乱，他被强盗抓走了。他的两个儿子仇福、仇禄年纪都还小，继室邵氏替他抚养两个孤儿，所幸他留下的产业还能维持他们的温饱。后来，连年发生灾荒，又加上当地豪门大户欺凌他们，以至于到了衣食不保的境地。仇仲的叔叔仇尚廉想让邵氏改嫁，自己好从中牟利，便屡屡劝她改嫁，但邵氏立志守节，毫不动摇。仇尚廉暗地里将她卖给一个大户人家，打算强逼她，这个阴谋已经谈妥，只是外人不知道罢了。村里有个人叫魏名，素来奸诈狡猾，和仇仲家结有仇怨，所以事事都想着要中伤他家。因为邵氏守寡，他就编造谣言，来败坏她的名誉。那大户人家嫌邵氏不守妇道，便中止了和仇尚廉的约定。久而久之，仇尚廉的阴谋和外面流言飞语，渐渐传到邵氏的耳朵里，她的胸中充满了冤气，从早到晚流泪不止，身体也渐渐地坏了，病倒在床上。仇福这年刚刚十六岁，因为没有人操持家务，就匆匆忙忙地娶了媳妇。媳妇是姜屺瞻秀才的女儿，很是贤惠能干，家里的大小事情都靠她一个人张罗。从此，家中渐渐宽裕起来，便让仇福跟着老师读书。
魏名忌恨仇家的日子渐渐好起来，便假装对仇家友善，经常邀请仇福去喝酒，仇福便把他当成心腹朋友。魏名趁机对仇福说：“你的母亲卧病在床，不能治理家政；你的弟弟坐享其成，什么也不干，你们这对贤夫妇何苦做牛做马啊！况且等你弟弟娶媳妇时，又要花一大笔钱。我替你着想，不如及早分家，这样，你弟弟就会受穷，而你就可以富起来了。”仇福回到家，跟媳妇商量分家的事，被媳妇骂了一顿。无奈魏名天天给仇福灌输分家的思想，用坏话加以挑拨，仇福被迷了心窍，便径直跟母亲说了心中的想法。邵氏听了大怒，狠狠地骂了他一顿。仇福心中更加忿忿不平，就将家中的财物看作别人的东西随意挥霍。魏名趁机引诱他赌博，家中的粮食渐渐空了，媳妇知道了也不敢明言。等到粮绝的时候，邵氏很吃惊，便追问媳妇，她这才把实情告诉了婆婆。邵氏十分愤怒，却也没有办法，只好同意分家。幸好媳妇很贤惠，每天替婆婆做饭，还像从前一样侍奉她。仇福分家以后，越发无所顾忌，大肆挥霍赌博。才几个月的时间，田产房产都被用来偿还赌债，而邵氏和媳妇都还不知道。仇福的钱花光了，再也想不出办法来了，于是打算用媳妇做抵押来借钱，只是苦于没人接受。县里有个人叫赵阎罗，原来是个漏网的大盗，在乡里横行霸道，他不怕仇福食言，慷慨借钱给他。仇福拿钱去赌，没几天又输光了。他心里惶惶不安，想背弃契约，赵阎罗对他横眉竖目，他害怕了，便把妻子骗出来交给了赵阎罗。魏名听到这事，暗自高兴，急忙跑去告诉姜秀才，实际上他是想让仇家彻底败落。姜秀才十分愤怒，告到了官府，仇福害怕极了，便逃走了。姜氏来到赵家，才知道自己已经被丈夫出卖了，不由大哭，只想寻死。赵阎罗开始还劝慰她，姜氏不听；接着就对她进行威逼，姜氏就破口大骂；赵阎罗于是大怒，用鞭子抽她，但姜氏始终不肯屈服。后来竟拔下头上的簪子刺自己的喉咙，众人急忙去救，已经刺透了食管，血一下子涌了出来。赵阎罗急忙用绢帛裹住她的脖子，还希望慢慢地来让姜氏屈服。第二天，官府发来传票拘捕赵阎罗，他却显出强硬、毫不在意的样子。县官验看姜氏的伤势，发现伤得很重，就命令杖打赵阎罗，衙役们面面相觑，没有人敢对他动刑。县官早就听说赵阎罗凶横残暴，至此更加相信了。他非常震怒，叫出自己的家仆，当场就把赵阎罗给打死了。姜秀才便将女儿抬了回去。
