诗歌原文
伐檀
坎坎1伐檀兮，寘2之河之干3兮，河水清且涟4猗5。 不稼6不穑7，胡8取禾9三百10廛11兮？ 不狩12不猎，胡瞻（zhān）尔庭有县13貆14兮？ 彼君子15兮，不素餐16兮！
坎坎伐辐17兮，寘之河之侧兮，河水清且直18猗。 不稼不穑，胡取禾三百亿19兮？ 不狩不猎，胡瞻20尔庭有县特21兮？ 彼君子兮，不素食兮！
坎坎伐轮兮，寘之河之漘22兮，河水清且沦23猗。 不稼不穑，胡取禾三百囷24兮？ 不狩不猎，胡瞻尔庭有县鹑25兮？ 彼君子兮，不素飧26兮！
1. 坎坎：象声词，伐木声。
2. 寘：同“置”，放置。
3. 干：水边。
4. 涟：即澜。
5. 猗（yī）：义同“兮”，语气助词。
6. 稼（jià）：种植庄稼。
7. 穑（sè）：收获。
8. 胡：何，为什么。
9. 禾：谷物。
10. 三百：意为很多，并非实数。
11. 廛（chán）：通“缠”，古代的度量单位，三百廛就是三百束。
12. 狩：冬猎。猎，夜猎。此诗中皆泛指打猎。
13. 县（xuán）：通“悬”，悬挂。
14. 貆（huán）：猪獾。也有说是幼小的貉。
15. 君子：此系反话，指有地位有权势者。
16. 素餐：白吃饭，不劳而获。
17. 辐：车轮上的辐条。
18. 直：水流的直波。
19. 亿：万万叫做亿，古时十万也叫做亿。《郑笺》：“三百亿，禾秉之数。”禾秉，今言禾把子。
20. 瞻：视、瞧。
21. 特：三岁大兽，或以为指豕。
22. 漘（chún）：崖、岸。
23. 沦：小波纹。
24. 囷（qūn）：束。一说小而圆谷仓，今人称为囤。
25. 鹑（chún）：鸟名。形体似鸡雏，头小尾秃。
26. 飧（sūn）：熟食，此泛指吃饭。
《伐檀》出自《诗经·国风·魏风》，这首诗恐怕是中国人最熟悉的来自《诗经》的诗歌。在国内读完中学的人，基本上都能背得过这首《伐檀》。我读中学的时候，老师要求，背不过这首诗是不能放学的。
然而，当年关于《伐檀》的现实意义和象征意义，老师是大讲了几堂课的，如今却连半点也记不得了。后来闲着没事的时候，又把这首诗读了很多遍，只是越读越觉得简单，这首诗其实就是人们在伐木时唱的一首歌。他们在伐木时歌唱自己的劳动，歌声豪迈，场面热烈。他们也顺便在诗歌里和那些“不素餐”的君子们做了对比。
东汉时的何休在其《春秋公羊传解诂》中说：“男女有所怨恨，相从而歌。饥者歌其食，劳者哥其事。”这首诗就是伐木者在“歌其事”。他们唱歌的目的并不是单纯地抒发怨愤和不满，而是为了解除疲劳提高劳动效率。
他们一边劳作，一边歌唱，歌中既唱出了劳动创造财富的快乐，也唱出了他们对不公正社会的不满。这首诗整体的情调是乐观的、愉快的，但其中也隐含着对统治者的不满和怨愤的情绪，只是这种情绪是温和的。诗人没有用激烈的语调去斥责统治者对他们的不公，也没有明确地表现出对这个不公平体制抗争的意识，而只是笑骂几句，嘲讽几声，平衡一下自己的心情，舒缓一下疲乏的筋骨，然后又开始劳作起来。这样的情景反应了伐木者与统治者的对立并不严重，也显示了劳动者的乐观主义情怀。
不同的时代背景，不同的身份地位，甚至不同的心理情绪，都会对一个人理解这首诗产生深刻的影响。然而无论你从哪一个角度去解读，都无法否认劳动者是快乐的。当我们身处这些劳动者中间，很快就会被他们的乐观所感染。尽管他们可能每天都挣扎在社会的底层，都要面对繁重的劳作，甚至有些人背后都可能有着悲惨的境遇，但是只要他们一起出现在劳动现场，脸上堆满的都是笑容。
思想再简单的人也会知道，个人的悲苦是应该藏在心里的，没有人会因为自己糟糕的境遇而整日悲嚎。这些“伐檀”的劳动者明白：即使最悲惨的遭遇也要用歌声和微笑来面对。
