自从进入林家当老师，贾雨村的好运，便不止偶遇冷子兴。在与冷子兴把酒言欢、畅聊贾府大院之后，欲想乘兴而归之时，竟又巧遇上了之前的一同被革职的旧同僚张如圭。贾雨村得知，他可以“复职”的天大好消息。可谓喜从天降，却苦于不知道怎么开始这“复职”之路。此时，旧友冷子兴献出锦囊妙计，即借东家林如海之手求见京都工部员外贾政也。
这机遇不如巧合，此时的林如海，正欲将女林黛玉送入荣国府寄养。次日，贾雨村见林如海，林如海告知贾雨村，小女即将入贾府寄养一事缘由说与贾雨村听。与此同时，林志海为感激贾雨村教女之功。已事先为他做好了安排，那就是为他在京都谋个一官半职。这波操作正中贾雨村下怀，所谓赶得巧不如来的巧，贾雨村自然感激不尽。
接下来，就有了贾雨村与林黛玉一同进贾府的美妙同行经历。
林黛玉本就生活质朴，只带了自己的奶娘与一幼童（雪雁），便跟荣府的几个老嬷嬷一起乘船同行了，而此时的贾雨村则乘于另一艘船随行。
乘船多日，终于到达京都，贾雨村与林黛玉也就在此分道扬镳了。贾雨村整理衣着，带着林如海的推荐信与学童到荣国府见贾政。因贾政事先已先收到妹婿林如海的家书，特对贾雨村格外关照。又发现贾雨村确实是一难得的才子，更愿内中协助其复职，正巧填补天应府知府头衔。
而同行的林黛玉，在到达京都之时。就已有轿车等候接她去荣国府了。幸得母亲贾敏平时教导有方，林黛玉对荣国府的待人接物早已略知一二，并能应对自如融入贾家。来接林黛玉的，正是一三等仆人。步行半日后，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人，平时只有东西两角门有人出入。正门虽未开，但于正门上有“敕造宁国府”五个大字的匾，可知林黛玉已达到宁国府。
林黛玉等人并没就此停下脚步。转而继续往西前行去往达荣国府。荣国府外观大体与宁国府类似，也有三间大门。但林黛玉却没有从正门进，只从西边门进入。
这进荣国府一趟，尽显荣国府繁琐与严谨的规矩与礼仪。先是轿夫将林黛玉抬进去，再到一射之地转弯时退下，换后面跟随的婆子们上前，外跟了三四个衣帽周全的十七八岁小厮复抬轿，抬到垂花门方才落轿。此时，小厮却退下，由众婆子上来打轿帘，托扶林黛玉下轿。
下轿之后，经过垂花门，穿过有两边扶手的长廊，途经大理石大插屏，看见三间厅才到达后院。紧接着林黛玉被一穿红绿衣裳的丫头引荐后，见到了被两人搀着的一位鬓发如银的老人，此人正是林黛玉的外祖母——贾母。因外祖母特别疼爱林黛玉母亲，故一见林黛玉就触及痛失爱女伤感。故而直接与林黛玉相拥并哭泣不止，直至被身旁一众人极力劝才止住这泪水。
林黛玉见过外祖母贾母后，贾母随之给林黛玉一一介绍了房中的大舅母邢氏，二舅母王氏，贾珠大哥媳妇珠大嫂。林黛玉一一拜见过后，随即贾母又引荐了三春（分别是迎春、探春、惜春）与林黛玉相识。
贾母为了让林黛玉不思家，故而安排了与年龄相仿的三春一起，拉进彼此距离。大家一起品茶，聊天，还聊到了林黛玉的身体，可见贾母对林黛玉爱屋及乌有多深。
就在此时，未见其人，先闻其声，且拥有男子风范的王熙凤突然登场。王熙凤深得贾母心呐，夸赞林黛玉宛如贾母之嫡孙女也，还不忘提前为林黛玉找新缎子做衣裳。王熙凤一来，逗得贾母喜笑颜开，并打趣得让林黛玉叫其凤辣子。
一起品茶后，贾母安排林黛玉去见两母舅。林黛玉便随贾赦之妻邢氏，一同坐轿去了宁国府。这宁国府与荣国府相比，明显就小巧别致了些，没有荣国府那么轩昂壮丽。
刚入正室坐下，舅母邢氏便差人去请大舅贾赦前来相见，但因身体欠佳之故，唯恐林黛玉再生伤悲，并未见林黛玉。随后，林黛玉就直接去拜见了二舅贾政。
再次坐轿回到荣国府。同样地，在荣禧堂也并未见到二舅贾政，原因竟是二母舅斋戒去了，安排往日再见。不过，二舅母与林黛玉拉家常时，告知林黛玉，她可以跟三春她们一起读书、做针线活。最后，还提醒林黛玉，需小心避让她的二子贾宝玉。
闲聊过后，随即一起应贾母吩咐，一起吃晚饭。荣国府简单的吃饭也是极有规矩。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹，贾母则独坐。然熙凤却已直接就坐。其他人都是在贾母一一吩咐后，方才上座（先客后主，先长辈后晚辈）。用过晚饭，林黛玉入乡随俗，跟着荣国府的规矩，完成饭后礼仪规矩事项。闲聊之时，刚聊到林黛玉读书，读得是《四书》时，贾宝玉突然出现了。
林黛玉与贾宝玉一见如旧相识，彼此很是亲切。进而贾宝玉也待其与其他姊妹不一样。初次见面竟给林黛玉送了一“妙”字。还因林黛玉名字与他一样，同有一玉字，便询问了林黛玉是否也有玉物。但因林黛玉没有，故而贾宝玉突发癫之举（摔了这通灵宝玉），吓得林黛玉夜里啼哭不止。幸得夜里，贾宝玉乳母袭人与林黛玉前来抚慰才得以平息。而贾宝玉也是在贾母的左拥右哄之后，才愿意再次戴上通灵宝玉，再次展现了贾母对贾宝玉的疼爱。
次日，林黛玉再次循规遵矩。如昨日一样，她再次一一拜访贾母等人。然在拜访二舅母王氏之时，正遇其与王熙凤拆读家书。此家书是说金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠。他倚财仗势，打死人命。而此案正由刚接任不久的贾雨村审理，为下一回贾雨村应天府审案埋着伏笔。
这一回，以林黛玉入荣国府为主线。从接她到送入荣国府，这一路的宏光。经过林黛玉的所思所想所察，展现得淋漓尽致。从接送的规矩与排场，可知荣国府的层级制度之森严。到对荣国府建筑外观以及内置设施描写，让人眼前一幅幅画卷般的气宇轩昂，可见荣国府之华丽与文化底蕴之深。再从对人物贾母、三春、王熙凤、贾宝玉、贾宝玉乳母袭人的外形、着装、语言、动作以及神态的细节描写，刻画出了一个个极具鲜活特色的人物代表。作者这这一回的所有描写，显然与上一回冷子兴演说荣国府，无不形成鲜明对比，让人不禁为荣国府的由盛转衰之惋惜。