自从姜家到衙门告状以后，邵氏才知道仇福种种不肖的勾当，放声大哭，几乎气死过去，病得昏沉沉的，而且越来越重。仇禄当时才十五岁，人单力弱，不能自主。原先，仇仲有个前妻生的女儿，叫做仇大娘，嫁到了远处的一个郡中。她生性刚猛，每次回娘家探望，如果给她的东西不如她意，就顶撞父母，往往气呼呼地离去，因此，仇仲很不喜欢她，再加上路途遥远，好几年也没有来往了。邵氏病危之际，魏名就想把仇大娘招回来，好挑起仇家内部纷争。恰好有一个做生意的，和仇大娘家在一起，魏名就托他带信给仇大娘，并且挑拨说这时候回娘家有利可图。过了几日，仇大娘果然带着小儿子回来了。她进了家门，只见小弟仇禄在侍候病危的母亲，景象很是惨淡，不由得一阵心酸。她便问起大弟仇福到哪里去了，仇禄就把发生的事情全都告诉了她。仇大娘听完，不由怒火溢满胸膛，说道：“家里没有大人，就听凭他人欺负到如此地步！我们家的田产，凭什么让那帮恶贼骗了去！”说完，她下到厨房，生上火，煮了粥，先让邵氏吃，然后又叫来弟弟和儿子吃。吃完以后，她气呼呼地出了门，到官府投下状子，告那些赌徒。那些赌徒很害怕，聚了一笔钱来贿赂仇大娘，仇大娘收下他们的钱，还是照样上告。县官命令拘来几个赌徒，每个人都施以杖刑，但是诈骗田产的问题却没有审问。仇大娘愤愤不平，带着儿子到郡衙告状。郡守最痛恨赌博的人。仇大娘极力陈述孤儿寡母的痛苦，以及那些恶贼设局行骗的种种罪状，说得慷慨激昂。郡守被她的言词打动了，便判令知县追回被骗去的田产，还给原主，又惩治了仇福，以警戒不肖。仇大娘回到家，县令奉命对赌徒严刑拷打，限期归还，于是仇家原来的田产都收回来了。这时，仇大娘已经守寡很久了，便叫自己的小儿子先回去，并且嘱咐他跟着哥哥治理家业，不要再回来了。从此，仇大娘就住在娘家，供养母亲，教养兄弟，里里外外处理得井井有条。邵氏感到十分欣慰，病也渐渐好了，把家里的大小事务都交给仇大娘管理。乡里的豪门大族只要稍稍欺负仇家，她就带着刀找上门去，理直气壮地与人争论，那些人家没有不屈服的。过了一年多，仇家的田产日渐增多。仇大娘还时不时地买一些药物和好吃的东西，送给姜氏。她见仇禄渐渐长大成人，多次嘱托媒人替他订一门亲事。魏名告诉别人说：“仇家的产业全都归了仇大娘，恐怕将来也不会再分给她的兄弟了。”人们都相信他的话，所以没有人愿意跟仇禄结亲。
当地有一位叫范子文的公子，家中的名园，在山西堪称第一。花园里有一条两边栽种名贵花草、直通内室的小路。曾经有人不知道误闯入内室，正碰上范公子举行个人宴会，被范公子愤怒地当成强盗，几乎活活打死。一天，正碰上清明节，仇禄从私塾回家，魏名勾引他到处游玩，便来到了范家花园。魏名和园丁素来就有交情，园丁放他们进去，游遍了亭台楼榭。他们来到一处地方，只见溪水汹涌，溪上有一座两边是红色栏杆的画桥，通向一扇油漆的门；透过门遥遥望去，只见里面繁华似锦，想来就是范公子的内书房。魏名骗仇禄说：“你先请进去，我正好想方便一下。”仇禄信了他的话，沿着桥走进门里，来到了一座院落，听到里面传来女子的笑声。仇禄刚停下脚步，一个丫环走出来，一看见他，便转身跑回去了。仇禄这才吓得往回跑。不一会儿，范公子出来，喝令家人拿着鞭子去追他。仇禄被追急了，自己跳到了溪里。