习惯的养成是新行为自动形成的过程，旧的习惯转变成新习惯往往非常艰难，在养成好习惯的过程中，各种借口、疲劳和定制目标的模糊性会导致这些努力付之东流，因此，在习惯养成的过程中一定要有坚定的决心。
熟悉习惯养成的机制后会遇到种种困难，一般来说会经历三个阶段：反抗阶段、不稳定阶段、倦怠期阶段，这几个阶段是否能顺利度过，决定了习惯能否养成。要注意的是，这三个阶段并没有明确的期限，会因为难度以及个人状况有差异，简单的习惯养成花费的时间较少，而困难的习惯可能需要半年甚至更长才有效果。
第一阶段：开始的反抗期
改变习惯的初期，一方面不熟悉细节、另一方面容易错估难易度，因此特别容易放弃。所以在一开始需要做到的是：不论多少，一定要坚持下去。在这个阶段中，不要求做到最好，但求确实执行。如果你的目标是每天运动30分钟，即便开始做不到，至少也要从3分钟5分钟开始坚持，绝对不能有一天放弃。
有一个小技巧是把事情记录下来，把每天的努力记录下来，例如：读书的时间、运动的状况…等等，这么做可以激励自己，同时把成就记录下来的过程，也是增强正向回馈的好方法。
第二阶段：不稳定期
度过最开始的反抗期后，就会面临到“冲劲衰退”的问题，一开始那股热忱的状态和信心这时候所剩无几，缺少了这股精神信念，很容易会放弃目标导致半途而废。
这个时期我们要做的是，首先是前面提到的，把每天的成就记录下来，利用纪录让自己清楚已经完成的目标，不仅有激励的作用，也会产生放弃很可惜的想法，能够更轻易地坚持下去；
然后是设定阶段性的鼓励，让自己在每个阶段达到目标时能够获得奖励，这样把目标分割后会更容易达成。
著名马拉松冠军山田本一在开始练习长跑时使用了这种有效的方法，把超长的距离分为多个小目标，比如先跑到第一个银行，接下来是超市，再下来是一个学校…以此下去，能够更轻松地达成每个阶段目标，也会强化每个阶段的正向回馈。
在养成习惯的不稳定阶段，设计一些阶段奖励是很有帮助的，能够减轻压力，并持续坚持下去。
第三阶段：最后的倦怠期
这一阶段，我们会感受到的是无聊与厌烦，由于前两阶段已经很长时间了，累积的成就感、回馈感受逐渐平淡，好像继续做下去找不到什么感觉了，很多人就会在这最后时期放弃，其实是非常可惜的。
最后的阶段是行为正在转变成无意识的过程，只要能坚持过去，习惯也就养成了。如果真的感觉太无聊时，建议利用调整内容来改善状况，比如原来每天都是跑步半小时，可以穿插几天去游泳。以不同的模式执行类似的活动，慢慢度过最后的倦怠期。
