中国有很多历史文化名城，当然更有一些六朝古都、十朝古都，它们的名气都比荆州大，历史意义也重要得多。
唯独有一个朝代，荆州很重要，甚至比当时的都城都重要，名气也大得多。众所周知，这就是三国时代，你也许不知道魏、蜀、吴的都城各在哪里？但一定知道荆州，“大意失荆州”，“刘备借荆州，有借无还”嘛。
荆州成名很早，传说商代成汤铸九鼎以记九州，九州之中便有荆州，“荆及衡阳惟荆州”(《尚书.禹贡》，那时的荆州与现在的荆州不同，那时的荆州是在荆山与衡山南面之间的一片广大区域，也是现在湖北与湖南省的大部，比一个行政省地位还高。
东汉时的荆州承古制，辖有南阳、南郡、江夏、长沙、武陵、零陵、桂阳七郡，处于三国的交接地带，地理位置比以往任何时候都重要，荆州西连益州可直取汉中，北接豫州可威胁许昌、洛阳，还可以顺江而下夺江东，具有极高的战略地位。
荆州位于长江中游平原，历来是人口稠密的鱼米之乡。黄巾起义之后，又逢董卓之乱，地方豪强相互兼并混战，“白骨露于野，千里无鸡鸣”，北方士民纷纷南逃避难，其中大多数来到荆州，而士子汇聚的襄阳城则成为人才交流和信息中心，所谓“卧龙、凤雏得一可安天下”，便是从此流出。
赤壁之战后，荆州被魏、蜀、吴三国所分割，曹操仍占有南郡北部的襄阳、樊城，设置襄阳郡，由曹仁驻守。刘备、孙权则以湘水为界，平分荆州，关羽驻守江陵，鲁肃驻守陆口，鲁肃去世后，改为吕蒙驻守。
公元219年七月，关羽出兵争夺襄樊，“水淹七军”擒于禁杀庞德，攻占了魏国属地，但久攻樊城不下。吕蒙乘机偷袭江陵，关羽不得不退兵回救，败走麦城被吕蒙捕杀，荆州遂全归孙吴所有。
荆州的失守，意味着诸葛孔明从荆襄和汉中两路进军中原的建国发展方略成为泡影。
荆州还曾经是楚国的王都，也就是著名的郢都，历400多年，是楚国建都时间最长的王城。公元前278年，秦将白起率兵南下，攻占了郢都，焚烧宗庙，携走重器，对其进行彻底摧毁。曾占地16平方公里的南方第一大城，仅剩断壁残垣，一代名都从此销声匿迹。
而荆州市古称江陵，李白诗云“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”那时的江陵就是现在的荆州。
现在的荆州市，除了是一个港口城市，还是一个旅游城市，著名景点有关羽祠、张居正故居和始建于春秋战国时期的荆州古城（现存古城墙大部分为明清时代建筑而成，也是我国南方保存最为完好、规模最为宏大的一座古代城垣，据介绍尚具作战功能）等。
人气最旺当然就是一个关羽祠了，在铜像前有“关公圣迹沙盘”，是全国唯一用沙盘展示关公一生行踪的示意图，游客可以根据示意图了解到关公过五关斩六将、匹马斩颜良、单刀会鲁肃等英雄事迹。
我最关注的是关公那把纠纠矗立的青龙偃月刀，有两米多长，一百多斤，据说是按原版仿造。如果真是如此，那关羽同志真是天生神力，果真神人也！