范公子转怒为笑，命令家人们把他拉上来。范公子见仇禄的相貌衣着十分雅致，便让人替他换了衣服鞋子，拉到一个亭子里，问他姓甚名谁。态度和蔼，言语温和，看上去一副亲切的样子。不一会儿，范公子进到院子里，很快又出来，笑着拉住仇禄的手，领着他过桥，渐渐走到刚才他来过的地方。仇禄不明白他的意思，徘徊不敢进去，范公子强行将他拉进去。只见花篱墙内隐隐约约地有美人向外窥探。两人坐了下来，就有一群丫环前来布置酒宴。仇禄推辞说：“学生无知，误闯入贵府内宅，承蒙您能宽恕，已经出乎我的希望。只求您早点儿放我回去，我也就受恩不浅了。”范公子不听。只一会儿工夫，桌上就摆好了美酒佳肴。仇禄又站起身来，推辞说已经吃饱喝醉了。公子把他按在座位上，笑着说：“我有一个乐拍的名称，你如果能对上，就放你走。”仇禄便恭恭敬敬地请教。范公子说：“拍名‘浑不似’。”仇禄默默思考了许久，对道：“银成‘没奈何’。”范公子放声大笑，说道：“真是石崇来了！”仇禄听了，浑然不解。
原来，范公子有个女儿，名叫蕙娘，长得很漂亮，而且知书达礼。范公子天天都在想着替她挑选一个好女婿。昨天夜里，蕙娘梦见一个人告诉他说：“石崇是你的女婿。”蕙娘就问：“他在哪里？”那人说：“明天就落水了。”早上起来，蕙娘就把这个梦告诉了父母，大家都觉得很怪异。仇禄恰好符合梦中显示的征兆，所以范公子邀请他来到内室，让夫人和女儿们一起看看。范公子听了仇禄的对子，不由大喜，说道：“这个拍名是我家小女所拟，但苦思冥想也想不出对句，今天你能对上，大概是天赐的缘分吧。我打算将小女嫁给你为妻，我家里也不缺少房子，也就不用麻烦你来迎亲了。”仇禄一听，惶恐不安，连忙谢绝，并且以母亲有病在床为由，表示不能入赘为婿。范公子便让他先回去，和家人商议商议，于是派马夫替他驮上湿衣服，又用马送他回去。仇禄回到家中，便将这事禀告了母亲，邵氏听了很吃惊，认为不吉利。从此，邵氏才知道魏名是个险恶的人，但是毕竟因祸得福，也就不计较了，只是告诫儿子要远离他。过了几天，范公子又派人向邵氏提起这件亲事，但邵氏始终不敢答应。最后还是仇大娘做主答应了，并且马上请了媒人到范家下了聘礼。不久，仇禄就入赘到了范公子家。又过了一年多，仇禄进入县学，才名远近闻名。后来，他的内弟长大成人，范家对仇禄的礼数渐渐地松懈，仇禄很生气，就带着蕙娘回家了。母亲邵氏这时已经能拄着拐杖走路了。这几年多亏仇大娘料理家政，家里的房屋还很完好。新媳妇回家以后，带来了许多仆人，仇家也显出了一派大户人家的风范。
魏名自从仇禄跟他断绝关系以后，更加深了对仇家的嫉妒，只恨找不到一条缝可钻，他勾结了一名从满人家中逃亡的家奴，诬陷仇家隐藏钱财。清朝初年立法最为严峻，按照法令，仇禄被判处流放到关外。范公子到处贿赂求人，仅仅让蕙娘免于跟仇禄一起充军，而仇家的田产全部被官府没收。幸亏仇大娘拿着当年分家的文书，挺身到官府据理力争，才把新增加的若干倾良田都挂在仇福的名下，邵氏母女才得以安居。仇禄料想自己是再也回不来了，便写了离婚文书交给岳父家，一个人孤苦伶仃地走了。走了几天，来到京城以北的一个地方，在一家旅店里吃饭。他看见一个乞丐惶恐不安地站在门外，相貌极像是他的哥哥仇福，走到跟前一问，果然是哥哥。