马帮又到了返程的时候。

晏文清一行人赚了些钱银，便就衣锦还乡。同去的都是邻里，多少晓得他的心结所在。因此与家人书信往来，皆不在他面前提起。

虽是出了门躲了清净，可晏文清仍是郁郁寡欢。一路上秦楼楚馆去了不少，滋味都大同小异。唯有每日“对酒当歌”，能将心中的烦闷麻木一些。

这日，众人行至一处山坳，天边阴云骤起。前后都不见可以落脚的驿馆，晏文清与徐家的家主徐荣举商议，便在密林中寻个背风的去处，安营扎寨。

这一程一切都格外顺利，连往日猎的野物皮毛，价钱也高出了两三成。原本途中禁酒是规矩。可晏文清带的小厮日前才在翡翠楼里扰了主君“雅兴”，正不得脸，思来想去，便买了酒前来邀功。

“若吃了这酒，上夜便不成了。你是成心不让我安生。”晏文清嘴上嗔怪，手却很诚实，一面眯着眼打开酒壶。

小厮笑得点头哈腰，伸手接那酒壶塞子：“老爷您吉人天相，是享福的命。此处既无盗贼，离泷安也不过百余里。您一路辛苦，如今只管解乏，咱们几个上夜是一样的，不必老爷操心。”

大半壶酒下肚，晏文清这一觉睡得死沉。等他听得周遭人仰马翻一片混乱之时，猛一睁眼，才知为时已晚。

暴雨过后，山洪接踵而至。

晏文清被几个家丁架着胳膊，正往山的侧麓高处转移。酒醒了大半，各家的马匹、辎重，但凡带不走的都只好留在山脚，被洪水冲了个面目全非。

“这是造的什么孽……造的什么孽啊……”晏文清瘫坐在泥地里，欲哭无泪。

人群中，穿着林家家袍的一众小厮奔来跑去，正急着寻人。见了晏文清，也顾不得行礼，只拉住他的衣襟哭道：“晏老爷，您可见到我家少主了么！”

晏文清脑瓜子“嗡”的一声，炸得有两个大：“你家少主何时跟来的？”

“我家主君信得过您，此次出巡，特让少主跟来历练。因不想引人注目，便穿了下人衣裳，更了名姓，故此不曾来与您见礼。谁知，竟遇上这样的惨事……”那小厮说着，面如土色。

这泷安林氏，可谓赫赫有名的豪绅。族中女眷世代嫁与神使为妻，地位尊崇。

族长林秉乾德高望重，早些年主持修筑了宗祠，为各家耆老之首，族中子弟亦是能文能武，颇有贤名。因与神使是姻亲，便有“通天”之能，占卦问卜，述言吉凶，自然不在话下。镇上小到家长里短，大到人命官司，俱照林氏一族裁断。

到了如今这一辈，家主林承泽却不是个好相与的。不但治家甚严，常使些霹雳手段，且为人性情急躁，尚武好勇。与这样的人家结义尚且胆寒，结仇更不必说，有多少条命也得搭了进去。

对互通有无之事，林家本不甚关心。不过临行的祭典上下些功夫，派了下人随行，辅助些占卜。许是见着晏文清马帮生意做得风生水起，也想分一杯羹，这才插手进来。

此事能成，则添些名望，多股财路。便是分文不取，林家也于商贾之上立了门户，从今往后耳聪目明。

这原是百利而无一害的盘算，万想不到头一遭就闯了大祸。

眼下林家丢了少主，且是事出有因，按在了晏文清头上。若平白的活不见人死不见尸，便是下了十八层地狱，到得阎王跟前，也难分说个清楚。

晏文清枯坐在那里百爪挠心，林家的小厮又嚷嚷了些什么，浑然听不明白。

“找！快给我找人！”突如其来的一声大喝，将那小厮也给镇住了，“各家稍安勿躁，休要走动！财物之失，我晏氏全权负责，必不使一人不公！先行清点人丁，若有伤亡，速来报我！”

不到一个时辰，徐家、柳家、朱家在场的人丁陆续清点完毕，皆只丢了一二小厮，其余众人受伤的受伤，惊吓的惊吓，家主倒还安然无恙。

只是林氏的少主，始终没有消息。

晏文清又派了家丁，沿着山谷细细搜寻。翌日正午，才灰头土脸地回来了一波人，报说搜寻无果。山坳之中皆被洪水淹没，举步维艰。

傍晚时分，晏文清有些坐不住了，逮着身边的小厮一顿斥骂：“你是干什么吃的！让你值个夜，把老子的身家性命都丢光了！”

“小的见林子里有鸟乱飞来着，便想禀告老爷，却怎么喊也喊不醒……您老是吃了酒，可也不能，也不能睡得这样踏实啊……”小厮哭丧着一张脸，还有些委屈。

“滚蛋！”

晏文清抬手将他一推，他便大叫着跌下山崖去了。

“找着了，找着了！”前面不远，一群家丁簇拥一处，扛着一条人形物件儿，气喘吁吁往这边跑。

晏文清冲上前一看，林氏的家袍如假包换。只是眼前少年清俊的面容被水浸得惨不忍睹，身板僵硬，手里紧紧攥着一枚玉佩，已无生息。

“少主……少主您醒醒啊……”

林家的小厮们哭成了一团。