阆中市位于四川东北部，嘉陵江中游，是国家历史文化名城、中国优秀旅游城市，号称“天下第一江山”。阆中古城位于阆中市城区南侧，是阆中的历史城区，也是四川省唯一完整保存下来的古城（而非古镇），为国家AAAAA级旅游景区，中国春节发源地，与云南丽江、山西平遥、安徽歙县并称为中国四大古城。
阆中古城位于四川盆地东北缘、嘉陵江中游，已有2300多年的建城历史，向为古代巴国蜀国军事重镇。阆中土肥水美、气候适宜、物产丰富。阆中汉属巴郡，隋时改称阆内县，宋以后称阆中，历代多为州、郡、府治所。古城阆中的建筑风格体现了我国古代的居住风水观，棋盘式的古城格局，融南北风格于一体的建筑群，形成“半珠式”、“品”字型、“多”字型等风格迥异的建筑群体，是中国古代建城选址“天人合一”完备的典型范例。
阆中历史悠久，战国时为巴国别都。公元前314年，秦惠文王置阆中县，至今已有2300多年的历史。历代王朝都曾在这里设置郡、州、府、道、治所。汉唐时期，阆中是中国古代天文研究中心，著名天文学家落下闳创制了《太初历》和世界第一台浑天仪；蜀汉名将张飞镇守阆中七年之久，并于伐吴前夕在阆中被刺身亡；南宋抗金名将张宪为岳飞女婿，出生于锦屏山麓张家湾；张飞与张宪，并称“二张”，一为“武圣”之弟，一为“武穆”女婿，一个生于阆中，一个死于阆中，都在金戈铁马的战场上驰骋无敌，最后都因意外原因被杀，是两个重量级的悲剧人物；明、清时期，阆中一度成为四川临时省会达19年。1932～1935 年,中国工农红军转战于阆中,建立了苏维埃政权。
华光楼为省级重点文物保护单位。华光楼又名南楼，镇江楼，始建于唐，屡遭火焚，历代复修，现存为清同治六年（1867）重建，是阆中古城区的标志性建筑。该楼为过街楼，楼身建于5米高的石砌台基上，通高36米，三重檐歇山式屋顶，挺拔壮丽，精致典雅，唐风清韵，特色独具。
华光楼建在唐朝滕王元婴所建的南楼旧址上，明朝嘉靖中还称作南楼，而镇江楼、华光楼都是后来取的名字。清朝道光十九年毁于一场大火，清同治六年重建，占地2亩，建筑面积150平方米。俗语云：“阆中有个华光楼，半截矗到天里头”。
华光楼，根基稳固，文化积淀深厚。它横跨大东街南头，位于上、下华街之间，临嘉陵江，正对南津关古渡。是一座过街门楼，三重檐，歇山式盔状屋顶，盖翠绿色琉璃瓦，脊饰相当繁复，重脊套人、兽、鸱吻，正脊宝珠形顶高达三米，楼身通高三十六米，四柱直木，全系木结构，各层装花窗，十二个飞檐凌空，宝顶摩云。内有梯可以层层攀沿，四周游廊挺出供人凭栏，更有诗文匾额供人赏叹。
楼底石拱门有1933年徐向前、李先念指挥红四方面军时政治处所写的石刻标语。底楼侧门上有郭沫若题写的“独秀三巴”四个金字的横匾一道，上、下华街和华光楼内外，昔日为阆中闹市区，金玉麟《夜登华楼》诗写道：“春城天不夜，人语市如潮。”这是当时一带繁华景象的真实写照。
华光楼在阆中现存楼阁中，建造最早又最宏伟壮观，因此被称作“阆苑第一楼”。登斯楼“三面江光抱城廓，四围山势锁烟霞”（引自宋仁宗时知州李献卿《南楼》），丹青城廓、嘉陵山水尽收眼底。
阆中古民居风格南北兼容，有北方的四合院，南方园林式，还有奇特徽派民居；布局讲究寓意，除体现传统的风水理论之外，按天井布局尚有“多”字、“品”字、“T”字、“串珠”式形，建筑部件如门窗等雕刻技艺娴熟精良，题材广泛丰富。
其中蒲氏宅第坐较为典型。它落在中国历史文化名城阆中市，为明代商人所建，距今已有四百多年历史，四重门形成一个“商”字形街门，占地八百多平方米，房屋二十四间，呈串珠式三进庭院布局，宅内厅堂高大，格局古朴典雅，门窗雕饰华美，匾楹喻理深刻，环境幽静宜人休闲。中天井、前花园、后花园花木飘香，充分展现川北古民居风韵，是全国唯一倒插门式、原汁原味的古民居。一九八七年，被市政府定为“一级重点保护民居”。
古城小街醋香四处，除商户兴隆、小吃丰富外，生活气息特别浓厚，各家各户皆为游人开放食宿，客栈遍布，且有不少洗脚的地点。当地住民并不受游人影响，在自家的老街上，信步而行。
傍晚的嘉陵江边，风光如画，对岸的锦屏山沐浴在温馨的夕阳里，人们在岸边垂钓、散步，安逸得很。
古城大东街100号的风水博物馆，建于2004年，是目前国内唯一的以建筑风水为主题的旅游景点。该馆以易、卜为主脉，诠释神秘的中国风水。馆内宽敞明亮，九曲回环，各展厅分别挂出一些图文展板或跟风水相关的实物，可将中国风水学的起源、发展和阆中古城风水的来龙去脉及诸多玄妙一览无余。她分为博物馆、祭祀、讲常、驿站、吉祥物等五个功能区。最具特色的是馆内五行客栈，是根据金、木、水、火、土五行来命名的五间客房，房内的色调以及装饰完全依据阴阳五行学说来布置的。该馆的建成填补了国内风水文化展览馆的空白，旨在弘扬阆中风水古城，成为古城景区新的旅游亮点。
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