仇禄于是将家中发生的情况述说了一遍，兄弟俩都很悲伤。仇禄脱下一件夹衣，又分给他几两银子，让哥哥回家去，仇福流着眼泪接过来，告别而去。仇禄来到关外，在一个将军的帐下为奴。将军看他是个文弱的书生，就让他做些文书的事情，和其他奴仆们住在一起。仆人们问起他的家世，仇禄一五一十地告诉了他们。其中一个忽然吃惊地说：“你是我的儿子呀！”原来，仇仲当年被强盗抓走后，替他们放马，后来强盗投诚，便将他卖到满人家中，这时他正跟随主人驻扎在关外。刚才仇禄详细地述说家世，他才知道仇禄是自己的儿子。父子二人抱头痛哭，满屋子的人都为他们感到辛酸。哭完之后，仇仲气愤地说：“是哪个逃跑的狗奴才，竟然敢去诈骗我儿！”于是他就去向将军哭诉。将军马上任命仇禄代理军中的书记，又写了一封给亲王的信，交给仇仲，让他到京城上告。仇仲来到京城，等着亲王的车驾出来，向亲王呈上了鸣冤的状子和将军的书信。亲王替他婉转求情，仇禄的冤情终于得到昭雪，并且下令地方官将没收的仇家产业赎回，归还仇家。仇仲回到将军帐下，父子二人都十分欢喜。仇禄详细问起父亲现在的家中有多少人，打算替父亲赎身，这才知道仇仲卖到将军家以后，曾经结过两次婚，但都没有孩子，这时还是孤身一人。仇禄于是收拾行装，先回家乡去了。
仇福和弟弟分手以后，回到家里，匍匐在地向母亲认错。仇大娘陪着母亲邵氏坐在堂上，拿着棍子问他道：“你如果愿意挨打受罚，就姑且留下你；如果不愿意的话，你的田产已经被你输光了，这里也没有你吃饭的地方，就请你滚蛋吧。”仇福流着眼泪趴在地上，表示愿意接受杖罚。仇大娘扔掉棍子，说：“连老婆都卖掉的人，打也不足以惩罚。但是原来的案子还没有销，你要再犯的话，就把你送到官府严办。”于是她派人去告诉姜家。姜氏骂道：“我是仇家的什么人呀，要来告诉我！”仇大娘不断地用姜氏说的话来嘲讽仇福，仇福心中惭愧，连大气也不敢出。就这样，仇福在家住了半年，仇大娘虽然在吃穿方面供应得挺周全，但是让他干活就像对待仆人一样。仇福埋头干活，没有怨言，有时让他办和钱财有关的事，他也能一丝不苟，没有差错。仇大娘看他已经改邪归正了，便告诉母亲，想求姜氏再回来。邵氏认为这件事已经无法挽回了，仇大娘说：“不一定。她如果想改嫁的话，当初又怎么会刺破喉管，让自己受那么大的罪呢？要不是仇福如此对她，她也不会有那样的怒气啊！”说完，她就带着弟弟亲自到姜家负荆请罪。岳父岳母一见到仇福，便狠狠地责备他。仇大娘喝令仇福挺直身子跪下，然后请姜氏出来相见。但是再三请求，姜氏硬是躲着不出来，仇大娘便到里面找着姜氏，硬把她拉出来。姜氏一出来，便指着仇福连声唾骂，仇福惭愧不已，汗流满面，无地自容。姜母这才将他拉起来。仇大娘问姜氏什么时候可以回去，姜氏说：“我一向受到大姐的许多恩惠，今天既然是您吩咐我回家，我还有什么可说的？只恐怕不能保证他将来不会再卖我啊！况且，我跟他的情义早已断绝，还有什么脸面和这样一个黑心肝的无赖一起生活呢？请大姐另外收拾一间屋子，我当前往侍奉婆婆，只要比出家当尼姑强一点儿，我也就心满意足了。”仇大娘又替仇福表达了悔过之情，约好第二天来接姜氏，然后告辞而去。第二天早上，仇大娘派轿子把姜氏接回来，邵氏跪在门口迎接，姜氏也趴在地上放声大哭。仇大娘劝住了她们，摆上酒宴庆祝仇福夫妻团聚，她叫仇福坐在桌子的侧面，然后端着酒杯说道：“我这些年来苦苦争回这些家产，并不是为自己牟利。如今弟弟已经悔过，贞节的弟妹也回来了，请让我把家里的钱粮账册都交还给你们。我空手而来，仍然空手而去。”仇福夫妇都离开桌子，感动不已，跪倒在仇大娘面前哭着哀求她不要离开，仇大娘这才留了下来。
