如您所知，几乎从生命诞生的那一刻起，寄生虫就与我们以及动物界的其他代表共存。此外，尽管事实上这些寄生虫非常适合在生物体内外生存，但对古代寄生虫知之甚少。但是，最近有一群研究人员发现了大约17,000年历史的寄生虫DNA
他们在哪里以及如何找到该寄生虫的DNA？
一群来自马德普拉塔科学技术中心的古生物学家在研究阿根廷中部洞穴的内部时，发现其中一个洞穴位于岩石沉积层中，发现粪便属于大种类的野猫，即美洲狮。但是，在对获得的样品进行DNA分析时，科学家发现了其他东西。显然与美洲狮共存的寄生虫的遗传物质。
科学家在接受寄生虫学编辑委员会采访时说，这是世界上有关寄生虫的最古老记录。新结果对于该寄生虫传播的生物地理历史以及该地区物种的整个历史都很重要。研究表明，如果将共腐殖质（化石化的粪便残留物）存储在正确的环境中，那么我们很有可能会检测到几千年前的卵和寄生虫的DNA。这将使绘制不同类型的寄生虫随着时间的发展变得更加容易。
至于寄生虫本身，它属于Toxascaris leonina物种，它是Toxacar属的圆形蠕虫，至今一直寄生于动物。实际上，以几乎未损坏的形式发现了寄生虫的DNA的事实非常成功，因为随着时间的流逝，遗传材料在很大程度上被破坏了。而且，破坏活体肉的腐烂细菌的DNA与古老的活生物体DNA“混合”。因此，科学家经常不得不诉诸于纯化和重建古代DNA的方法。
在这种情况下，古生物学家非常幸运，因为由于岩石庇护所内凉爽的温度和高盐浓度，所以干燥很快，并且对遗传物质进行了“保存”。因此，根据获得的数据，可以通过将古代Toxascaris leonina的DNA 与该物种的现代代表进行比较，得出有关古代寄生虫进化的结论。
此外，已经积累了在该地区和邻近地区发现的足够数量的“未识别”寄生虫古遗传材料。通过比较核苷酸序列，将有可能得出关于这些寄生虫（及其携带者）迁移到史前时期的结论。这可以说明整个南美大陆动植物的形成。