过了不久，仇禄冤案得到昭雪的文书下来了，没几天，没收的田地房屋都归还故主。魏名大为惊骇，不知道发生了什么变故，只恨没有什么法子再陷害仇家。恰好仇家西边的邻居发生火灾，魏名假装前往救火，暗中竟用草席点着了仇禄的屋子，这时正巧狂风大作，几乎将仇家的屋子烧光了；只剩下仇福住的两三间房子，于是一家人都挤在里面住着。不久，仇禄回来，一家人相见不由得悲喜交加。当初，范公子接到仇禄写的离婚文书，拿去和蕙娘商量。蕙娘放声痛哭，将离婚文书撕碎了扔在地上。范公子尊重她的意愿，不再强迫她改嫁。仇禄回来后，听说蕙娘没有改嫁，欢喜地来到岳父家中。范公子知道仇家遭了火灾，就想留他住在家里，仇禄没有同意，便辞别回家。虽然仇家遭了火灾，幸好仇大娘还藏有一些银子，便拿出来修葺房屋。仇福提着铁锹挖地基，突然挖到一个藏有银子的地窖，他连夜和弟弟一起将地窖打开，只见一丈见方的石池里，装满了银子。于是，仇家请来工匠，大兴土木，盖起了一座座楼房，雄伟壮丽，简直可以和世家贵族相比美。仇禄感激将军的仁义，筹备了一千两银子去替父亲赎身。仇福要求去接父亲，于是就派了能干的仆人跟他一同前去。而仇禄就将蕙娘接了回来。不久，父亲和哥哥一同回来，全家团圆，欢天喜地。仇大娘自从回娘家以后，禁止自己的儿子前来探望，唯恐别人议论谋私利。现在父亲回来了，她坚决要求离去，仇福、仇禄兄弟不忍她离去。仇仲便将家产分为三份，两个儿子得两份，女儿也得到一份。仇大娘坚决推辞。兄弟俩都哭着说：“要没有姐姐，我们哪里会有今天啊！”仇大娘这才心安，派人叫儿子把家搬来住在一起。有人问仇大娘：“你和仇福、仇禄是异母姐弟，为什么对他们如此关切呢？”仇大娘说：“只知道有母亲，不知道有父亲，天底下只有禽兽才会这样，人怎么能效仿禽兽呢？”仇福、仇禄听了，都感动得流泪。派工匠替姐姐修建住宅，和他们自己住的一模一样。
魏名自己反思，这十几年来，越想祸害仇家，越给他家带来好运，心里不禁深深地惭愧后悔。他又仰慕仇家的富裕，便想和仇家交好。他就以祝贺仇仲返回家园为名，准备了礼物前往仇家拜访。仇福想拒绝他，但仇仲不忍心拂了人家的好意，便收下了他送来的鸡和酒。那鸡被布条捆住了爪子，却逃进了灶中，灶火烧着了布条，鸡跳到了堆积的柴禾上，家里的仆人丫环看见鸡，却没注意它身上带着火。不一会儿，柴堆烧着了，也引着了屋子，一家人惊惶失措、幸亏人手众多，一会儿就把火扑灭了，但是厨房里的东西全被烧光了。仇家兄弟都认为魏名送来的东西不吉利。后来，仇仲过生日，魏名又牵来一头羊祝寿。实在推辞不掉，就把它系在院子里的一棵树上。这天夜里，有个小僮被仆人殴打，气呼呼地来到树下，解开拴羊的绳索上吊自杀了。仇家兄弟叹息说：“他与其对我们友善还不如对我们不好呢。”从此，虽然魏名殷勤送礼，仇家也不敢接受他一丝一缕，宁可给他丰厚的报酬。后来魏名老了，穷得沦为乞丐，仇家还常常给他吃的、穿的，用恩德来回报他。
